Apparence
Traits physiques
Relena est une jeune fille de petite taille : elle mesure 154 cm pour 38 kg. Ses cheveux sont d'un blond miel et ses yeux oscillent entre le bleu et le vert. Elle a 15 ans dans la série originale, 16 ans dans Endless Waltz et 22 ans dans Frozen Teardrop.
Tenues marquantes
Sa robe de « reine du monde » est un élément visuel important du personnage. Elle s'inspire de la robe portée par la princesse Ann dans le film Vacances romaines (1953). Plus largement, Relena rappelle physiquement l'actrice Audrey Hepburn.
Dans Frozen Teardrop, elle se montre avec un masque identique à celui que son frère Zechs Merquise portait autrefois, au moment où elle prend la tête de la Fédération de Mars.
Personnalité
Une jeune fille qui mûrit
Au début de l'histoire, Relena est une adolescente riche, un peu mélancolique. Au fil de la série, elle gagne en maturité à mesure qu'elle comprend son passé et qu'elle s'implique dans la reconstruction du monde. Elle finit par consacrer sa vie au pacifisme défendu par sa famille. Dans l'OVA Endless Waltz, elle reconnaît toutefois qu'on ne peut pas offrir la paix aux gens sur un plateau : un peu de combat reste parfois nécessaire.
Gentillesse et attachement
Relena paraît tomber amoureuse de Heero Yuy dès le début. Elle déploie des efforts considérables pour rester près de lui tout au long de Gundam Wing. Leurs caractères s'opposent : lui est un soldat qui ne vit que pour se battre, voire un être en apparence dénué d'émotions, alors qu'elle est pacifiste et se montre très émotive à plusieurs reprises. Pourtant, Heero se rapproche d'elle avec le temps et promet de la protéger, même au prix de sa vie.
Elle fait aussi preuve d'une grande bonté. Heero l'a d'abord menacée de mort quand elle a découvert sa mission secrète, ce qui a bouleversé son existence. Elle est malgré tout restée une amie et une alliée très proche de ce pilote meurtri. Cette relation singulière débouche sur leur mariage, à la fin du roman-photo Frozen Teardrop.
Force de caractère
Les pilotes de Gundam reconnaissent eux-mêmes qu'elle a un caractère plus solide que le leur.
Relations
Capacités et pouvoirs
Éducation et art de la parole
Élevée dans la haute société, Relena maîtrise les codes et la culture de ce milieu en matière de relations sociales et de communication. C'est une oratrice naturelle, capable d'exprimer ses idées et ses sentiments pour ouvrir le dialogue et faire durer les négociations.
Pouvoir politique et force armée
Esprit de déduction
Maniement des armes
- Armes à feu (formation) : Relena a reçu un certain entraînement. Elle utilise un pistolet dans les épisodes 5 et 11, d'abord contre les assistants du docteur J, puis contre Lady Une. Dans ce dernier cas, elle tente de tirer par vengeance.
Histoire
- Origines
Relena naît le 7 avril de l'année A.C. 180, fille du roi Peacecraft et de la reine Katrina Peacecraft du Royaume de Sanc. Elle est la cadette de Milliardo Peacecraft. Son père admirait beaucoup Heero Yuy, le dirigeant colonial partisan d'un pacifisme absolu pour éviter les guerres entre nations. Cet idéal précipite pourtant la chute du royaume : l'Alliance de la Sphère terrestre envahit Sanc et massacre la famille royale. Encore bébé, Relena est sauvée par un homme politique resté loyal à la famille, qui fuit l'invasion. Ce vice-ministre Darlian l'adopte, et son épouse et lui l'élèvent comme leur enfant.
- Episode Zero
Visée par des assassins, Relena est sauvée par Zechs Merquise, une jeune recrue d'OZ. Il s'agit en réalité de son frère aîné Milliardo, qui avait survécu à l'attaque et s'était engagé dans OZ sous un faux nom afin de venger Sanc de l'intérieur. Il comprend que Relena est sa petite sœur, mais il a honte de se présenter à elle les mains tachées de sang : il repart sans révéler son identité.
- Gundam Wing
Rencontre avec Heero. Le jour de ses 15 ans, Relena découvre Heero Yuy échoué et blessé sur une plage. Il s'était évanoui après avoir plongé son Gundam dans l'océan, à la suite d'un combat contre Zechs pendant la rentrée dans l'atmosphère. À son réveil, il tente de se suicider avec la bombe de sa combinaison, mais l'eau de mer l'a rendue inutilisable. Il s'enfuit aussitôt en volant l'ambulance qu'elle avait appelée.
Le lendemain, il arrive comme nouvel élève dans son école. Quand elle l'invite à son anniversaire, il refuse et lui annonce qu'il la tuera puisqu'elle connaît son secret. Intriguée, elle quitte sa propre fête le jour suivant et le surprend en train de tenter de détruire son Gundam à coups de missiles pour qu'il ne tombe pas aux mains de l'ennemi. Duo Maxwell fait échouer la manœuvre. Heero est ensuite capturé par l'Alliance et gardé dans un hôpital militaire sous la surveillance de Sally Po. Relena vient lui rendre visite, mais Duo l'a déjà fait évader avant son arrivée.
La mort de son père adoptif. Peu après, elle accompagne son père dans l'espace pour négocier avec les dirigeants des colonies. Sur ordre de Treize Khushrenada, Lady Une assassine le vice-ministre des Affaires étrangères Darlian avec une bombe. Relena a failli l'en empêcher, pensant que la colonelle avait oublié le boîtier où l'engin était dissimulé. Quand elle court vers son père, des combattants coloniaux les emmènent tous les deux. Leur chef est l'énigmatique docteur J, qui lui explique la mission de Heero. Malgré les efforts des colons, son père meurt, non sans lui avoir révélé son identité : elle est la princesse perdue de la famille Peacecraft de Sanc. Le docteur J lui conseille de se méfier d'OZ et la renvoie sur Terre en vaisseau. Elle y retrouve sa mère, qui affronte la vérité sur son passé et un désir de vengeance contre OZ.
Le bal et la fuite. Apprenant que Heero quitte son école, elle le confronte au sujet de sa mission et lui demande de l'accompagner au bal avant son départ. Pendant leur danse, OZ attaque l'établissement pour retrouver Relena. Croyant que l'ennemi le cherche lui, Heero riposte avec son Gundam. Relena le poursuit au lieu de fuir et l'oblige à la protéger des armures ennemies, puis il s'éclipse avant qu'elle puisse lui parler. À la demande de Zechs, Treize fait alors cesser la tentative d'assassinat.
Reine de Sanc. Lors d'une réception où se trouve Une, Relena tente de lui tirer dessus pour venger son père adoptif, mais rate sa cible et s'enfuit. Avant qu'elle soit prise, Lucrezia Noin la sauve sur ordre de Treize, en faveur de Zechs. Noin la conduit à Sanc, que Zechs avait libéré de l'emprise de l'Alliance, et Relena y est rétablie comme souveraine. Elle continue pourtant de s'opposer à OZ et le dénonce sans détour devant des membres de Romefeller.
À la recherche de Heero, elle apprend que lui et Zechs vont s'affronter en Antarctique. Elle supplie Noin de l'y emmener pour empêcher ce combat. Sur place, l'attitude de Zechs la dégoûte et elle demande à Heero de le vaincre. Noin lui révèle alors que Zechs est en réalité son frère Milliardo. Des armures de Romefeller s'en prennent à Heero et Zechs, qui couvrent la fuite de Relena.
Dorothy et l'invasion de Sanc. Pendant que les Gundam agissent dans l'espace, les négociations avec Romefeller se poursuivent et le duc Dermail Catalonia retire à Treize le contrôle d'OZ. Sa petite-fille Dorothy Catalonia entre alors à l'école de Sanc, où Relena enseigne le pacifisme aux enfants de nobles. Dorothy lui oppose volontiers des arguments contraires tout en espionnant pour son grand-père.
Romefeller n'a aucune intention de laisser Sanc en paix. Quand des membres de la faction de Treize se réfugient près des frontières du royaume, OZ y voit un prétexte pour l'envahir. Pays pacifiste, Sanc ne peut en théorie pas se défendre, mais Noin a secrètement constitué une petite armée de Taurus blancs et demande aussi l'aide des pilotes de Gundam. Après la bataille, Relena approuve l'action de Noin et des pilotes.
Figure de la Nation mondiale. Lors d'une réunion avec Romefeller, on la force à retirer à Milliardo son statut de représentant de Sanc, au motif de ses actes contraires au pacifisme dans l'espace. À sa sortie, on tente de l'assassiner : Quatre et Noin la sauvent, mais son majordome Pagan est blessé. Quand les forces de Romefeller attaquent Sanc une seconde fois, elle se rend plutôt que de laisser le pays être détruit de nouveau.
Romefeller fait d'elle la reine de façade de sa « Nation mondiale » et la présente comme dirigeante de la Terre et des colonies. Relena refuse de se plier à leur volonté et se sert de sa position pour défendre son idéal. Ses arguments en faveur d'un désarmement exemplaire convainquent la majorité des membres de Romefeller et écartent Dermail, qui voulait maintenir une dictature sur la Sphère terrestre. Heero, qui voyait en elle une marionnette apportant une fausse paix, renonce alors à la tuer.
White Fang et la Libra. À cette période, le groupe rebelle colonial White Fang déclare la guerre à la Terre. Treize revient d'exil pour diriger les forces de la Nation mondiale et relève Relena de ses fonctions. Libérée des contraintes politiques, elle part dans l'espace pour tenter d'arrêter Milliardo, qui dirige désormais White Fang, mais ne parvient pas à le fléchir. Dorothy lui propose une arme pour tout terminer, mais Relena refuse de croire qu'un assassinat apporterait une vraie paix, et ne veut pas tuer son frère.
Heero la sauve du vaisseau Libra pour la protéger de la bataille à venir. Il la confie à Howard et à Lady Une, au poste de commandement de la Nation mondiale sur MO-II, puis affronte Zechs. Celui-ci lui offre un pistolet pour venger la mort de son père adoptif, mais elle décline à nouveau cette occasion tentante.
Dans l'épilogue, elle est devenue vice-ministre des Affaires étrangères de la nouvelle Nation unifiée de la Sphère terrestre. Heero lui laisse pour son anniversaire un ours en peluche accompagné d'une carte. Elle déchire la carte quand il s'éloigne et lui demande de la lui remettre en main propre la prochaine fois.
- Endless Waltz
Après les Eve Wars, la plupart des armes mobiles du monde sont détruites et Relena occupe le poste de vice-ministre des Affaires étrangères entre la Terre et les colonies. En A.C. 196, lors d'une rencontre diplomatique sur la colonie L3 X-18999, elle est enlevée par des soldats de l'armée de Mariemaia : son thé avait été drogué. À son réveil, une fillette se présente à elle : Mariemaia Khushrenada, fille illégitime de Treize. Relena étant aux mains de la fondation Barton, celle-ci peut prendre le contrôle d'une Terre quasiment sans défense sans rencontrer de résistance. Zechs, que l'on croyait mort, détruit la première vague de transports d'armures mobiles, mais il cède quand Dekim Barton, grand-père de Mariemaia, menace de relancer l'Opération Météore d'origine en écrasant L3 X-18999 sur la Terre.
Quand l'armée de Mariemaia occupe la capitale de la Sphère terrestre, à Bruxelles, Relena est enfermée dans un bunker avec Dekim et Mariemaia. Elle y assiste, impuissante, aux efforts des Preventers et des Gundam, qui essaient d'user les armures Serpent sans tuer leurs pilotes. Elle tente d'appeler le monde à se dresser par lui-même, mais Dekim coupe sa diffusion. Les Gundam s'épuisent peu à peu, jusqu'à l'apparition dans le ciel du seul absent, le Wing Zero de Heero. Il tire son puissant canon sur le bunker pour percer ses boucliers, sachant qu'il peut mettre Relena en danger. Lady Une, qui s'est infiltrée, plonge sur Relena et Mariemaia pour les écarter de la chute des débris et leur sauve la vie. Bientôt, une foule de civils menée par Chang Wufei s'oppose aux derniers soldats de Mariemaia.
Dekim refuse de se résigner et exhorte Mariemaia à prendre la tête de la Sphère terrestre. Relena s'interpose et gifle la fillette pour la ramener à la raison. Furieux qu'elle empoisonne l'esprit de sa petite-fille, Dekim braque une arme sur elle. Relena l'invite à tirer, alors qu'il affirme que le peuple doit obéir au vainqueur. Mais Mariemaia prend la balle destinée à Relena. Dekim n'en a cure : il pourra fabriquer une autre marionnette. Avant qu'il retire une seconde fois et qu'Une puisse intervenir, un partisan de Treize l'abat. Relena se précipite auprès de Mariemaia, qui s'excuse. Elle aperçoit ensuite Heero, un pistolet à la main. Pourtant, il décide de ne plus jamais ôter de vie, estimant avoir déjà tué Mariemaia. Heero s'effondre d'épuisement, Relena le rattrape contre elle et se dit soulagée que les combats de l'humanité soient enfin terminés. Dans l'épilogue, elle poursuit son travail de vice-ministre, avec Heero qui veille sur elle comme garde du corps.
- Preventer 5
Dans le manga Preventer 5, qui se déroule au printemps suivant Endless Waltz, Relena fête ses 17 ans quand un groupe de terroristes interrompt la soirée. Ils prennent les invités en otage, exigent une rançon et menacent de faire exploser une arme nucléaire dans le Royaume de Sanc. Relena reconnaît Zechs parmi les terroristes : il s'est apparemment infiltré dans le groupe pour faire échouer son plan.
- Frozen Teardrop
Le prologue. Le prologue révèle que l'homme que Relena prenait pour son frère était en réalité Dix-Neuf Noinheim. Pendant la tentative de sauvetage de Heero, Relena est gravement blessée par Noinheim, mais des nanomachines médicales extraites du corps de Pagan la sauvent. Pour désamorcer l'engin nucléaire placé dans Sanc par les terroristes, elle doit activer le Perfect Peace Program, qui provoquerait la mort d'innombrables innocents à sa propre mort. Pour éviter que le programme se déclenche, elle entre en cryosommeil.
Le réveil sur Mars. Un virus de nanomachines baptisé « PPP » a été diffusé en masse dans le sang de la population lors de vaccinations. Activé, il formerait un caillot sanguin mortel. La condition de son déclenchement est la mort de Relena Darlian. C'est pourquoi on la congèle et on l'emmène sur Mars dans une capsule pour la protéger et écarter tout risque de déclenchement.
Dans la capitale de la colonie martienne, Relena City, elle est conservée dans une capsule au nom de code « Little Prince », dans le fauteuil du président d'une salle de conférence gouvernementale. On l'éveille en MC-0022, au premier printemps, après l'assassinat de « Milliardo Peacecraft », pour qu'elle devienne la deuxième présidente de la Fédération de Mars. Elle apparaît avec un masque identique à celui de son frère Zechs Merquise. Sa nièce et son neveu, Naina et Mille Peacecraft, l'assistent et la protègent de près, avec leur mère Lucrezia Noin. Elle reprend le nom de Relena Peacecraft.
Quand Katherine Oud Winner amène sa mère, Mareen Darlian, la rencontrer, Relena invite Katherine à dîner au palais présidentiel. Son discours sur le combat pour la paix inspire la jeune fille, qui s'enfuira plus tard pour rejoindre sa cause. Même si les Preventers l'ont condamnée à mort, Relena affirme que Heero Yuy est nécessaire pour instaurer la paix.
L'opération Mythos. L'opération Mythos, lancée par la présidente de l'ESUN Dorothy Catalonia à l'hiver suivant de MC-0022, vise à assassiner Relena. Le motif reste pour l'instant inconnu.
À la fin du combat contre Zechs Merquise et Epyon, Relena se rend à la base martienne des Preventers. Le père Maxwell et Kathy Po y suivent le duel de Heero et Duo contre Zechs. Noin, restée son assistante à cette époque, l'accompagne. Elle confirme à Duo ce qu'ils soupçonnaient : on l'a réveillée de façon erronée. Bien que présidente de la Fédération de Mars, elle n'a aucun pouvoir politique, ce qui prouve que le Konzern Noinheim détient tout le pouvoir. De plus, les nanomachines PPP imposent un pacifisme forcé aux habitants de Mars : seul Heero peut la tuer, car il était congelé et n'a pas reçu le vaccin contre la prétendue épidémie martienne.
Quand elle peut enfin voir Heero face à face pour la première fois depuis leur décongélation, elle lui demande en larmes de venir la tuer. Après qu'il a coupé la communication, elle demande au père Maxwell une copie des fichiers ayant servi à réveiller Heero : à la place du Perfect Peace Principle, elle créera son propre Nouveau Principe de paix. Elle regarde ensuite, avec le père et Kathy, Cyrene Wind arriver dans son nouveau Tallgeese Heaven, détruire les armures martiennes adverses et permettre aux autres de s'échapper.
Épilogue. Heero et Relena sont mariés officieusement depuis cinq mois et vivent ensemble sur Mars. Heero lui a fait sa demande par carte, et elle a accepté aussitôt, remarquant qu'il avait enfin fait ce qu'elle lui avait demandé des années plus tôt : la lui remettre en personne. Leur certificat de mariage n'est pas encore signé, faute de papiers d'identité civils pour Heero, mais il dispose maintenant d'un acte de naissance et ils peuvent officialiser leur union. Dans leur jardin, ils prennent le thé et parlent de leur avenir. Relena continue d'insister pour l'appeler « Heero », bien qu'il envisage de changer de nom. Quand il évoque leurs futurs enfants, elle rougit et lui montre les roses blanches qu'elle a plantées, symboles de pureté et d'amour partagé.
Anecdotes
Ressemblance : Relena évoque l'actrice, et sa robe de « reine du monde » s'inspire de celle de la princesse Ann dans Vacances romaines (1953).
Date de naissance : C'est le seul personnage de la série dont l'anniversaire est confirmé : le 7 avril A.C. 180. Dans l'histoire, Heero Yuy a été assassiné un 7 avril (A.C. 175) et l'Opération Météore a débuté un 7 avril (A.C. 195). Dans la réalité, Gundam Wing a été diffusé pour la première fois au Japon un 7 avril, en 1995, tout comme Mobile Suit Gundam en 1979.
Inspiration : Relena est basée sur Sayla Mass de Mobile Suit Gundam. Toutes deux sont des princesses exilées dont les parents (Zeon Zum Deikun et le roi Peacecraft) ont été tués, mais qui ont été sauvées par un proche (Don Teabolo Mass et le vice-ministre Darlian). Leurs frères (Char et Zechs) combattent aussi contre ou aux côtés des héros de leur série (Amuro et Heero).
Super Robot Wars L : Les événements d'Endless Waltz ont déjà eu lieu au début de l'intrigue. Relena y est donc enlevée par Logos plutôt que par l'armée de Mariemaia. Heero, à bord du Wing Gundam Zero, affronte les forces de Logos à la Base du Paradis, à Orb et à la base lunaire Daedalus. Il la libère enfin avec l'aide de Trowa Barton, qui s'est infiltré chez Logos en rejoignant Phantom Pain.
Autres jeux : Relena y noue des liens avec Dianna Soriel, Lacus Clyne, Cagalli Yula Athha et Marina Ismail.
Autres personnages de Mobile Suit Gundam Wing
Pour aller plus loin
Pour aller plus loin
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Personnages principaux
Duo Maxwell
Trowa Barton
Wufei Chang
Zechs MarquiseImage et données de base : AniList. Article rédigé en français à partir de Relena Darlian (Fandom), licence CC BY-SA 3.0 ; cet article est diffusé sous la même licence.