Apparence
Qiao Ling a une silhouette moyenne, la peau claire et des yeux brun foncé. Ses cheveux noirs lui arrivent aux épaules, et sa frange tombe juste au-dessus des yeux. Elle mesure 160 cm pour 50 kg.
Tenue de la saison 1
Elle porte un haut noir rentré dans sa jupe, recouvert d'une chemise blanche à manches courtes. Cette chemise est raccourcie et laisse voir le haut noir au niveau du ventre, tandis que les manches sont ornées de rayures rouges et noires. Sa jupe rouge descend jusqu'aux genoux. Par-dessus, une longue jupe noire en demi-cercle ne couvre que le côté droit, ce qui dévoile le rouge à gauche ; son ourlet est blanc. Dans la série principale, elle est chaussée de sandales noires à plateforme, sans chaussettes.
Tenue de la saison 2
Elle enfile un sweat blanc à manches longues et poignets retroussés. Le vêtement est échancré vers la taille pour laisser apparaître un tissu rouge, et une bande rouge court le long des manches. Elle l'associe à une jupe crayon noire à boutons, portefeuille et asymétrique, dont un côté descend plus bas que l'autre et qui s'arrête aux genoux. Dans la série principale, elle y ajoute des baskets blanches et des chaussettes.
Lorsqu'elle est possédée
Quand Li Tianchen prend le contrôle de son corps, ses yeux deviennent rouges et elle n'a plus aucune maîtrise de ses gestes. Lorsqu'elle utilise son propre pouvoir, ses yeux virent au blanc.
Personnalité
Qiao Ling est vive, directe et sans détour. Elle dit rarement à moitié ce qu'elle pense ou ressent, ne se laisse marcher sur les pieds par personne et peut s'emporter vite, surtout face à Cheng Xiaoshi.
Franchise et douceur
Son franc-parler n'a rien de blessant ni de méchant. Elle montre souvent un côté très chaleureux et plein de compassion. À plusieurs reprises, sa douceur a apaisé son entourage : Cheng Xiaoshi comme Li Tianxi trouvent du réconfort auprès d'elle. Elle est aussi d'une grande loyauté : elle n'hésite pas à suivre Lu Guang et Cheng Xiaoshi au cœur du danger, à les défendre et à veiller sur eux de son mieux.
Une tendance à fuir
Malgré sa bonté, elle a tendance à se dérober devant ce qui la bouleverse. On le voit lorsqu'elle ne se manifeste pas alors qu'elle a aperçu l'enfant disparu, Doudou, puis lorsqu'elle rechigne à interroger Lu Guang sur ce qu'elle a découvert dans ses souvenirs grâce à l'héritage de Li Tianxi. Curieusement, cette appréhension disparaît dès qu'un danger immédiat se présente, comme une bagarre.
Sens des responsabilités
Qiao Ling finit toutefois par assumer ses erreurs : elle avoue avec remords au père de Doudou qu'elle avait gardé pour elle une information précieuse sur l'enlèvement. Elle fait aussi preuve d'adaptabilité et d'ouverture d'esprit, puisqu'elle se range très vite du côté de ses deux locataires en apprenant leurs pouvoirs surnaturels.
Relations
Capacités et pouvoirs
Observer à travers les photos
Compétences ordinaires
Histoire
- Enfance et jeunesse
Qiao Ling est la fille du propriétaire des murs d'un studio photo tenu par Cheng Weimin et Shao Yuanyuan. Depuis l'enfance, elle est très proche de Cheng Xiaoshi, qu'elle vit presque comme un petit frère.
Un jour, les parents de Cheng Xiaoshi le quittent sans qu'on sache pourquoi. Les voisins s'inquiètent, mais il refuse leur aide, persuadé qu'ils reviendront. Il demande alors à Qiao Ling si elle pense, elle aussi, qu'ils sont partis pour de bon. Elle lui assure qu'elle croit à leur retour et promet d'attendre avec lui. Quand il la remercie, elle lui conseille de garder sa reconnaissance pour son père, qui lui offre dix ans de loyer gratuit, à rembourser une fois adulte. C'est à ce moment que Cheng Xiaoshi commence à l'appeler « la propriétaire ».
Elle le voit ensuite s'efforcer de s'intégrer comme un enfant ordinaire, mais finir isolé après avoir rabroué ceux qui évoquaient sa situation familiale. Lors du séisme du Sichuan de 2008, il s'effondre, craignant que ses parents aient été touchés. En larmes, il lui demande si elle les croit morts ; elle le console en disant qu'elle les imagine partis bien plus loin, et le serre contre elle pendant qu'il pleure.
Elle se demande alors souvent si son ami trouvera un jour quelqu'un qui tienne vraiment à lui. Son inquiétude s'apaise le jour où Lu Guang passe devant le studio en cours de rénovation et accepte de leur prêter main-forte. Une fois les travaux finis, elle lui demande comment leur amitié est née. Gêné, il évoque une invitation à jouer au basket, mais elle insiste : il doit y avoir une qualité qui l'a attiré. Il finit par répondre, d'un ton sérieux, que c'est probablement l'innocence de Cheng Xiaoshi. Qiao Ling approuve : sa nature pure et simple donne envie de le protéger.
Plus tard, elle étudie à l'académie du cinéma de Hui Jie avec Cheng Xiaoshi, Lu Guang, Dong Yi et Xu Shanshan. Aujourd'hui, elle dirige le studio, rebaptisé Time Photo Studio, avec les deux garçons. Outre les services photo classiques, elle les aide à gérer leur activité singulière : extraire des informations de photographies du passé.
- Les premières commandes
Pour les premières missions montrées dans la série (Emma, Yu Xia, Liu Siwen, Chen Xiao), Qiao Ling est peu impliquée. Elle sert de vitrine auprès des clients, transmet leurs informations et leurs photos à Lu Guang et Cheng Xiaoshi, puis rapporte leurs découvertes. Elle ignore encore comment ils procèdent, car ils lui cachent leurs capacités et n'opèrent qu'en privé.
- La recherche de Doudou
Après un échec, Cheng Xiaoshi et Lu Guang ne se parlent plus. Lu Guang demande à Qiao Ling de faire fonctionner le lieu comme un studio ordinaire. Pourtant, un policier se présente, Xiao Li, et s'enquiert d'une « sorcière capable d'entrer dans les photos ». Qiao Ling nie énergiquement et tente de le pousser vers la sortie, mais il est rejoint par un père éploré, qui raconte la disparition de son fils Doudou et supplie qu'on l'aide. Cheng Xiaoshi refuse avec cynisme : on ne change pas le passé, mieux vaut tourner la page. Xiao Li abonde dans son sens et raccompagne doucement le père.
Peu après, Qiao Ling apporte un thé aux perles à Cheng Xiaoshi, qui cherche malgré tout des informations sur l'enfant. Elle lui avoue alors avoir été témoin de l'enlèvement sans jamais avoir parlé, ce qu'elle regrette amèrement. Pour réparer sa faute, elle le convainc d'agir.
Cheng Xiaoshi plonge dans le passé via des images de vidéosurveillance et suit le ravisseur. Il croise alors Qiao Ling et Xu Shanshan, ce qui lui fait perdre la trace de Doudou. Qiao Ling, qui avait trouvé le passant suspect, a elle aussi été distraite par cette rencontre soudaine, d'où son regret persistant. Un second essai, par une autre photo, permet d'identifier le ravisseur : il est arrêté et Doudou retrouve ses parents.
- La traque du tueur en série
Le capitaine Xiao Li, qui a repéré Cheng Xiaoshi dans d'anciennes images, lui demande son aide pour une enquête criminelle ; Lu Guang intervient pour garder la main sur la décision. Xu Shanshan arrive ensuite au studio comme cliente : elle veut comprendre ce que Dong Yi a voulu lui dire lors d'une soirée arrosée. Cheng Xiaoshi, d'abord réticent à travailler gratuitement, plonge dans la photo en se glissant dans la peau de son amie.
Pendant ce temps, Qiao Ling sort se promener avec Xu Shanshan. Interrogée sur la méthode des garçons, elle répond n'en rien savoir. Elle rassure son amie : Lu Guang est fiable, et Cheng Xiaoshi n'est sans doute qu'un outil pour atteindre leur but. Puis elle admet que, malgré ses défauts, il a toujours eu un esprit résistant sous son air insouciant, et elle évoque leurs souvenirs d'enfance en allant chercher du thé aux perles.
Dans la photo, Cheng Xiaoshi s'écarte de son objectif pour poursuivre un homme ressemblant au suspect, qu'il neutralise ; mais l'individu n'a rien à voir avec les meurtres, et Xu Shanshan se retrouve dans un article exagéré sur une fille ayant terrassé un criminel. Un message énigmatique, « indice reçu », arrive du téléphone de Xu Shanshan, et un inconnu répond quand on l'appelle. Lu Guang ordonne à Cheng Xiaoshi et Qiao Ling de verrouiller les portes et part retrouver Xiao Li, en conseillant à Qiao Ling de garder le téléphone de Cheng Xiaoshi. Elle le confisque donc pour qu'il ne s'angoisse pas davantage avec les rumeurs en ligne. Lorsque Lu Guang l'appelle pour qu'elle vérifie l'état de Cheng Xiaoshi, elle découvre sa chambre vide.
Cheng Xiaoshi réapparaît de nulle part après une plongée dans la photo de surveillance du suspect : il y a vu Emma tomber aux mains de Liu Min, conséquence indirecte d'un message qu'il avait envoyé à ses parents. Il avoue aussi à Qiao Ling que son apparition soudaine lors d'une plongée l'avait distraite et l'avait empêchée de stopper l'enlèvement de Doudou. Elle comprend alors qu'il peut entrer dans les photos, et il le confirme en lui expliquant le véritable rôle de chacun.
Xu Shanshan ayant disparu, Lu Guang découvre via une photo publiée sur WeChat qu'elle a été agressée chez elle par un homme masqué. Il explique la situation à Qiao Ling : si le pire survient, Cheng Xiaoshi vivra la mort de l'intérieur sans pouvoir s'y soustraire. L'opération réussit grâce à un plan radical, et le criminel, Liu Min, est capturé. Impressionnée, Qiao Ling l'apprend de la bouche de Lu Guang. Cheng Xiaoshi soupçonne pourtant un complice et plonge dans l'image de surveillance d'Emma. Une tierce personne dotée d'un pouvoir de contrôle à distance apparaît : Liu Min n'était peut-être qu'une marionnette. Lu Guang ne réalise pas que Qiao Ling est elle aussi possédée ; son corps, piloté par autrui, plante un couteau à fruits dans le ventre de Lu Guang.
- La tragédie de Chen Bin
Revenu de sa plongée, Cheng Xiaoshi fait face au possesseur, jusqu'à l'arrivée de la police, qui le prend à tort pour l'agresseur. Qiao Ling reprend conscience et pousse un cri en découvrant l'état de Lu Guang. Lu Guang est conduit à l'hôpital, Cheng Xiaoshi au commissariat. Là, avec Xiao Li, Qiao Ling apprend ce qui s'est réellement passé. Pour protéger Lu Guang, ils lui donnent une fausse identité : Qiao Ling sollicite la famille de Liu Siwen, et il est admis sous le nom d'Ouyang Bubai, beau-père de Liu Siwen, dans un bâtiment hospitalier neuf pas encore ouvert.
Cheng Xiaoshi les rejoint, ramené par Chen Bin. Quand on remet à Lu Guang un téléphone censé être celui de Liu Min, le fond d'écran, une photo de Chen Bin et de sa femme, révèle que c'est en fait le sien, et Chen Bin a disparu. Xiao Li part à sa recherche. Peu après, ils perdent le contact avec lui et découvrent sur les caméras que Chen Bin est mort dans une chute. Lu Guang remarque un homme suspect qui descend depuis l'étage supérieur, et Cheng Xiaoshi se précipite pour l'intercepter. Il demande à Qiao Ling de rester, ce qui lui vaut un coup de poing : elle lui dit apprécier sa protection, mais avoir encore plus besoin de sa confiance. Ensemble, ils bloquent l'homme et le vainquent, mais il n'a pas le téléphone de Liu Min. Des renforts arrivent, puis trois personnes masquées en super-héros de dessin animé entrent : les maîtres d'arts martiaux Liu Siwen, Ouyang et Ouyang Bubai. Ils renvoient les deux jeunes et écrasent sans effort les hommes de main.
Au commissariat, Qiao Ling et Cheng Xiaoshi confirment par téléphone que Lu Guang est en sécurité. Xiao Li leur annonce que le téléphone n'est pas retrouvé, attribue la mort de Chen Bin à ses propres erreurs de jugement et à une préparation insuffisante, et compte demander sa rétrogradation une fois la vérité établie.
Aux obsèques de Chen Bin, tenues en même temps que celles de Liu Min, Cheng Xiaoshi dépose une fleur au nom de Lu Guang, absent à cause de ses blessures. Liu Jing, son épouse et l'avocat Qian Jin viennent exiger des réponses et accusent Chen Bin de corruption. Cheng Xiaoshi tente de frapper Liu Jing, mais Qian Jin l'arrête. Qian Jin refuse de le lâcher sans excuses, jusqu'à ce que Qiao Ling le gifle, affirmant que son coup est le seul qui compte. Xiao Li le taquine d'avoir été frappé par une fille, et le groupe s'en va. L'épouse de Chen Bin arrive ensuite en robe blanche, des pissenlits à la main, lui reprochant ses promesses brisées et lui demandant de tenir la dernière dans une prochaine vie.
- L'enlèvement et les jumeaux Li
Après l'arrestation de l'intrus Ma, on apprend qu'il s'est rendu chez Chen Bin avec Qian Jin. Qiao Ling et Cheng Xiaoshi soupçonnent ce dernier d'être l'homme au contrôle à distance, mais Xiao Li, qui l'a connu comme collègue, le croit droit. Il interroge Lu Guang au sujet d'une silhouette encapuchonnée filmée devant sa chambre. Lu Guang montre une photo reçue de ce visiteur, avec une femme et une fillette, portant au dos la mention « impossible de vivre sans un bon frère ».
Qiao Ling imagine que le visiteur cherche un proche disparu. Cheng Xiaoshi plonge dans la photo et assiste à une scène de violence conjugale du point de vue de la petite fille, Xixi. Ils identifient Liu Lan et sa fille ; Liu Lan et son mari Li Fan sont morts des années plus tôt en se frappant simultanément, devant leurs jumeaux Li Tianchen et Li Tianxi, dont les traces ont disparu après le drame.
Xiao Li informe ensuite Cheng Xiaoshi qu'un informateur n'acceptera de parler qu'à lui. Qiao Ling est chargée de le surveiller. Au commissariat, Wang Juan lui confie un dispositif d'écoute. Dans la salle d'interrogatoire, l'informatrice se présente comme Li Tianxi. Cheng Xiaoshi comprend qu'elle est à l'origine du contrôle à distance au studio, mais elle esquive et partage son traumatisme. Après trois canettes de soda, elle lui demande de l'accompagner aux toilettes, avec Wang Juan. Tous trois disparaissent, Wang Juan semblant mener leur fuite.
Il s'avère que « Li Tianxi » est Li Tianchen déguisé : il veut capturer Cheng Xiaoshi pour changer le passé, et contrôle Wang Juan et lui par le toucher. Qiao Ling se lance à leur poursuite, reçoit un message de Lu Guang indiquant un lieu au bord de la rivière, et y trouve Cheng Xiaoshi et le faux Li Tianxi sur le point d'embarquer. Un hors-bord percute leur bateau et Lu Guang en saute pour pousser Cheng Xiaoshi hors de danger. Il affronte Li Tianchen, mais en le touchant il est lui aussi contrôlé et emmené, laissant Cheng Xiaoshi à terre.
À l'hôpital, ils constatent que Lu Guang avait brisé sa fenêtre pour s'échapper. Son téléphone, caché dans une serviette, contient une unique photo de la fenêtre prise à 18 h 42 : c'est un repère temporel. Qiao Ling comprend que le Lu Guang vu sur la rive était en fait Cheng Xiaoshi, ce qui expliquait ses talents de combattant inhabituels. La police a retrouvé la vraie Li Tianxi, et Qiao Ling pousse Cheng Xiaoshi à plonger dans la photo de Lu Guang, en lui disant qu'esquiver ne changera pas le passé.
Avec du lait, des friandises et du papier, Qiao Ling s'assoit auprès de Li Tianxi, mutique. Elle raconte son enfance avec Cheng Xiaoshi : l'époque où il la comparait à une tigresse dans un dessin, sa vengeance en dessinant son visage sur le carton de lait pour qu'il le boive d'un trait, et le fait qu'il soit devenu grand et fort. Elle dessine ces souvenirs et invite Li Tianxi à partager les siens. En analysant les dessins, elle découvre le fonctionnement des pouvoirs de Li Tianchen, ce qui, joint aux conclusions de Cheng Xiaoshi, permet de comprendre que le toucher déclenche son contrôle, que Li Tianxi peut voir par les yeux des autres, et que leurs pouvoirs combinés permettent la manipulation à distance. Li Tianchen veut exploiter la capacité de Cheng Xiaoshi pour modifier le passé.
- Échange d'otages et affrontement final
Li Tianchen propose un échange dans les 35 minutes : Cheng Xiaoshi contre Lu Guang, avec Qiao Ling pour seule accompagnatrice. Cheng Xiaoshi imagine un plan : grâce à un enregistrement en direct, il se téléporte sur place sans modifier la chronologie, puis un claquement de mains lui permet de sortir de la plongée et de revenir à son point de départ. Dans un théâtre, Li Tianchen les fait changer de tenue et abandonner leurs affaires. Lu Guang attend sur scène, bâillonné et ligoté. Après l'échange, Cheng Xiaoshi tombe par une trappe et s'échappe avec son pouvoir.
Qiao Ling et Lu Guang sortent du théâtre que Qian Jin avait piégé d'explosifs, et en réchappent. Xiao Li leur apprend que Ma a assommé Cheng Xiaoshi au pistolet à impulsion et l'a emmené avec la vraie Li Tianxi. Lu Guang déduit une fuite souterraine grâce au bruit de métro entendu dans la cachette de Qian Jin. Ils se séparent et retrouvent Li Tianchen en plein combat contre Cheng Xiaoshi, sa sœur impuissante. Lu Guang est neutralisé, puis Li Tianxi, en larmes, appelle son frère : « Frère, je veux rentrer à la maison. » Li Tianchen fond en larmes, mais une balle atteint Li Tianxi. Qian Jin surgit et vise Qiao Ling ; Cheng Xiaoshi s'interpose et reçoit la balle sur le flanc. Lu Guang se jette sur Qian Jin, à qui il ne reste plus de munitions.
Pendant que les garçons affrontent Qian Jin, Qiao Ling comprime la plaie de Li Tianxi, qui murmure qu'elle a peur et que sa mère lui manque. Xiao Li arrive juste à temps ; Li Tianxi presse son frère de fuir et retient Qiao Ling de ses dernières forces. Li Tianchen s'enfuit. Qian Jin est vaincu. Li Tianxi remercie Qiao Ling et lui transmet son pouvoir. Les souvenirs de Li Tianxi et des personnes qu'elle a possédées envahissent Qiao Ling, qui s'effondre en larmes.
Quelque temps plus tard, alors que Cheng Xiaoshi et Lu Guang sont sur le point de sortir de l'hôpital, elle décore le studio d'un « bienvenue à la maison » et prépare un gâteau. Elle repense aux souvenirs hérités, notamment ceux de Lu Guang, et s'interroge sur une scène montrant la mort de Cheng Xiaoshi, avant de chasser cette idée à leur retour. L'explication vient plus tard par un souvenir de Lu Guang : dans une chronologie antérieure, Cheng Xiaoshi a succombé à ses blessures et Lu Guang a hérité de sa capacité ; la chronologie actuelle, où il survit, résulte de la réussite de Lu Guang à modifier le passé, malgré sa conviction que certains points, comme la mort, étaient immuables.
Anecdotes
Nom de famille : Il s'agit d'un patronyme chinois courant.
Prénom : Ce caractère entre dans le nom chinois de diverses herbes, plantes et champignons.
Nom anglais : Des supports promotionnels diffusés avant la première de la saison 1 révélaient qu'elle s'appellerait « Jo » en anglais.
Couleur : Elle est généralement associée à des nuances de rose ou de rouge.
Animal : C'est sa représentation animale.
Goûts : Elle déteste en revanche les choses sales et la lenteur.
Type MBTI : Sa fleur de naissance est la jacinthe.
Vertu : Dans l'histoire de l'album anniversaire de Dream Out!, elle s'est vu attribuer l'une des sept vertus, la gentillesse.
Porte-bonheur assortis : Qiao Ling, Cheng Xiaoshi et Lu Guang ont des breloques assorties sur leurs téléphones : un lapin blanc pour elle, un chien noir pour Cheng Xiaoshi et un chat blanc pour Lu Guang.
Possible fratrie adoptive : Rien n'est dit clairement, mais sa discussion avec Li Tianxi en saison 2 laisse penser qu'elle pourrait être la sœur adoptive de Cheng Xiaoshi.
Références : Dans l'épisode 11 du manhwa The Girl Downstairs, des personnages se déguisent en Qiao Ling.
Surnoms : Son surnom de « propriétaire » vient de l'enfance de Cheng Xiaoshi, et celui de « tigresse » de son dessin d'enfant.
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Pour aller plus loin
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Personnages principaux
Cheng XiaoshiImage et données de base : AniList. Article rédigé en français à partir de Qiao Ling (Fandom) et 2 sous-pages, licence CC BY-SA 3.0 ; cet article est diffusé sous la même licence.