Apparence
Silhouette et visage
Akitaru est un jeune homme bien bâti. Ses cheveux sombres, courts et plutôt rebelles sont rasés sur les côtés. Ses yeux, petits, sont d'un brun foncé.
Tenues
Sa tenue d'intervention de base se compose d'un débardeur noir fermé à la taille par une ceinture, d'une pièce centrale fixée sur les épaules et d'un pantalon sombre. Il y ajoute ensuite une veste de protection avec pantalon assorti, ainsi qu'un casque muni d'une visière métallique. Comme chez les autres membres des brigades spéciales, certaines parties de l'équipement sont ornées de lignes bleues. Les boutons de la veste ont la forme de petites croix.
Sous cette veste, il porte un pull à capuche. Le reste de l'équipement comprend une protection pour le cou, des gants renforcés et des bottes noires. Sur le terrain, il transporte de nombreuses armes différentes. Hors mission, il enfile une combinaison grise. Ses vêtements portent tous un écusson avec le chiffre « 8 », qui indique son appartenance à la huitième brigade.
Après le changement de réalité
Depuis que Shinra a remonté le temps et rendu la vie à tous, Akitaru arbore sur le cou une mystérieuse « créature », qu'il garde recousue. Il porte aussi un haori sur lequel est inscrit le mot « DEATH » dans le dos.
Personnalité
Courage et sens de la justice
Akitaru fait preuve d'un grand courage face aux Infernaux comme face aux utilisateurs de pouvoirs. Il n'a pas de capacité d'ignition et il a peur de la mort, mais il estime qu'il ne peut ni hésiter ni reculer, car ses équipiers comptent sur lui. Il croit profondément en la justice, ne supporte pas les malfaisants et tient à ce que quiconque sème le trouble dans le monde soit arrêté.
Respect des endeuillés
Le capitaine a une éthique très élevée. Pour lui, purifier un Infernal reste un meurtre, même s'il est nécessaire. Un soldat du feu doit donc toujours penser aux proches d'une victime de combustion humaine spontanée et alléger leur peine autant que possible. Il peut se mettre en colère contre ceux qui bafouent le chagrin des familles, même s'il s'agit de ses propres subordonnés. Il va jusqu'à dire que quiconque refuse cette façon de voir n'a pas sa place dans son équipe.
Détendu mais sérieux
Akitaru est d'ordinaire très décontracté. Les petits tracas qui agaceraient un commandant moyen ne l'atteignent guère. Il prend pourtant son rôle très au sérieux : il reprend sévèrement Hinawa lorsque sa tenue est trop peu professionnelle et hausse la voix quand les plus jeunes de la compagnie manquent gravement de respect à la hiérarchie.
On le voit s'entraîner dès qu'il en a l'occasion : tractions, haltères, et même des poids soulevés pendant une réunion ou des tractions en pleine conversation. Malgré son sérieux et sa volonté de fer, il aime plaisanter avec ses subordonnés. Il a confiance en lui comme en sa compagnie. Il dit à Shinra qu'il l'encouragera aux Jeux des jeunes recrues et le félicite pour son attitude héroïque.
Un chef charismatique
Akitaru est un homme au grand cœur : il a risqué sa vie pour sauver un souvenir de la famille de Mikako et le lui rapporter. Shinra le trouve humble et gentil, au point de se demander s'il se met un jour en colère. Ces qualités en font un meneur charismatique. Malgré leurs excentricités, les membres de la Compagnie 8 lui sont d'une loyauté totale. Même ceux qui s'opposent à la compagnie reconnaissent ses compétences et sa valeur morale.
- Hibana (capitaine de la Compagnie 5) : elle se moque de son manque d'intelligence, mais admet en privé qu'il juge bien les situations.
- Joker (criminel sadique) : il voit en lui un modèle de pompier, car Akitaru place la vie des autres avant sa propre sécurité et sa position sociale.
- Benimaru (capitaine de la Compagnie 7) : même fou de rage, il s'est arrêté un instant pour observer la bravoure d'Akitaru face à un adversaire bien plus puissant.
Relations
Capacités et pouvoirs
Un pompier décoré
En tant que pompier, Akitaru a été décoré à deux reprises. Les deux distinctions lui ont été retirées, car il avait préféré sauver des civils au prix d'une désobéissance aux ordres. Cette expérience lui permet d'évaluer rapidement une situation et de calmer ses alliés, sur le champ de bataille comme ailleurs.
Une force physique hors du commun
Il n'a pas de pouvoir d'ignition et s'entraîne donc presque tout le temps, ce qui lui donne un physique très affûté. Il peut ainsi affronter des Infernaux sans les capacités des autres capitaines. Il doit porter jusqu'à 30 kg d'équipement à chaque sortie pour être prêt à combattre.
Le capitaine Giovanni est stupéfait en le voyant arracher des rails du sol et plier l'acier à mains nues. Il trouve sa force démente.
Armes et style de combat
Selon la situation, Akitaru emploie différentes armes, comme le pieu-bunker destructeur de noyau ou une hache de pompier qu'il enveloppe de vapeur blanche avant de frapper. Son arsenal est conçu pour transpercer facilement le noyau d'un Infernal.
Il attaque sans hésiter. Il lui arrive d'immobiliser un Infernal à mains nues malgré les brûlures. Il risque sa vie quand cela permet de créer une ouverture ou de lancer son plan.
Stratège
Akitaru improvise souvent ses plans en plein combat : utiliser des rails comme échelle pour prendre de la hauteur, ou la mousse d'extinction comme écran de fumée. Il accepte de subir des coups très violents s'il peut ainsi s'approcher de l'ennemi. Il a même laissé Benimaru l'accabler d'explosions successives pour arriver à portée.
Force hystérique
Selon Benimaru, Akitaru incarne presque la force hystérique : la capacité de dépasser ses limites quand sa vie est en danger. On ignore si Benimaru parle au sens propre ou au figuré. En effet, cette force est normalement une application des pouvoirs pyrokinétiques de troisième génération. Pourtant, face au danger de mort, Akitaru brise des chaînes en métal par la seule force de ses muscles et durcit son corps au point que les dards d'insectes ne peuvent pas le percer.
Histoire
- Passé
Akitaru faisait d'abord partie de l'Agence de défense contre les incendies, un corps de pompiers ordinaires chargé de la prévention et qui collabore avec la Fire Force pour limiter les dégâts des crises d'Infernaux. Après deux combustions simultanées, il aide les civils et remarque une femme qui supplie des membres de la Fire Force de libérer son mari, devenu Infernal. On lui répond que son mari ne rapporterait pas assez de points et n'est donc pas prioritaire.
Hinawa observe la scène. Akitaru est furieux de voir la Fire Force transformer son métier en jeu de points, qui décident des menaces traitées. Elle ne se soucie pas des proches survivants, qui doivent vivre en sachant que l'être aimé endure une souffrance atroce.
Akitaru décide d'aider cette femme. Alors qu'il dérobe une arme, Hinawa l'arrête, mais pour lui proposer son aide. Sans se soucier des ennuis qui les attendent, les deux hommes apaisent l'Infernal et permettent à la femme et à son mari de reposer en paix. À cet instant, Akitaru décide de fonder sa propre compagnie et demande à Hinawa d'en être le premier membre.
- Arc d'introduction
Akitaru et sa compagnie sauvent une gare d'un Infernal. Il demande à Iris de commencer les prières, puis passe à l'attaque. Avec l'aide de Takehisa et de Maki, il transperce le noyau de l'être et le tue. Ensuite, il voit Shinra sauver Iris d'un projecteur qui tombe et remarque les traces de pas du garçon. À l'arrivée de Shinra au quartier général, il l'accueille en lisant son dossier, le taquine sur son sourire nerveux et sa gêne près d'Iris et de Maki, puis fait un discours sur la combustion humaine spontanée et présente les capacités de chacun.
Plus tard, une sirène signale un accident dans une usine. La brigade s'y rend à bord de la Boîte d'allumettes pour la première mission officielle de Shinra. Akitaru expose la situation. Avec ses camarades, il affronte l'Infernal, protégé des brûlures par les pouvoirs de Maki et armé d'une hache de pompier, sans succès. Il voit ensuite Shinra vaincre la menace d'un coup de pied enflammé, et il est fier de la recrue et de son sourire heureux.
Akitaru annonce ensuite à Shinra un tournoi entre jeunes recrues des brigades spéciales : la compagnie enverra Shinra et un nouveau, Arthur Boyle. Il rate l'arrivée d'Arthur, car celui-ci se bat avec Shinra sur le toit au lieu de rejoindre le bureau où il s'entraîne. Il les invite ensuite à manger des ramen chez Ippudo. À l'armurerie de l'église, il déplore l'absence d'ingénieur pour la maintenance quand un Infernal est signalé dans le quartier d'Iriya. En route, il ordonne aux deux garçons de cacher leurs armes en public. Sur place, il les prend à part pour leur désobéissance et explique son raisonnement.
Peu après, des flammes jaillissent de l'appartement en forme de crâne, puis de sourire. La compagnie entre et trouve le père de Mikako. Arthur se propose pour l'abattre et Akitaru le laisse faire. Le toit s'effondre alors, et Akitaru se jette à l'intérieur pour sauver une photo de famille, souvenir précieux pour Mikako. Dehors, il remet le cadre à la fillette. Shinra s'excuse auprès de l'homme de n'avoir rien pu faire, mais Akitaru lui répond que tout ce que l'on peut faire, c'est se rapprocher de ceux qui restent.
Akitaru assiste aux Jeux des jeunes recrues. Quand Arthur chute vers une mort certaine, il amortit sa chute avec une couverture avec un coéquipier. Il félicite Shinra d'avoir sauvé des vies pendant l'explosion. Le lendemain, il raconte à Shinra pourquoi la Compagnie 8 a été fondée et lui dit que les autres brigades cachent quelque chose. Takehisa lui apprend que la substance utilisée par Joker est faite de cendres d'Infernaux, ce qui l'indigne.
Il part ensuite avec son équipe éliminer Setsuo Miyamoto, ancien détenu devenu Infernal au tribunal. Takehisa lui assure, ainsi qu'à Shinra, qu'il faut agir sans état d'âme. Quand la huitième brigade rejoint Shinra, parti en avant, elle se retrouve face à la Compagnie 5. Un membre de la cinquième se moque d'Akitaru parce qu'il ne manipule pas le feu. Ses camarades le défendent et il les remercie chaleureusement. Hibana demande avec malice ce qu'il fait dans les forces spéciales. Akitaru se tient fièrement avec sa brigade et affirme que les flammes de son escouade ne s'éteindront jamais, ce qui tend les relations entre les deux brigades.
- Face à la Compagnie 5
Le lendemain, Akitaru dit à Shinra que la Compagnie 5 se comporte étrangement et que la huitième va enquêter, quitte à provoquer un conflit ouvert. Shinra le regarde d'un drôle d'air, car il se tient en équilibre sur un ballon avec divers objets inutiles sur le corps. Il souhaite bonne chance à Shinra et Arthur quand Takehisa les emmène s'entraîner.
Akitaru est absent lors de l'assaut contre le complexe de la Compagnie 5, ce que remarquent ses membres. Il tentait de joindre quelqu'un, vraisemblablement un contact de l'Agence de défense contre les incendies qui lui a fourni les moyens de créer la Compagnie 8. Il lui annonce que l'enquête sur la cinquième a commencé plus tôt que prévu et lui demande d'organiser le nécessaire. Il prévient ensuite Takehisa que tout est prêt, mais découvre que le combat est déjà fini.
Plus tard, lors d'un dîner entre les deux compagnies pour discuter de la coopération d'Hibana, celle-ci lui demande s'il cherche à dévoiler les recherches de la cinquième et qui le soutient. Akitaru esquive les deux questions, mais avoue qu'il comptait utiliser Iris contre la Princesse si besoin. Hibana lui révèle alors que quelqu'un, dans le district de Shinjuku, relevant de la première brigade, fabrique des Infernaux par des moyens artificiels. Furieux, Akitaru promet de travailler avec elle pour trouver la vérité.
- Face à la Compagnie 1
Après avoir détruit un Infernal et être revenu à la cathédrale spéciale 8, Akitaru doit élaborer un plan pour enquêter sur la Compagnie 1. Hibana vandalise son casier et soudoie ses subordonnés avec de la nourriture et des fleurs de feu. Tandis qu'il cherche à réfléchir au calme, les autres membres et Hibana l'agacent sans le vouloir. Il semble si furieux qu'il décide de renvoyer Shinra et Arthur de la brigade. Après un malentendu, il explique pourtant qu'il a trouvé un moyen d'enquêter : transférer temporairement Arthur et Shinra à la Compagnie 1 pour un entraînement, qui leur servira de couverture.
Le temps passe sans nouvelles des deux recrues. Inquiet, Akitaru envoie Takehisa prendre de leurs nouvelles. Pendant ce temps, lui et Hibana mènent leurs propres recherches et découvrent la cause des Infernaux artificiels : l'Insecte.
- Poursuite des Prêcheurs
Akitaru, Shinra et Tamaki assistent, sur ordre de Raffles III, à une réunion des capitaines sur le danger des Vêtus de blanc et sur la nouvelle capacité de Shinra, l'explosion d'Adolla. Avec l'aide d'Hibana et de Shinra, Akitaru parvient à garder Shinra dans la Compagnie 8, malgré l'intérêt de Giovanni et d'autres capitaines.
De retour au quartier général, il donne à chacun une pile de documents pour repérer des indices sur les Capuches blanches. Pendant que Shinra distribue le déjeuner, Akitaru et Takehisa réalisent que la victime de leur toute première affaire portait des vêtements blancs et qu'une croix rouge figurait dans les restes, la même que celle des Capuches blanches. Son corps avait été confié à une entreprise d'Asakusa. En discutant, ils racontent aux nouveaux l'histoire de la fondation de la compagnie. Shinra avoue alors avoir croisé Joker après la réunion et appris que son petit frère pourrait être leur ennemi. Malgré ses doutes, Akitaru lui promet qu'ils le sauveront quoi qu'il arrive. Leur seule piste menant à Asakusa, ils s'y rendent pour enquêter.
- Arc d'Asakusa
Akitaru rencontre le capitaine de la Compagnie 7, Benimaru Shinmon, et son bras droit Konro. Il tente de les convaincre de les laisser enquêter, malgré la méfiance de Benimaru envers les étrangers et l'irritation croissante de Shinra. Après avoir vu Benimaru apaiser un Infernal dans une impressionnante démonstration de destruction, Akitaru et la Compagnie 8 aident les habitants à reconstruire leurs maisons. Cette humilité et cette compassion aident Benimaru à leur faire confiance, et il envisage de les laisser enquêter.
Mais, manipulé par les Vêtus de blanc, Benimaru croit qu'Akitaru et Takehisa sont responsables de la transformation soudaine de son ami en Infernal. Dans sa rage, il les attaque dans la rue, déclenchant un combat contre toute la Compagnie 8. Malgré leur esprit d'équipe, ils sont dépassés. Ce combat permet cependant à Akitaru de rassembler son équipement pour affronter Benimaru seul. Il surprend ce dernier par sa détermination malgré son manque de puissance, et utilise ses outils et sa force dans une série de manœuvres risquées contre le soldat du feu composite. Tout au long du duel, il clame son innocence. Avant que la situation ne dégénère, Konro intervient et réunit plusieurs témoignages prouvant que quelqu'un cherche à dresser les compagnies les unes contre les autres.
- Arc du Nether
Akitaru promet à Shinra qu'ils sauveront son frère. Quand la Compagnie 8 entre avec appréhension dans le Nether, la princesse Hibana apparaît en implorant de l'aide avant d'être entraînée en hurlant dans l'obscurité. Akitaru déduit vite qu'il s'agit d'un coup de Yona et que ce n'est pas la vraie Hibana. Une brume enveloppe alors le groupe et le disperse. Akitaru et Vulcan restent ensemble mais se retrouvent face à Lisa et Giovanni.
Lorsque les convictions de Lisa vacillent, Giovanni la presse, la culpabilise et lui fait peur pour lui rappeler sa loyauté. Lisa attaque alors Vulcan et Akitaru avec ses tentacules. Akitaru dit clairement à Giovanni qu'il le méprise, et Giovanni le traite d'ignorant qui n'a rien compris à la combustion humaine ni à l'Évangéliste. Pris dans les flammes de Lisa, Akitaru reste lucide et déclare qu'il la sauvera de Giovanni. Avec Vulcan, il affirme qu'elle est manipulée et n'agit pas par malveillance. Il traverse les flammes avec une grenade extinctrice et tente de frapper Giovanni avec une hache, mais Lisa l'arrête. Giovanni commence à expliquer la phototaxie et son lien avec l'explosion d'Adolla, puis décide de se taire.
Face à Lisa avec un simple extincteur, Akitaru lui demande si les flammes la protègent ou si elle s'y cache. Après de nombreuses attaques, il révèle qu'il a fixé des grenades extinctrices à tous ses tentacules et les déclenche. Lisa tombe dans les bras de Vulcan et comprend que Giovanni ne la voit que comme un outil, alors que Vulcan la considère comme sa famille.
Giovanni prend soudain Lisa en otage et menace de lui trancher la tête si Vulcan ne prend pas l'arme qu'il lui tend pour tuer Akitaru. Akitaru approuve le choix de Vulcan et se laisse tirer dans la poitrine. Giovanni libère Lisa et éclate de rire. Mais Akitaru, qui avait convenu avec Vulcan d'un gilet pare-balles avant d'entrer, se retourne et arrache les rails sous leurs pieds, déséquilibrant Giovanni, stupéfait par cette force brute. Sans otages, Giovanni tente de submerger le duo sans pouvoirs avec son arsenal, que Vulcan détruit. Akitaru continue de se battre avec des rails comme arme contre les améliorations mécaniques de Giovanni. À l'arrivée de Maki, Tamaki et Iris, Giovanni se retire. Avant de disparaître, il leur dit que d'autres membres de la Fire Force ont déjà touché Adolla et que le duel entre Shinra et Shō est la vraie préoccupation.
Akitaru et les autres retrouvent Shinra transpercé par une épée et attaqué par Haumea. Pendant que les autres l'affrontent de face, Akitaru se glisse derrière elle et fait tomber un pilier de pierre pour l'écraser, sans succès. Le désir d'Haumea d'anéantir le groupe est interrompu par un séisme et les supplications de Yona, qui veut partir. Plaçant la vie de ses officiers avant l'ennemi, Akitaru ordonne la retraite pour sauver Shinra.
- Arc du sauvetage d'Ōbi
Alors qu'il fait un rapport de mission au chef de l'Agence de défense contre les incendies, Akitaru est arrêté par des soldats de l'armée de Tokyo. Il découvre qu'ils sont de mèche avec les Vêtus de blanc et est emprisonné à la prison de Fuchū, où Gold prépare sa transformation en Infernal. Il est ensuite conduit au sommet de la prison, enchaîné à un poteau sous la garde de Leonard Burns. Pendant que Shinra et Joker, alliés le temps de l'épreuve, combattent Burns, le reste de la Compagnie 8 affronte Gold.
Tandis que les combats se déroulent dans la cour et sur le toit, Burns ordonne qu'un Insecte pique Akitaru, au motif que l'Évangéliste est son dieu et qu'il doit suivre ses ordres. À la stupeur générale, Akitaru brise ses chaînes par sa seule force et son corps durci empêche les insectes de le piquer correctement. Cet exploit effraie le garde au point qu'il s'écarte de son prisonnier. Shinra et Joker attaquent avec un redoublement d'ardeur pour finir avant l'épuisement d'Akitaru. Quand Shinra projette Burns à travers le toit jusqu'au rez-de-chaussée, Akitaru maintient encore ses poses musclées sur les ruines. Au sommet du combat, Joker revient sur le toit pour brûler tous les insectes et le sauver. Shinra l'emporte mais s'effondre d'épuisement, et son capitaine le porte sur son dos. Le trio et le reste de la Compagnie 8 sont sauvés des derniers Vêtus de blanc par l'arrivée de Benimaru, déguisé.
En fuite à Asakusa, Akitaru s'entretient avec Benimaru et Konro pendant que Shinra et Arthur sont emmenés recevoir des soins. Ils évoquent l'excommunication de la Compagnie 8 et son statut de criminelle, aggravé par la mort du plus grand héros de l'Empire, imputée à Shinra. Cherchant à comprendre les choix de Leonard, ils concluent qu'il n'aurait pas suivi quelqu'un aveuglément et qu'il envoyait un message à sa manière.
- Arc du pilier de pierre
Akitaru organise une rencontre avec le capitaine Honda dans un café. Pour rester discret, il s'assied dos à lui. Malgré cette position, les deux hommes se font confiance et partagent la volonté de Burns d'unir les compagnies contre la corruption de l'Empire. Gustav exprime sa frustration : sa compagnie ne peut agir sans ordre de ses supérieurs. Sans savoir quelle forme prendra le cataclysme, Akitaru lui conseille de tenir ses hommes prêts à intervenir au moindre signal. Il rencontre ensuite le nouveau capitaine de la Compagnie 4, Pan, qui promet le plein soutien de son unité.
De retour à Asakusa, Akitaru résume la situation à ses subordonnés : les Compagnies 4 et 7 les soutiennent sans condition, la Compagnie 2 est prête à collaborer en coulisses, et le lieutenant Karim de la Compagnie 1 ainsi qu'Hibana de la Compagnie 5 aideront autant qu'ils le peuvent, sans l'appui officiel de leur organisation. Hibana vient déposer son rapport sur l'incident de Saint-Raffles. La réunion est interrompue par l'arrivée soudaine de Scop, une créature qui laisse perplexes tous ceux qui ne sont pas allés en Chine. Scop explique que la Dame en noir pense que l'Évangéliste a échoué par le passé faute des clés d'un vrai cataclysme, mais qu'elle a passé 200 ans à rassembler ce qu'il lui faut. Son explication est coupée par un séisme : un immense pilier de pierre surgit de l'océan avec un Infernal géant qui avance vers le continent. Shinra s'envole vers les lieux, et Akitaru n'a d'autre choix que de faire confiance à son subordonné.
- Grand cataclysme
Au cours du second Grand Cataclysme, Shinra manipule le temps pour annuler l'événement et réorganiser la réalité. Akitaru revient alors à la vie.
Anecdotes
Akitaru : Il se compose de « automne » (秋, aki) et de « tonneau » (樽, taru).
Ōbi : Il associe « cerisier en fleurs » (桜, ō) et « équipement, préparatifs » (備, bi).
Statut déclaré : Sans pouvoir.
Plat préféré : Les ramen au poulet.
Plat détesté : Les protéines.
Musique préférée : Le rock.
Animal préféré : Le chien.
Couleur préférée : Le beige.
Type de personne préféré : Quelqu'un doté d'un fort sens de la justice.
Personnes qu'il respecte : Le chef de l'Agence de défense contre les incendies et ses parents.
Personne qui lui pose problème : La capitaine Princesse Hibana.
Personne qu'il craint : Le lieutenant Hinawa.
Passe-temps : Collectionner des disques, le basket-ball et le bricolage, où il n'est pas doué.
Routine quotidienne : La musculation.
Rêve : Éradiquer la combustion humaine spontanée du monde.
Pointure : 29 cm.
Vue : 1,5.
Matière préférée : Les travaux manuels, où il avait de mauvaises notes, et l'histoire.
Matière détestée : Aucune.
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Personnages principaux
Maki Oze
Tamaki KotatsuImage et données de base : AniList. Article rédigé en français à partir de Akitaru Ōbi (Fandom), licence CC BY-SA 3.0 ; cet article est diffusé sous la même licence.