Apparence
Traits physiques
Beta est une jeune elfe aux formes généreuses. Elle a les iris bleus et un grain de beauté sous le coin de l'œil gauche. Ses cheveux argentés lui arrivent aux épaules, avec une petite tresse décorative du côté gauche. Beaucoup de personnes la décrivent comme très belle.
Tenue de Shadow Garden
Son uniforme est une combinaison noire en slime, ajourée par endroits, ornée de décorations dorées sur la poitrine, les épaules, les bras et la taille. Le col est prolongé par des épaulières, qui retiennent deux rubans en forme de capes. Chacun se termine par une attache dorée garnie de pompons. Les manches sont noires et accompagnées de protège-poignets et de gants assortis. Sous l'encolure, deux bandes dorées longent une ceinture noire à boucles dorées. Les jambes sont asymétriques : une seule sangle entoure sa cuisse droite, alors que la gauche est sans aucun ornement.
Tenue civile en Natsume Kafka
Sous l'identité de Natsume Kafka, Beta porte un haut blanc à volants, une jupe taille haute qui s'arrête à mi-cuisse, des collants noirs, des talons et une écharpe qu'elle enroule autour du corps. Elle met souvent des lunettes quand elle remplit ses obligations d'autrice ou qu'elle écrit.
Personnalité
Une subordonnée loyale
Beta est dévouée à Shadow Garden et cherche avant tout à faire plaisir à Shadow. Elle a exprimé sa fidélité envers lui sans détour : elle l'accompagnerait sur n'importe quelle voie, y compris celle du mal. Elle n'hésiterait pas à se sacrifier pour la mission, ou pour ce qu'elle juge précieux aux yeux de son maître.
Une façade soignée
Ses pensées intimes contrastent fortement avec l'image qu'elle donne. En société, elle affiche élégance et sérénité, garde ses vraies réflexions pour elle et réserve ses débordements aux moments d'intimité. Son personnage de Miss Natsume prolonge cette apparence : celle d'une jeune femme calme et humble face à ses lecteurs, qui l'adorent.
Des débuts difficiles
Peu après son arrivée à Shadow Garden, Beta manquait de direction comme de motivation. Elle avait du mal à s'habituer au sang versé : réactions physiques violentes et nuits agitées étaient fréquentes. Cid lui a alors raconté des histoires venues de la Terre, et ses préférées étaient Cendrillon et Blanche-Neige. Se disant elle-même rat de bibliothèque, elle a trouvé du réconfort dans ces récits du soir. Avec le temps, elle a surmonté sa peur et trouvé une raison de se battre. Elle reste reconnaissante à Shadow pour tout ce qu'il lui a appris.
Relations
Capacités et pouvoirs
Un talent polyvalent mais sans maîtrise
Beta est compétente dans de nombreux domaines liés au combat sans jamais atteindre un niveau d'excellence. Elle reste indifférente à la bataille, qu'elle voit comme un moyen plutôt que comme une passion. Pourtant, ses camarades la considèrent comme la plus proche du style de Shadow parmi les Seven Shadows, ce qui lui a valu le surnom de Beta l'Inébranlable. Elle se contente de ses performances moyennes : ses vrais points forts se situent hors du champ de bataille, dans la conduite de nombreuses opérations de renseignement de Shadow Garden et dans l'analyse d'informations littéraires.
Maniement de l'épée
Elle est une escrimeuse aguerrie, l'une des sept élèves directs de Shadow. Son escrime reste limitée comparée à celle d'autres membres de l'organisation, mais elle a déjà affronté, et survécu à de longs échanges avec, des monstres puissants et des membres de haut rang du Culte.
Tir à l'arc (jeu)
L'épée n'est pas sa seule arme. Encouragée par Alpha, qui incite chacun à adapter ses techniques, elle a quitté la première ligne pour utiliser un arc à poulies fait de slime. Elle se concentre sur le soutien à distance et le bombardement. Son tir est précis, mais ses attaques perforantes restent insuffisantes contre des cibles dotées d'une forte protection magique.
Magie
Même comparée aux autres Seven Shadows, sa magie dépasse largement celle d'un chevalier magicien moyen de Midgar. Son contrôle de la circulation interne de la magie suffit à empêcher l'aggravation d'une rechute de possession démoniaque, qualifiée de magie de seigneur suprême.
Capacités physiques
Beta maîtrise le renforcement corporel, qui accroît son endurance. Une fois son corps renforcé par la magie, il devient impénétrable aux armes à feu modernes et résiste à des attaques rapides d'adversaires bien plus puissants. Elle est aussi capable d'arrêter d'une seule main un coup de poing d'Akane Nishino dans son état de Premier Chevalier.
Renseignement et langues
Membre de la branche intellectuelle des Seven Shadows, Beta gère au sein de Shadow Garden la collecte et l'analyse des informations. Souvent envoyée sur le terrain, elle a développé des talents variés, de la force physique jusqu'au charme. Elle est également douée pour les langues : elle parle couramment plusieurs langues de l'autre monde, vivantes comme mortes. Un peu d'immersion lui suffit pour en apprendre une nouvelle, même venue d'un autre monde. Elle pouvait ainsi communiquer approximativement en japonais après quelques jours. Selon Cid Kagenou et le numéro 712, son japonais s'est amélioré, mais reste grossier et peu éloquent.
Armes et équipement
Histoire
- Assaut contre la base du vicomte Grease
Après l'enlèvement de Claire Kagenou, la sœur aînée de Cid, par le Culte de Diablos, Beta rencontre Cid pour lui exposer les résultats des enquêtes de Shadow Garden. Grâce à ses déductions, ils déterminent l'emplacement des ennemis et de la captive. Beta participe ensuite, avec le reste de l'organisation, à l'assaut contre la cachette du Culte, éliminant de nombreux membres avant d'affronter le responsable de l'enlèvement, le vicomte Grease. Celui-ci s'échappe, mais les filles le laissent faire : elles comprennent que leur maître avait anticipé ses actes et réservé l'affaire à Shadow.
Une fois Claire sauvée, les Seven Shadows présentent à Cid le fruit de leurs recherches sur le Culte de Diablos. Jugeant qu'il leur faut partir pour étendre l'organisation, elles s'en vont en larmes après avoir obtenu l'accord de leur maître.
Plusieurs années plus tard, Beta retrouve Cid alors que le Culte tente de l'accuser de l'enlèvement de la princesse Alexia Midgar. Elle le découvre au milieu d'un ensemble d'antiquités rares et d'objets de luxe, ce qui provoque son admiration. Elle soutient le raid de Shadow Garden contre plusieurs repaires secrets du Culte et voit son maître éliminer plusieurs membres lors d'une nouvelle tentative de piège, tout en l'inscrivant dans ses chroniques secrètes. Après l'incident, ils se séparent et elle continue d'appuyer l'opération.
- Infiltration du Sanctuaire
Sous son nom de plume Natsume Kafka, Beta accepte l'invitation à l'événement de l'Épreuve de la Déesse en tant qu'invitée de marque, afin de mener une reconnaissance pour Shadow Garden. Pendant sa mission, elle croise son maître Cid et lui transmet en secret des détails sur leurs plans.
Plus tard, la princesse Alexia et Rose Oriana la rejoignent pendant la cérémonie d'ouverture. Beta ne supporte pas la princesse à cause de sa relation passée avec Cid, et les deux s'agacent mutuellement, tandis que Rose ne remarque pas l'ambiance. Durant les épreuves, Beta est choquée par la participation inattendue de Shadow et par l'apparition de la Sorcière du Désastre, Aurora. Elle s'adapte néanmoins vite et ordonne de poursuivre le plan, tout en regardant le combat de son maître contre la sorcière. Shadow l'emporte, et Natsume est capturée par Shadow Garden puis contrainte d'entrer dans le Sanctuaire avec l'archevêque par intérim Jack Nelson. Alexia et Rose les suivent à leur tour de force.
À l'intérieur, l'histoire du héros Olivier et du Culte de Diablos est dévoilée, de même que le lien de Nelson avec le Culte, où il occupe le onzième siège des Chevaliers de la Table ronde. L'archevêque révèle alors sa vraie nature et attaque le groupe, mais Alpha et Delta parviennent à résister. Le groupe décide finalement de battre temporairement en retraite et de regagner le monde extérieur.
Par la suite, Beta guide les deux princesses et approfondit ses liens avec elles.
- Tournoi Bushin
Pendant le festival Bushin, Natsume et Alexia apprennent que Rose a tenté d'assassiner son fiancé et qu'elle est désormais une fugitive. Malgré le caractère politique du crime, Alexia veut retrouver son amie. L'autrice insiste pour éviter un incident international, mais la princesse refuse d'abandonner Rose et Beta doit céder et l'aider.
À l'issue de leur enquête, elles suivent une piste menant au réseau de tunnels de la capitale, où elles pensent que leur amie se cache. Bien que réticente, l'elfe suit Alexia pour la protéger, comme son travail l'exige.
Après un long moment d'exploration sans résultat, un énorme pic de magie est détecté, et les deux jeunes femmes découvrent Rose au milieu de cadavres encore frais. Beta observe en silence tandis qu'Alexia essaie de comprendre les motivations de son amie. L'ancienne présidente du conseil étudiant refuse de les mêler à son combat, ce qui met Alexia en colère. Les deux princesses s'affrontent en duel, et Rose l'emporte en laissant Alexia inconsciente. Natsume laisse ensuite la princesse d'Oriana partir après lui avoir fait ses adieux, puis s'occupe de la princesse de Midgar, immobilisée, en s'interrogeant sur la décision de son maître Shadow.
- Incident de la Lune rouge
Pendant qu'elle rapporte les dernières nouvelles de Shadow Garden, Beta apprend de son maître qu'une Lune rouge va bientôt se produire. Inquiète à cause du sombre passé de cet événement, elle retrouve vite confiance en la force de Shadow et accepte l'invitation à y participer.
La veille de la Lune rouge, Beta s'introduit dans la Tour pourpre de la Cité sans loi avec une équipe composée de 664, 665 et 666, afin d'étudier le sang de la progénitrice des vampires. L'arrivée de Claire et de la chasseuse de vampires antique Mary les interrompt : elles tentent de sauver le frère de Claire, menacé de sacrifice pour ressusciter la Reine de sang. Malgré leur méfiance mutuelle, les deux camps conviennent de s'ignorer et de poursuivre leurs objectifs.
Claire est grièvement blessée par la Reine de sang, Elisabeth, qui vient de s'éveiller. Beta et son équipe interviennent, mais la force de la progénitrice les submerge, même avec l'aide de deux monarques de la Cité sans loi, Yukime et Juggernaut. Ils parviennent toutefois à gagner du temps jusqu'à l'arrivée de Shadow, qui affronte seul la vampire. Beta croit fermement en son maître, mais s'inquiète quand il paraît en difficulté, pensant que leur présence le gêne. Ses craintes s'apaisent lorsqu'il libère enfin sa magie et lance son sort ultime.
À son réveil, Beta découvre que son chef est déjà parti après avoir détruit la Tour pourpre et guéri les blessés. En récupérant l'échantillon de sang de la progénitrice, elle s'aperçoit qu'elle peut désormais contrôler ce liquide rouge. La mission est un succès. Elle assiste enfin aux retrouvailles de Mary et d'Elisabeth, leur souhaite de réaliser leur rêve, puis se retire dans la nuit avec son équipe.
- Conflit de la Grande Alliance commerciale
Alors que les tensions de la Grande Alliance commerciale s'aggravent, Beta participe à une opération visant à éliminer plusieurs assassins de l'Alliance tout en recueillant des informations. L'hostilité entre les deux camps continue malheureusement de faire des victimes innocentes.
Elle remet ensuite son rapport à Shadow sur la circulation de faux billets et sur la disparition de Delta après sa confrontation avec l'énigmatique John Smith. Son maître ne peut pas les soutenir directement, mais elle reçoit de lui une note, qu'elle envoie à Eta pour la déchiffrer.
Eta réussit à décoder le message, et Beta annonce aussitôt à Alpha et à Gamma que Shadow ne les a pas trahies. Dans la note, il explique ses intentions : réunir les fonds pour rembourser les faux billets tout en renforçant leur influence. Soulagées et heureuses, elles accueillent bientôt le retour de Delta, et le groupe se rend à l'endroit où leur maître avait caché les pièces à leur intention.
Anecdotes
Chroniques de Shadow : Beta écrit en secret un livre intitulé The Chronicles of Master Shadow, qui retrace les aventures de Shadow. Cette série est très populaire parmi les membres de Shadow Garden.
Libertés de la transcriptrice : Celle qui met les récits par écrit s'est permis de modifier certains éléments, par exemple en décrivant la princesse sauvée par Shadow comme une « elfe aux cheveux argentés avec un grain de beauté sous ses yeux bleus ».
Nom de plume : Natsume Kafka est un clin d'œil à deux véritables écrivains : le Japonais Natsume Sōseki (1867-1916) et Franz Kafka (1883-1924), auteur de l'Autriche-Hongrie, aujourd'hui en République tchèque.
Apparition exclusive au manga : La participation de Beta à l'attaque de l'Académie des chevaliers noirs de Midgar n'existe que dans le manga. Dans toutes les autres adaptations, Gamma est la seule membre des Seven Shadows disponible.
Sous-vêtement de Natsume : Sous son identité de Natsume, Beta a utilisé un soutien-gorge rembourré conçu par Eta pour accentuer encore sa poitrine.
Autres personnages de The Eminence in Shadow
Pour aller plus loin
Pour aller plus loin
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Personnages principaux
Cid KagenouImage et données de base : AniList. Article rédigé en français à partir de Beta (Fandom) et 3 sous-pages, licence CC BY-SA 3.0 ; cet article est diffusé sous la même licence.