Tatewaki Kuno

Silhouette et cheveux

Tatewaki compte parmi les personnages les plus grands de la série. Il porte les cheveux courts, d'un brun foncé. Dans la version remake, colorisée numériquement, ils apparaissent noirs afin de se rapprocher du manga. Il y a trois ans, son père lui a rasé la tête au cours d'une bagarre, un affront qu'il ne pardonne toujours pas.

Tenues

Au quotidien, il préfère la tenue de kendo, le kendogi, composé d'un haut blanc (bleu dans l'anime) et d'un hakama de teinte moyenne (noir dans l'anime). Il la porte même en cours, bien plus souvent que le gakuran des autres lycéens. En compétition, il revêt le bōgu, l'armure d'entraînement. Selon les circonstances, il peut aussi arborer un kimono masculin traditionnel, ou un costume violet lors de la journée des parents dans l'établissement de sa sœur.

Fierté démesurée

Issu d'une famille de samouraïs fortunée, Tatewaki s'exprime avec un vocabulaire ampoulé et plein de tournures poétiques. Peu importe le nombre de défaites infligées par Ranma, il reste persuadé de sa supériorité, même s'il lui arrive de reconnaître un échec. Son ego est immense : il s'est surnommé lui-même « Éclair bleu du lycée Furinkan », un titre que personne d'autre n'emploie. Une camarade de Nabiki rappelle d'ailleurs qu'il se faisait appeler « Étoile filante » auparavant.

Aveuglement face au secret de Ranma

Tatewaki ignore tout de la malédiction de Jusenkyo. Il a vu Ranma passer d'un sexe à l'autre, sans comprendre qu'il s'agit de la même personne. Il imagine donc un playboy aux pouvoirs magiques qui enlèverait sans cesse la « fille à couettes ». Il ne connaît même pas le prénom de celle qu'il adore, et il est convaincu qu'elle partage son amour.

Bon élève malgré tout

Malgré ses lacunes sociales, il réussit bien à l'école. Dans un épisode consacré à un défi de calligraphie, son écriture cursive est même saluée.

Akane Tendo

Tatewaki la courtise depuis longtemps. Il a jadis instauré une règle qui punissait quiconque voudrait sortir avec elle sans l'avoir d'abord battue au combat, ce qui obligeait la jeune fille à affronter une foule de prétendants chaque matin. Il est persuadé qu'elle l'aime, malgré son mépris évident.

Ranma Saotome

Il poursuit Ranma sous sa forme féminine, tout en ignorant qu'il s'agit d'un garçon. Ranma le rejette fermement, mais feint parfois de s'intéresser à lui lorsqu'il a besoin de quelque chose.

Nabiki Tendo

Camarade de classe, Nabiki le manipule régulièrement pour lui soutirer de l'argent, des informations ou des photos. Elle le traite avec dérision, et il affirme pour sa part la détester en retour.

Kodachi Kuno

La rivalité entre le frère et la sœur est un gag récurrent. Kodachi l'a déjà empoisonné et livré à son alligator, et elle a répandu des rumeurs à son sujet.

Mariko Konjo

C'est la seule jeune fille que l'on voit réellement lui faire la cour au fil de la série. Elle est capitaine de l'équipe de pom-pom girls en arts martiaux du lycée Seisyun.

Capitaine du club de kendo, Tatewaki était, avant l'arrivée de Ranma, le combattant le plus redouté du lycée. Il a longtemps représenté une vraie menace, avant de devenir surtout un personnage de second plan, rapidement battu. Il ne maîtrise pas les techniques de combat à mains nues et dépend entièrement de son bokken, qu'il emporte toujours en plusieurs exemplaires. Rapide, il reste physiquement peu puissant, même s'il a une fois soulevé un rocher d'une seule main.

• Frappes à pression d'air (Attaque Éclair bleu) : son attaque principale, des coups de bokken portés à grande vitesse, accompagnés d'un cri en version animée.
• Senpū-ken (Sabre tourbillon) : il fait tourner son sabre pour créer un petit cyclone, utilisé dans l'anime.
• Tranche-pastèque : un réflexe conditionné qui décuple sa vitesse et sa puissance, mais dont l'entraînement lui fait perdre la mémoire. En présence de pastèques, il tourne sur lui-même et tranche tous les fruits alentour.
• Sabre du phénix : après qu'un phénix légendaire a éclos sur sa tête, il devient invulnérable face à Ranma, mais seulement tant que ce dernier reste caché.
• Ko-Ku-Zan (Coup d'air en arc) : dans les jeux vidéo, une lame qui projette un croissant d'air comprimé.
• Tenshi Raimeikiri (Coupe foudroyante céleste) : un coup remontant au bokken suivi d'une descente, la foudre bleue traversant la lame.
• Thunder Strike : dans Akanekodan Teki Hihou, un balayage du sabre qui déclenche l'éclair bleu sur l'adversaire.

Tatewaki se trouve d'abord confronté à Ranma lorsqu'il apprend les fiançailles de celui-ci avec Akane. Persuadé que le nouveau venu harcèle la jeune fille, il le défie. Le combat se termine dans une piscine, où Ranma se transforme en fille. Vaincu, Tatewaki tombe amoureux de cette fille tout en continuant de convoiter Akane.

Au fil de l'histoire, il tente de faire de Ranma sa petite amie plus souvent qu'il ne tente de séduire Akane. Ranma, qui est un homme hétérosexuel, éprouve un profond dégoût pour ces avances, mais profite parfois de l'obsession de Tatewaki quand cela l'arrange.

Dans l'arc de la Fontaine du souhait, il collabore avec Ranma, et il accepte de conduire les protagonistes jusqu'à Nekonron après l'enlèvement d'Akane dans le premier film, sans comprendre réellement le rôle de chacun.