Apparence
À ses débuts, Xin est un garçon de quatorze ans mince mais déjà un peu musclé, aux yeux bridés couleur noisette et aux cheveux noirs en bataille (parfois bruns selon la colorisation), noués en une petite queue de rat. Ses traits, d'abord ronds et doux, se durcissent avec l'âge. Après la mort du général Ou Ki, ses cheveux s'allongent légèrement, la queue de rat atteignant ses épaules, et il grandit et se muscle nettement, sans que son allure générale ne change vraiment.
Au quotidien, il porte une chemise bleue sans manches de style Yue ornée de rectangles noirs, serrée par une ceinture de tissu noire (ou brune selon les versions). À ses débuts, il portait des sandales de paille, qui renforçaient son allure de paysan débrouillard.
Personnalité
Xin est d'une fidélité farouche envers ses amis, comme le montre son serment de venger Hyou même au péril de sa vie. Impulsif et fonceur, il a pourtant un cœur d'or et une détermination hors du commun. Son caractère bouillant le faisait se disputer sans cesse avec Ka Ryo Ten, comme deux frère et sœur. Malgré sa brusquerie, il aime taquiner ses camarades et ses amis.
Provoqué, il peut entrer dans une grande colère qui le rend redoutable. Ses longues journées de serviteur auprès de Hyou les ont liés de façon indissoluble, et il se réfère souvent à lui au fil de sa vie. Têtu et courageux, il n'hésite pas à défier de féroces adversaires.
Volonté et objectifs
Sa volonté a été façonnée par les généraux et personnages marquants qu'il a côtoyés, soutenus ou combattus. Les mots d'Ou Ki lors de son dernier duel contre Hou Ken, évoquant les espoirs et les vœux de tous les êtres disparus qui pèsent sur ses épaules, forment le socle de sa philosophie actuelle.
Son but est de devenir le plus grand général de l'histoire en portant la volonté de Hyou. Incertain au début sur la manière d'y parvenir, il est inspiré par les paroles de Ren Pa sur le fait de réécrire la légende des figures militaires de l'époque précédente. Son rêve et celui d'Ei Sei se confondent alors en un seul : l'unification de la Chine. Plus récemment, il a demandé Kyou Kai en mariage pour après l'unification et attend sa réponse.
Relations
Capacités et pouvoirs
Sans talent naturel pour la stratégie formelle, Xin a aiguisé son instinct jusqu'à un niveau extraordinaire, lui permettant de lire le flux de la bataille. Plutôt que de commander depuis un quartier général, il mène depuis l'avant, en charges directes qui s'enfoncent dans les rangs ennemis. Lui et l'unité Hi Shin combattent ainsi efficacement des ennemis deux fois plus nombreux. Ses deux plus grands atouts sont sa ténacité et sa soif de progresser.
Capacités physiques
Commandement
Xin sait inspirer ceux qui l'entourent. Il a affiné ce don lors de son entraînement dans la zone sans État, puis fait preuve de maturité calme et d'ardeur en menant depuis l'avant. Rin Ko a affirmé qu'à dix-sept ans il était déjà un meilleur chef que lui, quand il est devenu l'étendard de toute l'armée centrale de Qin le dernier jour de la campagne de Sanyou, stoppant l'avancée de Wei. Plus tard, il a mené les 10 000 soldats du duc Hyou, en grande partie désorganisés, en retraite et blessés, contre l'armée de Man Goku, puis a poursuivi le combat face à l'écrasante armée de Ri Boku à la bataille de Sai.
Talent tactique
Xin a des notions tactiques de base acquises dans la zone sans État avec En, avant l'éveil de son instinct. À la bataille de Bayou, il montre une belle compréhension du travail de groupe : une unité de cent hommes, même dans une bataille de dizaines de milliers de soldats, peut se glisser dans une ouverture et frapper un point faible pour devenir un « roc infrangible », et même abattre un général de 20 000 hommes. Avec En, il maîtrise les attaques de flanc contre de plus grands groupes, et utilise ensuite de façon remarquable l'attaque surprise.
Autres talents
Certaines figures dégagent une aura, comme Ou Ki, Go Kei ou les ministres de la faction de Ryo Fui. On ignore si c'est un artifice graphique ou un vrai don, mais Yo Tan Wa et ses gardes ont senti cette aura venant de Xin lors de son combat contre Sa Ji et ses soldats. Il possède aussi une vue remarquable.
Faiblesses
Après sa promotion au rang de commandant de mille hommes, Xin se montrait incapable de concevoir de plus grands plans stratégiques adaptés à la taille de son unité, ce qui compliquait ses victoires même contre des adversaires plus faibles usant de stratégie. Il était aussi facile à provoquer à ses débuts et parfois imprudent. Ses soldats partageaient ce défaut : Ryuu Koku a noté qu'ils tombaient facilement dans les feintes. Ces faiblesses se sont estompées au fil des années, à mesure qu'il accumulait de l'expérience sur les fronts et que son instinct se développait.
Histoire
- Enfance
À cinq ans, Xin perd ses parents dans une guerre dont on ne sait rien. Orphelin, il est recueilli par le maire du village de Jouto, mais comme serviteur plutôt que comme enfant adoptif. Il y rencontre Hyou, orphelin dans la même situation, et les deux garçons deviennent inséparables. Hyou lui explique qu'ils restent des esclaves et qu'ils le resteront, ainsi que leurs enfants, à moins de s'en sortir par la guerre, Qin étant le pays au système de mérite le plus fort de Chine.
- La rébellion de Sei Kyou
Alors qu'ils s'entraînent au combat, Shou Bun Kun les remarque et prend Hyou à son service à la cour royale, laissant Xin derrière. Un mois plus tard, un ancien officiel de passage évoque la violence entre factions dans la capitale. Xin l'interroge sur la faction du roi et apprend que Hyou y est probablement mort, ce qu'il refuse de croire.
- La campagne de Keiyou
Xin part pour sa première campagne lorsque la guerre éclate entre Wei et Qin. Jugé faible à cause de son âge et de sa taille, il n'est accepté par aucune équipe de cinq et finit avec ceux que l'on surnomme les « cinq plus faibles » de la 4e armée. Il se révèle pourtant meneur en conduisant les survivants de l'unité de Baku Koshin face aux chars de guerre de Wei, que la majorité de la 4e armée n'avait pas survécus. Baku Koshin lui offre alors une chance de réaliser un grand exploit en rejoignant sa cavalerie.
- Le complot d'assassinat
Convoqué à Kanyou comme garde du corps du roi, Xin repousse chaque assaut des assassins, mais reste sidéré par l'apparition de Kyou Kai. Il l'affronte avant que les assassins ne les cernent, puis combat avec elle jusqu'à ce que le roi et le harem soient en sécurité. Kyou Kai lui raconte ensuite son histoire, qu'il accepte, et il est récompensé.
- L'entraînement
Après l'attentat, Ten part étudier la guerre pour devenir stratège. Xin décide d'aller trouver Ou Ki pour s'entraîner et demande à En, agent de liaison de Heki posté dans son village, de l'y conduire. Ou Ki l'envoie soumettre la zone sans État. Il lui prend son épée pour qu'il n'y arrive pas par sa seule force. Tombé chez la tribu Nanba, la plus faible des dix groupes, Xin voit une ligne de défense faite de femmes et de vieillards et organise les anciens en groupes de cinq qui s'attaquent à un seul ennemi.
- La bataille de Bayou
Une fois son unité de cent hommes formée, avec des vétérans de Keiyou et de nouvelles recrues, il accepte la mission d'éliminer le général de Zhao Fuu Ki. Ou Ki donne alors à l'unité le nom de Hi Shin, la « force rapide et fidèle ». Elle se glisse dans les bois pour infiltrer l'aile droite de Zhao qui garde Fuu Ki, tandis que l'ennemi est concentré à l'avant face à l'armée de Kan Ou.
- L'alliance
Un an après la guerre contre Zhao et la mort d'Ou Ki, Xin et l'unité Hi Shin tiennent le front Qin-Wei en tant que commandants de trois cents hommes. Leur renom leur permet de changer l'issue de presque toute bataille à petite échelle. Shou Hei Kun l'invite à une rencontre avec Ri Boku organisée par Ryo Fui. Il lui ordonne de s'habiller en garde avec Kyou Kai pour frapper Ri Boku à son signal. Xin refuse, au nom de ce qu'Ou Ki attendait de lui.
- La campagne de Sanyou
Un mois plus tard, l'unité est placée dans l'armée personnelle de Mou Gou. Xin y rencontre Mou Ten, qui vise lui aussi le rang de grand général. Au troisième jour a lieu leur premier siège : l'armée doit se replier, mais l'unité n'a aucun mort, vingt blessés seulement. Dix jours plus tard, l'unité Gyoku Hou amène une tour de siège sous couverture de fumée. Dans la ville de Kourou, après une querelle entre Mou Ten et Ou Hon, un incendie éclate et ils découvrent une scène horrible. En arrête Xin, car s'attaquer aux siens est un crime puni de mort.
- Les suites de Sanyou
Promue officiellement en unité de mille hommes, l'unité Hi Shin est affectée à la ville de Kei pour la défendre contre Wei. Xin s'y aventure seul, perd sa bourse et manque de se faire trancher le bras par un restaurateur, avant que Hi Sui, une femme, ne paie pour lui. Il frappe un commandant de mille hommes qui l'importunait, puis s'enfuit, avant d'apprendre qu'elle est la dame de la ville et n'avait pas besoin de sa protection. Il promet de la rembourser.
- L'invasion de la coalition
Envoyé d'abord sur le front de Chu, il subit les provocations de Kou Yoku. Rappelé sur le front de Wei, il fête avec Mou Ten la paternité d'Ei Sei, puis est rappelé à Kanyou. Il traverse alors Jo, petit royaume défendu seulement par des vieillards et des femmes, charge les assiégeants de Han et tue leur commandant Ba Kan. Le doyen de la ville le récompense d'une carte à jour. Quand l'invasion commence, l'unité arrive trop tard dans une ville dont les habitants ont été tués par Wei : il dresse un drapeau en leur honneur. L'armée du duc Hyou, occupée à poursuivre Go Hou Mei, croise leur route. Au col de Kankoku, son instinct de général s'éveille le premier jour et il sauve l'armée du duc d'un anéantissement total.
- La revanche de Kyou Kai
L'unité fête le retour de la lieutenante Kyou Kai, qui a achevé sa vengeance. Elle annonce deux buts : devenir grande générale, comme l'aurait fait sa sœur, et avoir un enfant de Xin. Après avoir appris comment naissent les enfants, elle l'évite quelques jours. Pendant l'hiver, l'unité garde son poste jusqu'à la relève du printemps. Quand Xin apprend que Mou Gou se meurt, il se précipite chez lui.
- Le complot à la cour
Alors que la force de Heki est prise en tenaille entre Zhao et l'armée de Tonryuu, l'unité Hi Shin se glisse à son flanc droit et prend pour elle les 10 000 soldats de Zhao. Capable désormais de manier la hallebarde et promu commandant de 4 000 hommes, Xin utilise le rang de Kyou Kai pour porter son unité à 5 000. Au siège de Tonryuu, il pénètre dans la ville avec une tour de siège aux côtés de Kyou Kai pour retrouver Sei Kyou, que l'on dit pion innocent dans les luttes de Ryo. Réuni avec Ten, le trio parvient au manoir Soushin.
- Les dragons de feu de Wei
L'unité Hi Shin est réclamée par le général Tou pour renforcer Choyou. Avec l'unité Gyoku Hou, un échange vif oppose Xin à Ou Hon avant l'arrêt de Tou. Suivant le plan d'Ou Hon, l'unité, l'unité Gyoku Hou et l'armée de Roku O Mi attaquent trois points du cercle défensif de Go Hou Mei, Tou servant de leurre. Impressionné par ses exploits, Gai Mou, l'un des Sept Dragons de feu, le défie en duel et Xin accepte.
- La rébellion d'Ai
Deux mois après Choyou, Xin observe avec Shou Sa et Kyo Gai la transformation de la région en forteresse. Sanyou et Choyou doivent devenir deux avant-postes militaires plantés au cœur de Wei. Wei lance une attaque contre l'unité de Kyou Kai. Xin s'irrite ensuite de voir 10 000 soldats supplémentaires transférés vers Tai Gen, loin au nord.
- La campagne de Kokuyou
Affecté à l'armée de Kan Ki pour s'emparer de la région de Kokuyou, point d'entrée de l'invasion de Zhao, l'unité commence mal mais se rattrape grâce à l'effort de chacun, dont une tentative d'assassinat du commandant ennemi par Kyou Kai. Le troisième jour, Ten conduit l'unité pour presser la colline centrale ennemie. La nuit, Xin retient Ten, furieuse contre Na Ki, et interroge Kan Ki sur son inaction.
- Le travail de bureaucrates
Mou Ten et son unité Gaku Ka relèvent l'unité Hi Shin à Kokuyou, qui recrute et s'entraîne. Xin et Ten sont rappelés à Kanyou pour une réunion tactique secrète avec Ou Hon et Mou Ten. Ei Sei leur dit qu'ils doivent atteindre le rang de général pendant cette campagne.
- L'invasion du Zhao occidental
La onzième année du règne, Xin et les vétérans entraînent les recrues d'une unité de 8 000 hommes. Un message de Shou Hei Kun les convoque, Ten et lui, à Kanyou. Un mois plus tard, avec son armée renforcée, il repart vers Gyou, mais la défense serrée de Zhao ne leur laisse aucune brèche.
- Le conflit Shiyuu
L'unité Hi Shin peine à suivre le rythme des autres armées, notamment Gyoku Hou et Gaku Ka. La perte de Shou Sa pèse sur l'infanterie, et Kyou Kai est alitée depuis qu'elle a employé sa technique secrète pour sauver Xin. Elle lui avoue son amour et le fait que la technique interdite a ramené son espérance de vie à celle d'une personne ordinaire.
- La nature de l'humanité
Quelques mois après la mort de Kan Ki, la défaite de Qin à Gian et le « suicide » de Kan Pishi, Xin, Kyou Kai et Kyou Rei se rendent à Jouto pour le mariage de Bi Hei et de Tou Bi. Il retrouve les villageois, ses anciens tuteurs, dont You, devenu adulte. Au petit matin, il emmène Kyou Kai visiter son ancienne maison, lui parle de son enfance avec Hyou et lui demande de l'épouser après l'unification de la Chine.
Anecdotes
Popularité : Xin est arrivé 3e au sondage de popularité.
Cuisine : Serviteur, il n'avait aucune notion de cuisine ni de ménage. Des années plus tard, il prépare pourtant un ragoût de gyupoh bleu pour l'unité Hi Shin, qui le trouve bon, bien que le gyupoh bleu soit extrêmement toxique.
Personnage historique : Il s'inspire du général de Qin Li Xin, qui lui était d'ascendance noble et fils du gouverneur local Li Yao, dont s'inspire Ri Hyou.
Descendance : Li Xin est l'ancêtre à la cinquième génération de Li Guang, le Général volant de la dynastie Han, lui-même ancêtre de l'empereur Gaozu des Tang, né Li Yuan.
Kongo : Dans le one-shot Kongo, son histoire était différente, plus proche de celle de ses débuts que de celle de Kingdom.
Étymologie : 信 (Shin en japonais, Xìn en chinois) signifie « confiance, vérité, croire et lettre ». 李 (Ri, Lǐ) désigne le prunier.
Domaine : Son territoire est Fuuri (Fengli en chinois), agrandi après la guerre contre la coalition puis par ses exploits. Avant la campagne de Gyou, il a chargé Den Yuu et ses charpentiers de lui bâtir un manoir, achevé à la fin de la campagne.
Citation : « Tout le monde voulait voir le même rêve que toi. Cela suffit. Continue donc, porte les pensées et les vœux de tous tes camarades, et grimpe jusqu'au rang de grand général du ciel. » (Bi Tou à Xin)
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Pour aller plus loin
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Personnages principaux
Image et données de base : AniList. Article rédigé en français à partir de Li Xin (Fandom) et 2 sous-pages, licence CC BY-SA 3.0 ; cet article est diffusé sous la même licence.