Forêt sans retour

La Forêt sans retour occupe un vaste espace à l'ouest d'Alan, à une trentaine de kilomètres de la ville. Elle représente la voie la plus directe entre l'Alania et Valis, mais son nom annonce clairement les dangers qui attendent ceux qui s'y engagent. Elle est peuplée par des hauts elfes et des fées, qui ont percé ses secrets et se servent de sa magie pour éloigner les importuns. Seuls ces êtres connaissent les sentiers cachés qui la traversent, et seul un guide issu de ces peuples peut mener un voyageur en sécurité jusqu'au bout.

Nature et habitants

La forêt n'abrite rien de véritablement hostile. Elle sert de refuge à la nature sous toutes ses formes : animaux paisibles, esprits naturels, elfes et fées y vivent en harmonie. Son vide émotionnel la rend cependant très sensible aux sentiments des visiteurs.

Réaction aux émotions

Les voyageurs qui osent y entrer doivent apaiser leurs émotions fortes, notamment la peur, le chagrin, la colère et la surprise. Si une personne laisse ces sentiments prendre le dessus, les arbres répondent par une illusion. Un voyageur accablé par la perte d'un proche peut ainsi voir apparaître cette personne. À l'inverse, la haine et la cupidité déclenchent des réactions violentes : des lianes peuvent s'enrouler autour d'une victime et la retenir à jamais.

Effet sur la vigueur

La forêt vide peu à peu les visiteurs de leur énergie, en absorbant leur agressivité et leur envie de combattre. Ce phénomène touche toutes les races, à l'exception des elfes, des autres peuples féeriques (demi-elfes, grassrunners, centaures, fées) et des animaux.

Le cours du temps

Le temps s'écoule dans la forêt selon des règles qui lui sont propres, presque indépendantes du monde extérieur. Un voyageur peut la traverser en une journée et découvrir qu'une semaine s'est écoulée au dehors. À l'inverse, il peut rester prisonnier pendant des semaines pour ne retrouver qu'une seule journée écoulée. La durée du passage, lorsqu'on n'y reste pas piégé, varie donc entre quelques heures et plusieurs semaines, et le décalage avec l'extérieur paraît aléatoire.

• Hauts elfes (gardiens) : connaisseurs des sentiers secrets, ils protègent la forêt et guident les voyageurs.
• Fées (habitantes) : elles partagent avec les hauts elfes le savoir sur la magie de la forêt et sur ses passages.
• Demi-elfes, grassrunners et centaures (peuples épargnés) : ils échappent à l'affaiblissement qui touche les autres visiteurs.
• Habitants de Talnora (elfes) : ce village caché abrite une communauté elfique qui vit en retrait, au cœur de la forêt.

• Talnora (village caché) : niché au pied d'un arbre ancien, le village se compose de maisons perchées dans les arbres, espacées d'au moins un arbre, pour que chaque elfe dispose de son espace personnel. Un humain qui tente d'y pénétrer sans guide elfe se retrouve bloqué à l'extérieur, sans même soupçonner l'emplacement du village.
• Le temps capricieux (décalage) : le rythme du temps échappe à toute logique, ce qui rend l'estimation de la durée du trajet très difficile.
• Le piège des illusions (émotion) : une personne accablée par le deuil peut voir apparaître un être disparu, ce qui fait de la forêt un lieu particulièrement troublant.