Artemis

Artemis est une base orbitale bâtie dans l'espace par la Fédération eurasienne. Elle se trouve au point de Lagrange 3 et sert de point d'appui dans la course aux armements spatiaux qui marque l'époque. Très vite, elle acquiert la réputation d'un bastion difficile à franchir, grâce à la protection qui l'entoure.

Le site est dirigé par un commandant et accueille, à différentes périodes, des unités militaires, des mercenaires et des membres de factions rivales. Son importance stratégique varie selon les événements, ce qui explique les changements de statut qu'il connaît au cours de la série.

Le bouclier

La forteresse est entourée d'un écran à ondes lumineuses, surnommé le Parapluie d'Artemis. Ce dispositif est considéré comme la principale défense de la base. Sa consommation d'énergie étant très élevée, il n'est activé qu'au moment où des forces ennemies sont repérées dans les environs.

Organisation

Le bouclier suppose une surveillance permanente et une équipe capable de réagir rapidement. Lorsqu'il est désactivé, la base devient vulnérable, ce qui ouvre des possibilités d'attaque ou d'infiltration. C'est précisément cette faille qui sera exploitée à plusieurs reprises.

Construction et premiers temps

Artemis est construite en C.E. 35 par la Fédération eurasienne, dans le contexte de la course aux armements spatiaux. Au début de la première guerre entre l'Alliance et les PLANT, la base est jugée peu importante sur le plan stratégique, si bien que la ZAFT ne l'attaque pas.

L'arrivée de l'Archangel

Le 27 janvier C.E. 71, le navire Archangel, tout juste mis au point, se réfugie à Artemis pour échapper aux forces de la ZAFT qui le poursuivent. Le commandant Gerard Garcia projette alors de s'emparer du navire et du Strike Gundam pour les remettre à la Fédération eurasienne, sa grande rivale au sein du camp terrien. Pendant qu'il tente de contrôler les deux appareils, le pilote Nicol Amalfi utilise le système de camouflage Mirage Colloid du Blitz Gundam volé pour s'approcher pendant que le bouclier est désactivé. Il détruit les générateurs du bouclier, ce qui permet à ses camarades d'attaquer. L'équipage de l'Archangel profite du chaos pour s'enfuir, tandis que la ZAFT inflige de lourds dégâts à la forteresse.

Les mercenaires et la chute de prestige

Ensuite, Garcia engage le groupe de mercenaires Serpent Tail pour assurer la défense et préserver l'image de la base. Il cherche toutefois à les trahir, mais ceux-ci le devancent. En septembre C.E. 71, Artemis est perçue comme un échec, y compris au sein de la Fédération eurasienne. Lorsque Garcia fait placer en détention Canard Pars, de la Task Force X, celui-ci s'échappe avec le porte-avions Ortygia, dont l'équipage lui est fidèle.

Le retour sous influence de Foundation

En C.E. 75, la base est remorquée jusqu'au point de Lagrange 1, officiellement pour être démilitarisée. En réalité, le royaume de Foundation la réactive en secret et en fait son principal bastion spatial.

L'infiltration de Kira

Après avoir acquis la conviction que Lacus Clyne est retenue contre son gré par Orphee Lam Tao et Foundation, Kira Yamato et plusieurs alliés de Compass s'introduisent discrètement dans la forteresse. Ils reprennent la méthode employée quatre ans plus tôt par Nicol et le Blitz, en se servant du système Mirage Colloid du Cavalier Aifrid. Pendant que le bouclier tombe, Shura Serpentine affronte le Strike Freedom Gundam type II piloté par Athrun Zala.

Le Cavalier Aifrid ouvre le feu sur un navire de classe Baldr amarré à quai, puis Kira et Ledonir Kisaka débarquent à pied, éliminent plusieurs gardes et permettent à Meyrin Hawke d'accéder au système. Celle-ci ferme les cloisons et coupe les communications. Des Haros lâchés dans la ventilation diffusent ensuite un gaz soporifique qui met hors de combat le personnel, dont Aura Maha Khyber, à l'exception de la salle VIP de Lacus. Seule Ingrid Tradoll échappe au gaz grâce à sa combinaison de pilote. Elle prend Lacus en otage après que Kira l'a localisée grâce au réseau quantique de Blue, le jumeau de Birdy.

La mission réussit : Lacus est sauvée, l'équipe d'extraction est récupérée et le bouclier lumineux est désactivé. Le Cavalier Aifrid s'échappe, tandis que Shura doit regagner la forteresse. Après la mort des dirigeants de Foundation, on ignore si des partisans de l'organisation occupent encore Artemis.

• Nicol Amalfi (pilote de la ZAFT) : il utilise le Blitz Gundam volé pour neutraliser le bouclier de la base.
• Gerard Garcia (commandant d'Artemis) : il tente de s'approprier l'Archangel et le Strike Gundam pour la Fédération eurasienne.
• Serpent Tail (mercenaires) : engagés pour défendre la forteresse, ils déjouent la tentative de trahison de Garcia.
• Canard Pars (Task Force X) : placé en détention, il quitte la base à bord de l'Ortygia.
• Kira Yamato (membre de Compass) : il mène l'infiltration pour libérer Lacus Clyne.
• Lacus Clyne : retenue dans la forteresse, elle est libérée lors de l'opération.
• Orphee Lam Tao (dirigeant de Foundation) : il tient Lacus contre sa volonté.
• Athrun Zala (pilote) : il affronte Shura Serpentine à bord du Strike Freedom Gundam type II.
• Shura Serpentine (escadron Black Knight) : elle combat dans le Shi-ve.A pendant l'opération.
• Ledonir Kisaka (membre de l'équipe d'extraction) : il débarque avec Kira pour éliminer les gardes.
• Meyrin Hawke : elle prend le contrôle des systèmes de la base.
• Aura Maha Khyber : mise hors de combat par le gaz.
• Ingrid Tradoll : seule épargnée par le gaz, elle prend Lacus en otage.

• Nom mythologique (déesse grecque) : le nom Artemis fait référence à la déesse de la mythologie grecque.
• Clin d'œil à Gundam (Luna II) : la base rappelle l'astéroïde Luna II de Mobile Suit Gundam, où le vaisseau du héros avait accosté après une bataille proche de sa colonie, au début de la série.
• Point commun narratif (Luna II et Artemis) : dans les deux cas, le vaisseau du protagoniste trouve refuge dans un astéroïde fortifié après un combat livré près d'une colonie.