Artemis

Artemis est un astéroïde aménagé en place forte, conçu pour protéger les intérêts militaires de la Fédération eurasienne dans l'espace. Sa réputation repose surtout sur son bouclier, appelé « Umbrella of Artemis », un écran à ondes lumineuses qui en fait une citadelle que l'on croit impossible à percer.

Structure et défenses

La base est protégée par une barrière à ondes lumineuses baptisée « Umbrella of Artemis ». Cette protection consomme énormément d'énergie, si bien qu'elle n'est activée que lorsque des forces ennemies sont repérées à proximité. Ce fonctionnement économique explique aussi qu'elle puisse être désactivée à certains moments, ce qui a déjà été exploité par des assaillants.

Rôle stratégique

À l'origine, la forteresse n'était pas considérée comme un objectif majeur. Elle sert surtout de point d'appui et de refuge, notamment pour des unités alliées qui n'ont pas beaucoup d'autres bases à atteindre.

Construction et premiers temps

La station est érigée en C.E. 35 par la Fédération eurasienne, au point de Lagrange 3, au moment où les grandes puissances rivalisent dans la course aux armements spatiaux.

La guerre entre l'Alliance et la ZAFT

Pendant la première guerre entre l'Alliance et la PLANT, la ZAFT ne s'intéresse pas à Artemis, jugée sans grande importance stratégique. Ce choix change le 27 janvier C.E. 71, lorsque l'Archangel, nouvellement mis au point, s'y réfugie pour échapper à ses poursuivants. Le commandant de la base, Gerard Garcia, projette alors de s'emparer du navire et du GAT-X105 Strike Gundam au profit de la Fédération eurasienne, sa grande rivale au sein de l'Alliance atlantique. Pendant qu'il tente de prendre le contrôle des deux appareils, le pilote de la ZAFT Nicol Amalfi approche discrètement grâce au système de camouflage Mirage Colloid du GAT-X207 Blitz Gundam, pendant que le bouclier est baissé. Il détruit les générateurs de la barrière lumineuse, ce qui permet à ses camarades d'attaquer. L'équipage de l'Archangel profite de la confusion pour s'échapper, tandis que la base subit de lourds dégâts.

Déclin et fuite

Garcia engage ensuite le célèbre groupe de mercenaires Serpent Tail pour assurer la défense et redorer l'image de la forteresse, tout en espérant obtenir l'un des prototypes Astray. Lorsqu'il tente de trahir ces mercenaires, ceux-ci le jouent à leur tour. En septembre C.E. 71, Artemis est devenue un objet de honte, y compris au sein de la Fédération eurasienne. Plus tard, Garcia ordonne la détention de Canard Pars, membre de la Task Force X. Canard s'échappe toutefois avec le porte-avions de classe Agamemnon, l'Ortygia, dont l'équipage lui est resté fidèle.

La période de la Fondation

Vers C.E. 75, la forteresse est remorquée jusqu'au point de Lagrange 1, officiellement pour être démilitarisée. En réalité, le Royaume de la Fondation la remet secrètement en service comme base militaire et en fait son principal bastion dans l'espace. Lorsque Kira Yamato et plusieurs alliés de Compass concluent que Lacus Clyne est retenue contre sa volonté par Orphée Lam Tao et la Fondation, ils s'infiltrent à leur tour dans la place. Ils reprennent la méthode employée quatre ans plus tôt par Nicol et le Blitz : le Cavalier Aifrid, équipé du système Mirage Colloid, se glisse à l'intérieur pendant que la barrière est coupée. Pendant ce temps, Shura Serpentine décolle à bord d'un NOG-M1A1 Shi-ve.A de l'escadron Black Knight pour affronter le ZGMF/A-262B Strike Freedom Gundam Type II, piloté par Athrun Zala.

Le Cavalier Aifrid ouvre le feu sur un navire de classe Baldr à quai. Kira, Ledonir Kisaka et leurs compagnons débarquent alors à pied, éliminent plusieurs gardes du dock et permettent à Meyrin Hawke d'accéder au système de la station. Elle referme les cloisons et coupe les communications. Des Haro sont ensuite lâchés dans les conduits de ventilation et diffusent un gaz soporifique dans toute la station. La pièce VIP de Lacus est épargnée, mais Aura Maha Khyber et de nombreux membres de la Fondation perdent connaissance. Seule Ingrid Tradoll échappe au gaz grâce à sa combinaison de pilote. Elle prend Lacus en otage après que Kira l'a localisée grâce au réseau quantique de Blue, la sœur jumelle de Birdy. Une fois Lacus libérée, le Cavalier Aifrid récupère l'équipe d'extraction, désactive la barrière lumineuse et s'enfuit, tandis que Shura est contraint de regagner la forteresse.

Après les événements

Après la mort des dirigeants de la Fondation, on ignore si des partisans de l'organisation occupent encore Artemis.

• Gerard Garcia (commandant de la base) : il dirige la forteresse à l'époque où l'Archangel s'y réfugie et tente de la mettre au service de la Fédération eurasienne.
• Nicol Amalfi (pilote de la ZAFT) : il neutralise les générateurs de la barrière lumineuse à bord du GAT-X207 Blitz Gundam, ouvrant la voie à l'attaque.
• Canard Pars (Task Force X) : il quitte la forteresse à bord de l'Ortygia après avoir été menacé de détention.
• Kira Yamato (pilote) : il mène l'infiltration de C.E. 75 et libère Lacus Clyne.
• Lacus Clyne : retenue dans la forteresse, elle est libérée lors de l'opération menée par Kira.
• Meyrin Hawke : elle ouvre l'accès aux systèmes de la station et coupe les communications.
• Ingrid Tradoll : seule personne à ne pas être touchée par le gaz, elle prend Lacus en otage.
• Athrun Zala : il pilote le Strike Freedom Gundam Type II qui affronte Shura Serpentine pendant l'assaut.

• Origine du nom (mythologie grecque) : Artemis est le nom d'une déesse grecque.
• Clin d'œil à Mobile Suit Gundam (base Luna II) : le nom fait écho à la base astéroïde Luna II, où le vaisseau du protagoniste s'est posé après les combats livrés près des colonies au début de la série. Les deux lieux jouent un rôle similaire dans leur récit respectif.