Apparence
Silhouette et traits
Xiaoshi est grand et mince, avec la peau claire, un visage avenant et un nez fin. Ses yeux sont d'un brun clair. Ses cheveux, d'un noir de jais, sont bouclés : une raie les sépare juste au-dessus de son œil gauche et ils descendent de quelques centimètres sous la nuque.
Ses tenues
- Saison 1 : une veste de style universitaire bleu acier et crème, ornée d'un faucon orange sur chaque côté de la poitrine, par-dessus un simple tee-shirt blanc. Il y associe un pantalon noir, des chaussettes noires et des chaussons gris sans lacets.
- Saison 2 : une veste universitaire noire portant le symbole d'une horloge sur un côté, enfilée sur un sweat à capuche blanc, avec un pantalon noir à fine bande blanche sur les côtés et des chaussures blanches.
- Illustrations alternatives : sur la fiche publiée par Bilibili et dans certaines images d'INPLICK, il garde la même tenue dans une autre palette, avec une veste noire et blanche à faucons blancs, un haut noir et des chaussures noires.
- Lycée : il porte ce qui semble être l'uniforme de l'établissement, soit une chemise grise au col grand ouvert sous un blazer.
- Université : une chemise ample à rayures bleu acier et grises, aux épaules larges, une petite ceinture marron et un short noir descendant aux genoux, avec ses chaussettes noires et ses chaussons gris. Le jour de la remise des diplômes, il revêt la toge noir charbon avec l'étole turquoise et blanche, un cercle turquoise sur la poitrine gauche, et le mortier à gland rouge.
- Peinture du studio (épisode 10) : un masque blanc sur le visage, un tee-shirt noir, un tablier gris-bleu, un jean retroussé et des sandales noires.
Pendant une plongée
Lorsqu'il s'installe dans le corps d'un autre, il prend l'apparence de son hôte, mais ses yeux deviennent dorés.
Personnalité
Un garçon espiègle et insouciant
Xiaoshi est joueur, détendu et souvent enfantin. Il a tendance à tout prendre à la légère, adore taquiner son entourage et faire le pitre. Qiao Ling le décrit comme le moins sérieux et le moins fiable du duo, et lui administre régulièrement remontrances et coups quand il exagère. Lu Guang s'agace parfois de lui aussi, tout en reconnaissant que c'est justement sa naïveté et sa sincérité, dès leur première rencontre, qui l'ont attiré.
Impulsif, mais pas idiot
Têtu, il décide avec le cœur plutôt qu'avec la tête et réfléchit peu aux conséquences. On le voit quand il répond à la mère d'Emma alors qu'il occupe le corps de celle-ci, malgré l'interdiction de Lu Guang. Même réflexe lorsqu'il refuse de perdre le match de basket de Chen Xiao, ou lorsqu'il poursuit un homme à casquette, dans le corps de Xu Shanshan, en le prenant pour le suspect d'une vidéo de surveillance. Avec le temps, il se calme un peu, en acceptant que le passé ne se laisse pas toujours modifier. Il lui arrive toutefois encore d'enfreindre ce principe.
Ses fanfaronnades cachent pourtant une vraie finesse. Il sait ruser : son plan pour piéger Liu Min en témoigne, tout comme la façon dont il exploite son pouvoir pour échapper à Li Tianchen tout en l'amenant à libérer Lu Guang. Il ne s'effraie pas facilement, soutient un duel d'esprit et garde sa capacité d'adaptation sous une forte pression.
Un grand cœur
Sa gentillesse est le moteur de la plupart de ses actes. Très empathique, doté d'un fort sens de la justice, il ne recule devant rien pour faire ce qu'il juge juste. C'est ce qui le pousse à vouloir sauver les futures victimes du séisme, en sachant que cela bouleverserait irrémédiablement la chronologie. Il se montre aussi prêt à se sacrifier : il fait physiquement rempart pour protéger Li Tianxi, puis Qiao Ling, des tirs. Après coup, il subit durement les suites de ses décisions et s'accuse de la mort d'Emma comme de la disparition de Xu Shanshan.
Une plaie ancienne
Le départ de ses parents lorsqu'il était petit reste pour lui un sujet très sensible, d'autant plus qu'on l'a longtemps rejeté à cause de cela. Enfant, il réagissait avec colère face à ceux qui parlaient de sa famille.
Relations
Capacités et pouvoirs
Plongée dans les photos
Xiaoshi peut pénétrer dans le monde figé d'une photographie et occuper le corps de son auteur pendant douze heures au maximum. Il peut aussi se rendre physiquement dans des images sans photographe, comme celles d'une caméra de surveillance. Pendant l'usage de ce pouvoir, ses yeux et ceux de son hôte virent au jaune. Ses capacités physiques remplacent celles de la personne possédée. Enfants, c'est Lu Guang qui l'a aidé à comprendre comment l'activer.
Conscience partagée
Autres atouts
Histoire
- Enfance
Xiaoshi est le fils de Cheng Weimin et de Shao Yuanyuan. Petit, il vit avec eux au Hero Photo Studio, futur Time Photo Studio, et les adore. Il grandit avec Qiao Ling, fille de leur propriétaire, qui le voit comme un petit frère. Pour des raisons inconnues, ses parents le quittent alors qu'il est encore enfant. Bouleversé, il court chez Qiao Ling, dont les parents s'inquiètent pour lui, mais il refuse leur pitié en larmes. Il demande à Qiao Ling si elle croit lui aussi que ses parents ne reviendront pas ; elle répond que non. Il s'installe alors au studio. Sa vie reste difficile, car adultes et enfants évoquent sa situation et il leur répond avec colère. Lors du séisme du Sichuan de 2008, il pleure à l'idée que ses parents en aient été victimes, et Qiao Ling le serre dans ses bras. Elle décrit cette période comme très solitaire.
- Université et naissance du studio
En 2019, il entre à l'académie du cinéma de Hui Jie avec Qiao Ling, Dong Yi et Xu Shanshan. En jouant au basket, il rencontre Lu Guang, qui prenait des photos et reçoit un ballon perdu sur la tête. Xiaoshi l'aide à se relever, remarque son appareil et l'invite au studio en cas de besoin. Trois mois plus tard, Lu Guang s'y installe, partageant sa chambre et ses lits superposés. Ensemble, ils rebaptisent le studio, développent des photos et lancent leur activité parallèle : revisiter le passé des gens grâce aux photos.
- La commande d'Emma
Avant la mission, Lu Guang récite les trois règles à respecter ; Xiaoshi les connaît par cœur. Dans le corps d'Emma, il subit les avances de Zhu Ye avec dégoût, écoute avec le sourire les inquiétudes de la mère d'Emma, puis travaille jusqu'à deux heures du matin. La nuit, il confie à Lu Guang qu'il n'est pas le seul à avoir ses parents loin de lui. Malgré les consignes, il lit les messages de la mère d'Emma et, porté par la solitude de son hôte et ses propres souvenirs, leur envoie un message. Le lendemain, il renverse du thé brûlant sur M. Zhu. Il bouillonne quand Mme Zhu gifle Emma, mais obéit à Lu Guang et encaisse une seconde gifle pour rapporter les informations nécessaires. De retour, il se demande si agir dans le passé aurait vraiment changé le futur.
- Les autres commandes
- Yu Xia : cliente patronne d'une chaîne de restaurants de nouilles, elle cherche la recette secrète de son ancienne associée Lin Zhen. Xiaoshi parcourt plusieurs photos, insiste pour tenter une dernière fois malgré le découragement de Lu Guang et comprend, dans le corps de Lin Zhen, que c'est Yu Xia qui a changé. Des tickets de train vers Xiang Zhuang mènent à une fleur parfumée, l'assaisonnement probable. Yu Xia retrouve Lin Zhen et se réconcilie avec elle.
- Liu Siwen : ce client tente depuis toujours de battre le maître Ouyang Bubai pour épouser sa fille. Dans la peau de Liu Siwen, Xiaoshi enchaîne les défaites sans percer le secret du maître. Mais Liu Siwen, soutenu par le trio, finit par atteindre le sommet de la montagne. Il s'effondre avant même de se battre, et le père, ému par sa persévérance, s'avoue vaincu.
- Chen Xiao : le client veut réparer ses regrets, entre un match perdu, un amour manqué et une dispute avec sa mère. Xiaoshi relève le niveau de l'équipe, puis tente de se brider, avant de donner la victoire à un coéquipier. Il se déclare à Liu Meng et se réconcilie avec la mère. Il réalise alors que la date est le 12 mai 2008, jour du séisme. Malgré les mises en garde, il tente d'alerter les autres, puis de sauver la mère. Coincé sous les décombres, il tient la main de cette dernière, qui chante une berceuse lui rappelant la sienne, avant de mourir. Il revient bouleversé.
- La recherche de Doudou
Brouillés après une mission ratée, Xiaoshi et Lu Guang reçoivent Xiao Li et le père d'un enfant disparu. Cynique, Xiaoshi refuse, assurant que le passé ne change pas, mais cède quand Qiao Ling avoue avoir été témoin de l'enlèvement sans oser parler. Une première plongée par la vidéosurveillance échoue, car il se laisse distraire par Qiao Ling et Xu Shanshan. Une photo prise par Doudou le jour de sa disparition lui offre une autre chance : il occupe le corps de l'enfant, se retrouve dans une chambre d'hôtel et rassemble des informations sur la ravisseuse Mei Piyan. Avant de partir, il se fait passer pour un ancêtre parlant par la bouche de Doudou et la menace d'une capture prochaine. Mei Piyan est arrêtée et Doudou retrouve ses parents. Xiao Li demande alors l'aide de Xiaoshi pour une enquête criminelle, mais Lu Guang prend la décision.
- La traque du tueur en série
Xu Shanshan vient au studio pour savoir ce que Dong Yi voulait lui dire. Xiaoshi plonge dans son corps lors de la fête de fin d'études. Après la soirée, il remarque un individu suspect et le suit dans une ruelle malgré les alertes de Lu Guang, mais ce n'est pas le tueur. À son retour, Xu Shanshan a disparu et un message énigmatique est envoyé depuis son téléphone. Xiaoshi plonge dans une photo de Liu Min, se cache dans son coffre et assiste à l'agression d'Emma, comprenant que son message en est la cause. Il hurle, sort de la photo et retrouve un Lu Guang furieux. On apprend ensuite que Liu Min n'est pas le coupable, car Emma a été filmée seule sur un pont abandonné. Xiaoshi élabore seul un plan radical pour capturer l'auteur de l'agression de Xu Shanshan.
- Le drame de Chen Bin
Face au possesseur, Xiaoshi comprend que Liu Min était lui aussi contrôlé. On le menace de faire accuser Qiao Ling, qui tient l'arme, du coup de couteau porté à Lu Guang. Il prétend pouvoir se téléporter, mais l'adversaire devine que son pouvoir est aussi lié aux photos. Après une lutte, Xiaoshi le désarme, mais la police arrive et l'arrête par erreur. Il demande à voir le capitaine Xiao, et apprend la mort de Lu Guang. Chen Bin vient le chercher et le laisse se reposer. Xiaoshi envisage de modifier le passé, mais y renonce. À l'hôpital, il découvre Lu Guang vivant : la fausse nouvelle visait à le protéger, et c'est Liu Min qu'on n'avait pas pu sauver. Xiaoshi déduit que le possesseur a un pouvoir lié aux photos et veut s'emparer du sien.
- Dans le passé de la famille Li
Après l'arrestation de Ma, le trio découvre qu'il s'était rendu chez Chen Bin avec Qian Jin. Qiao Ling et Xiaoshi soupçonnent Qian Jin, mais Xiao Li, qui l'a connu comme collègue, le croit droit. Une photo laissée à Lu Guang par un visiteur à capuche, montrant une femme et une fillette avec l'inscription « impossible de vivre sans un bon frère », les conduit à plonger. Xiaoshi s'installe dans le corps d'une petite fille nommée Xixi, supposée muette, ce qui surprend sa mère quand il laisse échapper un « oh ». Chez le médecin, puis devant une pince à peluches, il observe leur voisin. Il se demande ensuite si le garçon qui interpelle le voisin est le « bon frère » de la photo, et tente la langue des signes sous la direction de Lu Guang.
- L'enlèvement
Xiao Li annonce qu'un informateur ne veut parler qu'à Xiaoshi. Il se rend au commissariat avec un dispositif d'écoute, sous la surveillance de Qiao Ling. Face à lui, une femme se présente comme Li Tianxi. Xiaoshi comprend qu'elle est derrière le contrôle à distance qui a frappé le studio, mais elle esquive et évoque son traumatisme. Peu après, lui, Li Tianxi et l'agente Wang Juan disparaissent du poste. Li Tianxi est en réalité Li Tianchen déguisé, qui contrôle Wang Juan et Xiaoshi par le toucher et veut utiliser le garçon pour changer le passé. Un complice trouve et détruit le dispositif d'écoute. Sur la berge, Qiao Ling arrive à vélo, puis Lu Guang percute leur bateau avec un hors-bord et plaque Xiaoshi au sol, le libérant du contrôle. Li Tianchen finit par monter à bord seul.
- Échange d'otages et confrontation finale
Li Tianchen propose à Xiao Li d'échanger Xiaoshi contre Lu Guang dans un délai de trente-cinq minutes, avec Qiao Ling pour seule accompagnatrice. Xiaoshi imagine un plan : grâce à un enregistrement en direct, il peut se téléporter sur place sans changer la chronologie, puis revenir en frappant dans ses mains. Dans un théâtre, après avoir été dépouillés de leurs effets, Xiaoshi et Qiao Ling trouvent Lu Guang bâillonné sur scène. Un coup de feu les arrête, puis Xiaoshi et Lu Guang échangent leurs places, Xiaoshi lui glissant qu'il a un plan. Tombé sous la scène par une trappe, il esquive une première prise, puis claque dans ses mains et réapparaît dans la voiture de Xiao Li. Mais Li Tianchen avait glissé un traceur dans les vêtements imposés. Ma assomme Xiao Li et emmène Xiaoshi et Li Tianxi dans un tunnel de métro, où se trouve Qian Jin, ancien policier qui a recueilli les jumeaux Li et qui est le véritable instigateur des crimes. Li Tianchen se dit certain que Xiaoshi n'a plus de tours dans son sac, mais sa suffisance s'effondre.
Anecdotes
Nom : Cheng est un patronyme répandu dans le monde sinophone. Le prénom 小时 signifie « heure », et le caractère 程 évoque le trajet, comme dans 路程, d'où un sens proche de « parcourir les heures », sans doute un clin d'œil à son pouvoir.
Lien avec Lu Guang : Le dernier caractère de son prénom, 时, s'associe au 光 de Lu Guang pour former 时光, le mot qui donne son titre à la série et qui désigne le temps qui s'écoule.
Nom anglais : Les visuels promotionnels d'avant la saison 1 confirment qu'il s'appelle Charles. Ce prénom d'origine française signifie « homme libre ».
Couleur : Jaune en général, avec des variations vers le vert citron et l'orange.
Animal : Un chien noir, plus précisément un shiba inu.
Goûts : Il aime le basket, la photographie, les jeux et la cuisine, et déteste les mathématiques, la solitude et la pluie.
Profil : Type MBTI ESFP, fleur de naissance la pâquerette (Bellis).
Album anniversaire : Dans l'histoire de l'album Dream Out!, on lui attribue la vertu de la diligence, parmi les sept vertus.
Porte-bonheur : À partir de la saison 2, Xiaoshi, Lu Guang et Qiao Ling ont des breloques assorties sur leurs téléphones : un chien noir pour Xiaoshi, un chat blanc pour Lu Guang et un lapin blanc pour Qiao Ling.
Preuves d'identité : Shao Yuanyuan, dans le corps de Wang Qing, évoque plusieurs histoires embarrassantes pour prouver qui elle est.
Cafard : À la maternelle, il a vaporisé de l'insecticide partout pour tuer un cafard dans la salle de bains, au risque d'intoxiquer sa mère qui prenait sa douche.
Saut de héros : En deuxième année, voulant imiter un héros de dessin animé, il a sauté dans les escaliers et s'est fracturé le coccyx. Il en a gardé une cicatrice en forme d'éclair sur les fesses, qu'il a montrée fièrement pendant six mois.
Fée des fleurs : En troisième année, il s'est porté volontaire pour jouer la fée des fleurs, rôle imposé à une fille de sa classe.
The Girl Downstairs : Dans l'épisode 11 de ce manhwa, un personnage d'arrière-plan est déguisé en Cheng Xiaoshi.
Adaptation en prises de vues réelles : Il possède des objets de collection sportifs et des souvenirs d'animes japonais, comme des posters, des figurines et des magnets de One Piece, ainsi qu'une statuette de Denji de Chainsaw Man.
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Pour aller plus loin
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Image et données de base : AniList. Article rédigé en français à partir de Cheng Xiaoshi (Fandom) et 2 sous-pages, licence CC BY-SA 3.0 ; cet article est diffusé sous la même licence.