Apparence
Le récit ne s'attarde pas sur une description détaillée des deux hommes. On y retrouve Mou Bu dans sa carrière de grand général, et So Shi à la tête de la dernière armée de Chu. Ei Sei y apparaît lui aussi, sous les traits d'un homme d'âge mûr.
Personnalité
Mou Bu est un homme fier, qui défiait autrefois tous ceux qui pouvaient égaler sa force. Il croit que chacun des deux amis peut compter sur l'autre sans se montrer lâche devant lui. So Shi est plus réfléchi et plus sensible : écartelé entre ses liens de sang et sa loyauté envers Qin, il finit par craquer. Il préfère mourir fier de son rang royal plutôt que de vivre en lâche sous le regard de Mou Bu.
Relations
Capacités et pouvoirs
Mou Bu devient grand général de Qin. So Shi devient le Premier ministre de Qin, tacticien intransigeant, chargé de conseiller Ei Sei. Mais devant l'ordre d'élaborer une stratégie contre Chu, ses liens de sang l'empêchent d'y parvenir.
Histoire
- Avant la bataille
À la veille de l'affrontement contre Chu, Mou Bu fait face à So Shi, dernier roi de Chu, alors que les deux armées se déploient. Déchiré par leur amitié, il lui demande à voix haute pourquoi il a trahi Qin pour rejoindre Chu et s'il a rompu leur promesse.
- Le passé
Mou Bu parcourait autrefois la capitale pour défier quiconque pouvait le battre, jusqu'à ce qu'un garçon relève le défi, le batte et empoche l'argent. Il le revoit ensuite chez lui, lors d'une réception en l'honneur d'une délégation de Chu, et apprend que ce garçon est un prince de Chu envoyé en otage à Qin. Plus tard, l'otage de Qin à Chu est adopté par une princesse, et So Shi est abandonné. Désespéré, il tente de mettre fin à ses jours, mais Mou Bu le sauve : si Chu l'a laissé tomber, ils se feront un nom à Qin. Ils se promettent de devenir célèbres ensemble.
Des années plus tard, Mou Bu est grand général et So Shi Premier ministre. Le roi lui commande un plan contre Chu. Pendant des semaines, il n'y parvient pas, retenu par ses liens de sang. Il part chercher Mou Bu, qui est en campagne. Seul et abattu, il démissionne et quitte Qin. De retour dans son pays, il mène d'abord une vie simple de paysan, jusqu'à ce que, Qin ayant capturé le roi de Chu, les derniers soldats le supplient de prendre la couronne.
- Le dénouement
Face à Qin, l'armée de Chu n'est qu'une fraction de celle de l'adversaire, mais So Shi demeure à sa tête. Il répond à la question de Mou Bu : il a tenu parole en devenant le plus grand Premier ministre de Qin et mourra comme dernier souverain de Chu. Mou Bu l'exhorte à rentrer, promettant que le roi de Qin lui a pardonné. So Shi refuse et déplore seulement de n'avoir jamais pu boire avec son ami. Mou Bu charge en pleurant et So Shi ordonne l'assaut. Une épitaphe annonce que Chu fut conquis par Ou Sen et Mou Bu, et que So Shi est tombé au combat.
Anecdotes
Ordre de parution : Ce récit est paru après « Ri Boku et Kai In », ainsi que deux autres récits courts du premier tome de l'intégrale (« Kongo », centré sur Ri Shin, Ei Sei et Ka Ryo Ten, et « Du cheval et de l'alcool pour 300 soldats »), mais avant le chapitre 1.
Publication : Il paraît d'abord en décembre 2004 dans le Weekly Young Jump, puis en juin 2012 dans le tome 2 de l'intégrale.
Spoiler : L'auteur le décrit comme un avant-goût de ce qui reste à venir dans le manga.
Appellation : Mou Bu désigne tout au long du récit Shou Hei Kun par son titre, « So Shi » (le prince de Chu), plutôt que par son nom personnel, ce qui reflète une habitude de la période des Royaumes combattants.
Famille : Mou Bu a ici une sœur aînée.
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Pour aller plus loin
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Personnages principaux
Li Xin
Ka Ryo Ten
Kyou KaiImage et données de base : AniList. Article rédigé en français à partir de Meng Wu and Chu Zi (Fandom), licence CC BY-SA 3.0 ; cet article est diffusé sous la même licence.