Apparence
Un physique de démon
Hiruma dégage une impression tapageuse et franchement peu rassurante. Il a des cheveux blonds dressés en pointes, des yeux effilés aux iris d'un vert profond, des sourcils tranchants et une dentition aiguisée qui évoque davantage des crocs d'animal que des dents humaines. Ses oreilles longues et pointues parachèvent l'allure d'un diable déguisé. Il est grand pour un Japonais (176 cm pour 67 kg), avec une silhouette mince, des doigts longs et fins prolongés d'ongles tout aussi longs.
Pour l'effet comique, l'auteur lui ajoute parfois une queue de diable et de petites cornes lorsqu'il prépare un mauvais coup ou vient d'en réussir un. Une aura noire de malveillance semble alors se former autour de lui dès que son esprit retors s'active.
Tenues
On le voit la plupart du temps en uniforme scolaire ou en tenue de football, même si les épisodes se déroulant hors de l'école ou du stade le montrent parfois en vêtements civils.
- Uniforme du lycée Deimon : pantalon noir, chemise blanche et veste turquoise (d'après les couleurs de l'anime).
- Tenue de football : il en porte deux versions au fil de la série. La première associe un haut rouge à un pantalon blanc. La seconde garde le pantalon blanc, mais le haut combine le rouge (épaules et côtés du torse) et le blanc (devant et dos).
- Tenue de ville : le plus souvent un pantalon noir moulant et un T-shirt noir tout aussi ajusté. Il préfère nettement les teintes sombres, mais il lui est arrivé de porter une veste blanche à col de fourrure avec un pantalon assorti, et même une tenue de femme de chambre pour espionner l'équipe américaine pendant la compétition mondiale.
Personnalité
Un manipulateur sans état d'âme
Hiruma est rusé, retors et franchement démoniaque. Il se montre volontiers vulgaire, menaçant et bizarre pour troubler son entourage et plier les gens à sa volonté. Son esprit est tourné vers l'objectif, et le choix des moyens lui importe peu. Sa morale est élastique, mais il repère très vite les failles de celle des autres. Il les note dans son « carnet des menaces » (ou « manuel du diable ») et s'en sert pour faire chanter tout le monde, des élèves aux figures d'autorité, afin de s'installer en position de force.
Il n'a aucun respect pour l'autorité. Bien avant le début de l'histoire, il avait pris le contrôle du lycée Deimon et tenait le directeur sous sa coupe : il s'attribue des notes plus que parfaites dans toutes les matières et détourne des fonds au profit du club de football américain. Quand le chantage ne suffit pas, il brandit son impressionnante collection d'armes à feu. Sa seule réputation suffit souvent à faire trembler les élèves. Son goût pour la violence et les armes le rend impulsif, et il tire en l'air à tout bout de champ pour effrayer ceux qui l'entourent.
Il pousse parfois ses manœuvres très loin. Pour préparer un match contre les Kyoshin Poseidon, par exemple, il prend un petit emploi afin de recueillir des informations, puis envoie Sena espionner l'équipe en faisant passer cela pour un hasard. Ses coéquipiers en restent souvent bouche bée.
Un joueur qui respecte les règles
Malgré son penchant pour le chantage et sa façon d'enfreindre tous les règlements de l'école sans conséquence, Hiruma suit à la lettre les règles du football américain pendant une partie. Selon Inagaki, il fait « tout le reste pour gagner » et ne pense qu'à la victoire. Il déstabilise ses adversaires par des bluffs, des ruses, des provocations et des insultes. Sena remarque qu'il n'a jamais utilisé la menace ni le chantage dans le cadre du football américain, parce qu'il trouve amusant de jouer et de viser le sommet.
Une joie qui s'exprime violemment
Même quand il est content ou enthousiaste, Hiruma l'exprime de façon brutale : il tire de gros pistolets en l'air ou envoie un coup de pied aux fesses d'un coéquipier qui vient de réussir une action. Il s'adresse aux membres des Devil Bats d'une manière grossière, en commençant par « maudit » et en terminant par un nom qui décrit la personne, comme « le nabot » pour Sena ou « le singe » pour Monta.
Une façade pour impressionner
Certains personnages, dont Kid, ont compris que son attitude et même une part de son allure démoniaque relèvent d'une mise en scène destinée à intimider les adversaires, sur le terrain comme en dehors. Unsui observe qu'en affrontant une équipe très supérieure, Hiruma recourt à un plan de jeu fou pour transformer la stupeur de l'adversaire en confusion. Lors du match contre Hakushu, après avoir été gravement blessé par Rikiya Gao, il aide Marco à se relever après l'avoir fait tomber. Marco en déduit qu'il voulait surtout donner une impression de bonne santé. D'autres notent qu'à la différence de ceux qui cachent leurs émotions derrière un visage impassible, Hiruma est audacieux et aime se montrer en jouant de son apparence et de ses provocations. Déjà au collège, on le tenait pour le plus corrompu des élèves, et il reste insolent même quand la partie tourne mal. Clifford, des Pentagram américains, remarque que ses jeux truqués reposent sur un principe simple : faire se demander à l'adversaire ce que ce type est en train de fabriquer, tout en choisissant les actions qui ont le plus de chances de réussir.
Un preneur de risques qui croit aux chiffres
Hiruma aime le pari et tente sa chance dès qu'il reste une possibilité, même infime. Il accomplit des choses jugées impossibles, mais renonce si les probabilités de victoire tombent à zéro, car il ne croit qu'aux chiffres. Musashi dit qu'il adore bluffer, en mettre plein la vue, intimider et jouer des tours. Il a ainsi surnommé Musashi le « Magnum des 60 yards » alors que celui-ci n'en était pas capable, et il a baptisé Sena « Eyeshield 21 » pour effrayer les rivaux, sans que Sena sache que ce nom n'était pas une invention de Hiruma. Ces mensonges finissent ironiquement par devenir vrais : Sena devient le nouvel Eyeshield 21 après avoir battu Takeru Yamato, l'original, au Christmas Bowl puis en intégrant Notre-Dame, et Musashi réussit bel et bien un tir de 60 yards pendant ce même Christmas Bowl.
Le vrai Hiruma
Au fil des chapitres, la série laisse entrevoir sa véritable nature. Sena et Mamori Anezaki finissent par la comprendre en partie et savent deviner quand il est inquiet, content ou fatigué. Hiruma fait aussi preuve de compassion, qu'il dissimule derrière son comportement de démon : il laisse par exemple Takami seul après une défaite. Plusieurs gestes montrent son attachement à l'équipe :
- Pour Kurita : il a renoncé à Shinryuji pour rejoindre Deimon quand Kurita n'a pas pu entrer dans le premier lycée.
- Pour Musashi : après le départ de ce dernier, il a interdit qu'on touche à son tee de coup de pied, qui est devenu un objet quasi sacré du vestiaire. Il lui a aussi proposé de l'argent pour régler les frais d'hôpital et les dettes de l'entreprise familiale, ce que Musashi a refusé.
- Pour Natsuhiko : il était prêt à faire chanter et menacer l'examinateur pour que Taki réussisse son examen et rejoigne l'équipe.
À mesure que l'histoire avance, son affection pour ses coéquipiers devient plus visible, en particulier la confiance qu'il place en Sena et en Monta.
Relations
Capacités et pouvoirs
Un cerveau en acier
L'arme la plus dévastatrice de Hiruma est son esprit. Stratège hors pair, il peut concevoir jusqu'à dix-sept plans rapidement, quelle que soit la situation, et reste concentré dans les conditions les plus dures. Ses plans de jeu paraissent souvent insensés. Quarterback complet, il possède un bras puissant, de la mobilité, des réflexes rapides (2,3 secondes de temps de réponse à la passe) et un œil vif pour les détails. Takami et Musashi estiment qu'il n'a pas le gabarit du football américain mais compense par sa ruse et sa volonté. Sa force de frappe au pied est exceptionnelle : il peut envoyer valser un banc métallique chargé d'équipement, au grand effroi de Kurita, ou jongler avec lui comme avec un ballon de foot. Sa précision égale celle de Monta à la réception.
Fiche technique
Armes hors terrain
Actions d'attaque
Jeu de passe
Moins connu pour son physique que pour sa tête, Hiruma n'en lance pas moins avec puissance et précision.
Communication
Histoire
- Origines et fondation du club
Sept ans avant le début de la série, Hiruma, alors âgé de dix ans, se glisse dans une base militaire américaine et découvre des soldats qui jouent au football américain. Intrigué, il en comprend vite les règles puis étudie les tactiques. Il devient un spectateur régulier en passant par un trou dans la clôture, et ses connaissances lui permettent de parier avec succès sur les équipes gagnantes. À son entrée au collège Mao, il a amassé une belle somme et se teint les cheveux en blond.
Peu après, Ryokan Kurita découvre ses schémas de jeu griffonnés et l'encourage à participer. Hiruma n'y est d'abord pas intéressé, mais remplace avec Kurita deux soldats victimes d'un coup de chaleur. Leur équipe perd, et une partie de ses gains avec elle, mais il décide de fonder sa propre équipe pour atteindre le Christmas Bowl.
Pour obtenir un club, il constitue un vaste réseau d'informations afin de faire chanter presque tout le monde à Tokyo, ce qui lui permet de contraindre le proviseur adjoint de Mao. Il s'adjoint brièvement la force d'Agon Kongo, installe un système de surveillance avec des caméras de téléphones piratés et consigne ses informations dans son carnet de menaces, qu'il garde sur lui encore aujourd'hui. Le club est rétabli avec Doburoku Sakaki comme conseiller. Musashi le rejoint parce qu'il trouve Hiruma et Kurita amusants, sans doute à cause de leurs méthodes de persuasion obstinées. Les trois amis jurent d'atteindre le Christmas Bowl.
- De Shinryuji à Deimon
Kurita admire les Shinryuji Nagas, vainqueurs de tous les tournois d'automne du Kanto, et les trois amis veulent les rejoindre. Kurita ne pouvant réussir l'examen d'entrée, Hiruma l'inscrit au programme de mérite sportif. Mais Agon s'inscrit aussi, jugeant le trio sans valeur, et Kurita est refusé. Plutôt que d'abandonner leur ami, Hiruma et Musashi s'inscrivent à Deimon et fondent avec Kurita les Deimon Devil Bats : Hiruma quarterback, Kurita en ligne et Musashi kicker. Faute de joueurs, Hiruma recrute dans d'autres clubs, mais l'équipe perd tous ses matchs, dont un 99 à 0 contre les Ojo White Knights. Puis le père de Musashi tombe malade, et ce dernier doit quitter l'équipe un long moment pour s'occuper de l'entreprise familiale de menuiserie.
- Le tournoi de printemps
Au début de la série, Hiruma et Kurita, en deuxième année, recrutent avec agressivité parmi les nouveaux élèves. Leur seule prise est d'abord Sena Kobayakawa, réticent : Hiruma a remarqué sa vitesse et son agilité et le force à devenir running back. Il cache son identité sous un casque à visière et le surnom d'Eyeshield 21. Il inscrit les Devil Bats au tournoi de printemps, où l'équipe est vite éliminée par les White Knights dans un match à sens unique, même si le potentiel de Sena se dévoile. Elle prépare ensuite le tournoi d'automne, dernière chance pour Hiruma et Kurita d'atteindre le Christmas Bowl, car Deimon interdit les activités de club aux élèves de dernière année.
- L'arc des NASA Aliens
Par l'intimidation, le chantage, le cyberterrorisme et d'autres moyens, Hiruma joue un rôle central dans le développement de la jeune équipe. Il conçoit seul les campagnes de recrutement, les plans de jeu et les entraînements, jusqu'au retour de Doburoku qui prend parfois le relais. Parmi ses exploits : contourner la sélection pour affronter les NASA Aliens, puis utiliser leurs billets de retour vers les États-Unis pour l'entraînement des Devil Bats en Amérique.
- La Marche de la mort
Hiruma entraîne l'équipe dans la Marche de la mort, que tous accomplissent de bon gré jusqu'à Las Vegas. Il y vend le camion de Doburoku, au grand dam de celui-ci, et se sert de l'argent pour rembourser ses dettes. Il gagne ensuite 20 000 000 de yens (environ 200 000 dollars) au casino et ramène Doburoku au Japon comme entraîneur.
- Le tournoi d'automne
Contrairement à beaucoup de ses coéquipiers, Hiruma ne progresse pas de manière spectaculaire : il agit en fiable tour de contrôle. Sa vision et son sens de la tactique, notamment pour les actions truquées, sont décisifs dans les matchs.
- Le tournoi du Kanto
Pendant le tournoi du Kanto, son rapport à ses coéquipiers change : il leur fait davantage confiance. Cette foi devient déterminante dans plusieurs victoires, comme le coup d'envoi en onside contre Shinryuji et le caucus silencieux en pleine action à la dernière action contre Ojo, qui reposent sur la compréhension mutuelle des joueurs.
- Le Christmas Bowl
Contre son habitude tactique, Hiruma réussit plusieurs exploits par pure volonté : garder l'esprit assez clair pour récupérer le ballon après l'avoir lâché sous le Trident Tackle de Shin, et se remettre d'un bras cassé en quelques semaines avant la finale contre les Teikoku Alexanders. Dans ce dernier match, il met de côté son regard objectif pour croire en ses équipiers même quand la victoire paraît statistiquement impossible. Ce changement permet aux Devil Bats de marquer sur plusieurs possessions d'affilée face à des Alexanders par ailleurs parfaits.
- La Coupe du monde des jeunes et la suite
Au chapitre 333, deux ans s'écoulent. Hiruma, devenu étudiant, fait partie de l'équipe de Saikyodai (qu'il contrôle dans l'ombre, selon Jumonji). Quelques années plus tard, il est recruté par les San Antonio Armadillos, l'équipe NFL de Panther, et devient leur quarterback titulaire. Il mène une longue carrière couronnée par le Hall of Fame, comme son coéquipier Panther et les joueurs japonais Yamato, Sena, Taka et Shin.
Anecdotes
Son nom : Le nom de famille Hiruma s'écrit avec un kanji signifiant littéralement « démon sangsue », et le prénom Yōichi avec un kanji évoquant un être envoûtant. Lus ensemble dans l'ordre nom puis prénom, ils peuvent aussi se comprendre comme « démon en plein jour ».
Son passé : Il est le seul membre des Devil Bats dont l'essentiel de la vie personnelle reste inconnu.
Son rire : Son rire signature, « kekeke », est un ricanement diabolique.
Trio de cerveaux : Il appartient avec Mamori et Yukimitsu au « trio cérébral » de Deimon.
Mémoire : Il semble avoir une mémoire photographique, puisqu'il mémorise et utilise le système de signes de Mamori en une dizaine de secondes.
As caché : On peut le voir comme l'atout caché des Devil Bats, puisqu'il planifie tout en coulisses.
Riko Kumabukuro : Dans une interview, il dit que sa force est de gagner, que son achat le plus cher est une île (au prix inconnu), qu'au dernier jour de la Terre il chercherait toutes les possibilités pour l'empêcher, et qu'il aime le genre de fille qu'il peut utiliser. Interrogé sur un joueur à surveiller dans le tournoi, il n'a pas répondu.
Riichiro Inagaki : Il a conçu Hiruma comme un personnage qui rejette l'idée japonaise de sportivité et d'effort : lui ne pense qu'à gagner. L'auteur voulait un « anti-héros », qu'il appelle un « héros-diable ».
Yusuke Murata : Le dessinateur explique que chaque personnage doit se distinguer dans les groupes. Sachant par Inagaki que Hiruma avait un tempérament de démon, il l'a dessiné proche d'un démon. Il a aussi écrit que Marco devait à l'origine être le grand frère de Hiruma, et affirmé lors d'une diffusion en direct l'avoir modelé d'après une image du livre sur Hayao Miyazaki et Yasuo Otsuka.
Influence : Sa personnalité et son apparence ont inspiré de nombreux personnages créés après lui. Dans l'œuvre suivante de l'auteur, Dr. Stone, il a servi de base conceptuelle à Senku Ishigami, également calculateur, rusé, misant sur l'intellect et la manipulation psychologique et confiant en son équipe.
Sondages : Lors d'un sondage du Weekly Shonen Jump, il est arrivé premier parmi les personnages, fait inhabituel dans un manga du Jump où le héros occupe en général cette place. Pour le sondage de la Dream Eleven, il a obtenu 9 196 voix, plus que tous les autres quarterbacks réunis (6 971 voix) et plus du double de Kid, deuxième. Dans le dernier sondage pour former des équipes de première et dernière année, il est encore en tête avec 3 968 voix.
Préférence de l'auteur : Inagaki dit aimer tous ses personnages, mais Hiruma tout particulièrement.
« Ya-Ha ! »
« Essayer sans vouloir gagner n'a aucun sens. »
« On ne mourra pas, du moins pas avant d'avoir atteint le Christmas Bowl ! »
(à Agon Kongo) « Kekeke ! Tu ne sais pas ? Les démons ne demandent pas de faveurs aux dieux ! »
(à Clifford D. Lewis) « Tu as compris comment on manie les cartes ? Je gagne tant que je te fais penser qu'il ne jouera jamais cette carte. »
« ON VA LES TUER ! »
Autres personnages de Eyeshield 21
Pour aller plus loin
Regarder légalement
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Personnages principaux
Image et données de base : AniList. Article rédigé en français à partir de Yoichi Hiruma (Fandom) et 3 sous-pages, licence CC BY-SA 3.0 ; cet article est diffusé sous la même licence.