Clans

Le nom de clan

Chaque clan est connu par un caractère unique que l'Empereur lui a attribué. Le clan La en fournit un bon exemple : son nom de famille est Kan (漢), mais son caractère de clan est La (羅), qui vient se placer devant le prénom d'un individu.

Ce caractère est en général transmis aux hommes, et plus rarement aux femmes. Le critère exact qui permet de l'obtenir reste flou : Shisui le reçoit à sa naissance, alors que le frère aîné de Lahan ne le possède pas. Il arrive aussi qu'un clan soit retiré d'un prénom, comme dans le cas d'Ujun, devenu Jun.

Li compte environ vingt familles nommées. Les clans portant un nom issu du zodiaque, comme les clans Ma et Chu, jouissent d'un prestige légèrement supérieur. Pour le reste, ils sont presque tous au même rang, puisqu'ils dépendent tous directement de l'Empereur. Parler d'égal à égal avec un membre d'un clan nommé exige d'appartenir soi-même à un clan nommé ou d'occuper une haute fonction.

Rôle dans le gouvernement

Les clans occupent plusieurs fonctions dans l'administration de Li. Le clan Yi et le clan Shi ont respectivement gouverné les provinces de l'ouest et celles du nord. Les clans Ma et Mi servent directement la famille impériale, et plusieurs postes importants de l'État sont confiés à des membres de clans nommés.

Succession à la tête du clan

La fonction de chef de clan se transmet en général de manière héréditaire, par la lignée paternelle. Les clans Mi et Yi font exception à cette règle. Chaque clan possède par ailleurs un objet précieux, un héritage familial, que le chef a coutume de porter lorsqu'il se présente devant l'Empereur ainsi qu'au moment où la direction du clan change de mains.

La Réunion des Nommés

Tous les cinq ans, le clan Chu organise la Réunion des Nommés, une rencontre informelle à laquelle tous les clans sont conviés. Elle dure deux jours et sert surtout à nouer des contacts et à mener des négociations commerciales.

La réunion la plus récente a eu lieu peu après le retour de l'expédition vers l'ouest. Elle a marqué la première participation du clan La depuis que Lakan a pris la tête de la famille.

• Clan Shi (nord) : autrefois chargé du gouvernement des provinces septentrionales de Li.
• Clan Yi (ouest) : ancien gouverneur des provinces occidentales, dont le chef peut être désigné hors du lien patrilinéaire.
• Clan Chu (zodiaque) : hôte de la Réunion des Nommés, qu'il organise tous les cinq ans.
• Clan Ma (zodiaque) : au service direct de la famille impériale et d'un prestige légèrement supérieur à la moyenne.
• Clan Mi (service impérial) : servant directement la famille impériale, dont la tête de clan peut aussi être une femme ou un héritier non direct.
• Clan La : dirigé par Lakan, qui a conduit sa famille à la Réunion des Nommés après le retour de l'expédition.
• Shisui (membre du clan La) : a reçu son caractère de clan à la naissance.
• Lahan (frère aîné) : son frère aîné ne porte pas le caractère de clan.
• Ujun (devenu Jun) : a vu son caractère de clan retiré de son prénom.
• Clan U, clan Shin, clan Shen : autres clans nommés de Li, sans précision supplémentaire dans cette page.
• Clan You (anciennement clan Gyoku) : clan nommé dont l'appellation officielle était auparavant Gyoku.

• Nom de clan retiré (Ujun) : le caractère de clan peut être retiré d'un prénom, ce qui transforme Ujun en Jun.
• Critère d'attribution (Shisui et le frère de Lahan) : deux cas au fonctionnement apparemment différent, sans explication claire sur les conditions d'obtention du caractère.
• Clans du zodiaque (Ma et Chu) : leur nom, tiré du zodiaque, leur confère un prestige légèrement plus élevé que celui des autres familles.
• Objet hérité (chaque clan) : l'héritage familial accompagne les présentations à l'Empereur et les passations de pouvoir au sein du clan.
• Changement de nom (clan You) : cette famille était connue sous le nom de clan Gyoku avant de prendre son appellation actuelle.