The Eminence in Shadow épisode 3 : résumé

Avec ce troisième épisode, Cid Kagenou fait son entrée à l'Académie de Midgar. Il compte y mener une vie de figurant sans histoire, mais un gage stupide le propulse au rang de petit ami officiel de la princesse Alexia Midgar, et l'entraîne dans une affaire bien plus grave.

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Ce qu'il se passe

Alpha a expliqué à Cid que le culte de Diablos agit à l'échelle mondiale et que les membres de Shadow Garden doivent se séparer pour le combattre. Cid y voit surtout la manière polie de lui dire que les filles ont grandi et ne veulent plus jouer.

À quinze ans, il rejoint la même école que sa sœur, dans la capitale du royaume de Midgar. Sept mois plus tard, il passe toujours inaperçu aux côtés de Skel Etal et Po Tato, deux nobles de bas rang comme lui. Ayant obtenu la pire note à un examen, il doit se déclarer à la fille la plus convoitée de l'école et essuyer un refus. Il s'agit d'Alexia, que l'on voit justement éconduire un prétendant. Cid est ravi de vivre ce moment typique d'un personnage secondaire et s'exécute en bafouillant. À sa grande surprise, la princesse accepte.

La rumeur enflamme l'académie. Alexia s'installe à la table des petits nobles et Cid dévore son repas dans l'espoir qu'elle le quitte. Elle le fait pourtant transférer en Section 1 d'escrime, sous la direction de Zenon Griffey, instructeur officiel de la famille royale. Pendant l'entraînement, Cid juge la technique d'Alexia correcte mais terne, et elle lui reproche d'avoir un style qui lui rappelle le sien. Devant Zenon, elle se présente comme la petite amie de Cid ; il lui rappelle qu'elle reste sa fiancée, même si l'affaire n'est pas officielle.

Cid comprend qu'elle l'utilise pour échapper à ces fiançailles. Alexia sait que sa déclaration était un gage, ses amis lui ayant tout raconté, et menace de le faire passer pour un briseur de cœur. Elle lui lance une pièce d'or, puis une autre, qu'il attrape au vol avec la bouche comme un chien : son argent de poche ne suffit pas à financer ses projets d'éminence dans l'ombre. Le faux couple continue donc. En privé, Alexia dénigre sans cesse Zenon, qu'elle trouve trop parfait pour être sincère.

Un jour, dans le train, elle confie avoir toujours voulu égaler sa sœur aînée. Faute du même talent, elle s'est forgée seule et a hérité du surnom moqueur d'« épéiste ordinaire ». Cid lui affirme qu'il apprécie son escrime. Sa sœur lui avait dit la même chose après une défaite humiliante au festival Bushin, sans comprendre ce qu'elle ressentait. Cid explique que ce que d'autres jugent sans valeur peut être précieux pour lui, et qu'il déteste qu'on insulte ce qu'il aime. Alexia descend du train en lui disant adieu, et Cid pense leur relation terminée.

Deux semaines après le début de leur histoire, Skel et Po s'excusent d'avoir parlé. Mais à l'entrée de l'école, Zenon et des chevaliers arrêtent Cid : Alexia n'est pas rentrée la veille, et comme il est le dernier à l'avoir vue, il devient le principal suspect de son enlèvement.

Moments clés

• Le gage : Cid doit se déclarer à la princesse et s'attend à être rejeté.
• Un oui inattendu : Alexia accepte pour se servir de lui.
• Les pièces d'or : Cid accepte de jouer le petit ami contre rémunération.
• La confidence du train : Alexia évoque sa rivalité avec sa sœur et son complexe.
• L'arrestation : Cid est soupçonné de la disparition d'Alexia.

Ce que ça change pour la suite

La disparition d'Alexia place Cid au centre d'une enquête dangereuse, alors qu'il voulait rester invisible. Les tensions autour de Zenon et des fiançailles royales laissent deviner que l'enlèvement cache bien davantage qu'une simple affaire scolaire.