Ippo épisode 48 : résumé

Dans cet épisode, Ippo Makunouchi affronte pour de bon Alexander Volg Zangief, le boxeur russe surnommé le Loup rouge. Les deux premières reprises du combat tournent d'abord à l'avantage de Volg, mais Ippo s'accroche et renverse la situation à plusieurs reprises. L'épisode se termine sur une inquiétude : le Croc blanc, l'arme redoutée de l'adversaire, semble impossible à contrer pour Ippo.

Ce qu'il se passe

Dès le coup de cloche, Volg fonce sur Ippo. Un échange de directs s'engage, sans qu'aucun des deux ne parvienne à toucher franchement. Volg place pourtant un uppercut, ce qui pousse Ippo à resserrer sa garde. Rien n'y fait : un deuxième uppercut change de trajectoire au moment où Ippo ferme les yeux, et traverse sa défense. Acculé aux cordes, Ippo se recroqueville, mais trois uppercuts enchaînés lui font relever la tête. Quand il tente de s'échapper, Volg le suit et le coince de nouveau. La salle assiste à une pluie de coups et doute qu'Ippo ait la moindre chance.

Après un coup dur qui laisse Ippo hébété, Volg s'apprête à conclure d'un direct. Ippo, qui semble inconscient sur ses jambes, contre pourtant ce coup, puis lance plusieurs enchaînements qui font reculer Volg, stupéfait, jusqu'au centre du ring. Sur le conseil de Genji Kamogawa, Ippo raccourcit la distance et échange coup pour coup. Le public voit enfin l'affrontement qu'il attendait entre deux boxeurs de combat rapproché. La cloche sonne sans vainqueur de l'échange.

Dans son coin, Volg explique à Ramuda que boxer à distance est exclu, puisqu'Ippo viendra toujours au contact. Tous deux décident de le battre au corps à corps pour le décourager. De son côté, Ippo confie à Kamogawa qu'il s'est senti face à un animal en cage, mais qu'avancer reste son meilleur choix.

Dans la deuxième reprise, Volg domine avec ses crochets et ses uppercuts. Il ne veut pas employer le Croc blanc, qui pourrait briser la carrière d'Ippo, et espère l'abattre avec des coups ordinaires. Mais Ippo esquive et place son coup de la gazelle : Volg tombe. Ramuda observe que cette chute vient de la souplesse de son boxeur. Volg se relève avant la fin du compte de huit, car sa main gauche a amorti le choc.

Malgré l'avis contraire de Kamogawa, Ippo repart à l'attaque avec de nombreuses combinaisons. Volg esquive ou bloque presque tout et en place quelques-unes. Ippo ne voit pas que son adversaire récupère peu à peu. Son second coup de la gazelle est bloqué. Perdant l'échange, Ippo se met à reculer et à se couvrir. Un uppercut bloqué est suivi d'un droit descendant qui touche sa tête et l'envoie au tapis. Ippo ne comprend pas ce qui s'est passé. Il peine à se relever, retombe, puis s'aide du coin pour se redresser. Le combat reprend à peine que la cloche retentit.

Pendant que Volg et Ramuda discutent tactique, Kamogawa explique le fonctionnement du Croc blanc à un Ippo toujours désorienté. Il sait que le niveau actuel de son élève ne permet pas de l'arrêter. Il ne peut que lui dire d'y aller, alors que la pause touche à sa fin.

Moments clés

• Volg attaque d'emblée et coince Ippo aux cordes sous une avalanche d'uppercuts.
• Ippo contre un direct alors qu'il semblait inconscient, puis fait reculer Volg.
• Ippo envoie Volg au tapis avec son coup de la gazelle dans la deuxième reprise.
• Volg se relève, reprend le dessus et fait chuter Ippo d'un droit descendant.
• Kamogawa explique le Croc blanc et ne peut que dire à Ippo d'y aller.

Ce que ça change pour la suite

Ippo a prouvé qu'il pouvait faire tomber Volg, mais l'adversaire s'est vite remis et a démontré sa puissance. Volg ne veut pas utiliser le Croc blanc, mais il a compris que les coups ordinaires ne suffiront peut-être pas. Ippo, de son côté, arrive à la troisième reprise sans solution face à cette technique. Le combat entre dans une phase décisive.