Apparence
Tenue et style
Tant qu'il est sous l'emprise de son masque, Sniper Mask porte une cravate blanche, une chemise noire et une ceinture dont le style diffère de celle qu'il arbore ensuite. Une fois l'influence du masque relâchée, sa tenue change : il enfile un costume noir, un chapeau de type feutre, une chemise blanche et une cravate noire. Il complète l'ensemble avec des gants, des chaussures en cuir, une ceinture au dessin assez original et, bien sûr, son masque souriant.
Il fume volontiers pendant ses moments de repos. Il lui arrive même de le faire en pleine poursuite, comme lors de sa toute première rencontre avec Yuri Honjo.
Traits physiques
Sa coiffure rappelle fortement celle de Rika Honjo. Il paraît toutefois un peu plus grand et plus âgé que ce dernier, et sa version adulte ressemble à une déclinaison plus « affûtée » de son frère. Il mesure 182 cm. Ses cheveux sont noirs, et ses yeux sont bleu foncé dans l'anime, mais bruns dans le manga. Un détail le distingue : une cicatrice sous l'œil gauche.
Le visage derrière le masque
Alors qu'il se trouve avec Yuri dans une pièce de style japonais, il veut savoir si elle l'a déjà croisé, puisqu'il est un « ami proche » de Rika. Il lui montre alors son visage. Yuri pousse un cri aigu et rougit, puis le qualifie de « super beau ». Elle se montre ensuite déçue quand il décide de remettre son masque, en lui faisant remarquer qu'il est « super canon » sans lui.
Personnalité
Sous l'emprise du masque
Avant l'épisode de la grenade impliquant Yuri Honjo et Mayuko Nise, Sniper Mask ressemble aux autres porteurs de masques d'ange : il est entièrement soumis à son masque et privé de toute réflexion personnelle. Il survit pourtant à l'explosion. Son masque se fissure alors sur le côté droit, près de l'oreille, ce qui le dérègle.
Il retrouve ainsi la conscience, ainsi qu'une partie de ses souvenirs. Il peut désormais parler et analyser sa situation. En revanche, il ne parvient toujours pas à désobéir aux ordres du masque, qui lui impose de pousser les humains au suicide ou de les tuer s'ils ne montrent aucun signe de désespoir.
Le tournant Kuon
Lors de sa rencontre avec Kuon Shinzaki, il tente de lui faire peur en braquant son fusil sur elle. Le masque lui ordonne cependant de ne pas tirer, ce qui le laisse sous le choc. Le masque évoque le statut de la jeune fille et cesse de lui donner des instructions. Sniper Mask peut dès lors parler et exprimer enfin ses inquiétudes.
Plus tard, il discute avec Yuri avant de basculer en mode hibernation, un réglage que le masque impose aux anges jugés « défectueux ». Il est finalement sauvé grâce à l'aide de Kuon et de Nise, et n'est plus contraint d'obéir aux ordres du masque. On lui conseille néanmoins de le garder, car l'ordre de suicide reste actif.
Un homme posé, soucieux de son image
Une fois libéré de l'influence du masque, il se révèle très intelligent. Il pèse soigneusement chaque situation et prend la décision qui lui semble la meilleure. Quand il s'attache à quelqu'un, il commence à lui témoigner de l'attention. Mais avant tout, il veut avoir l'air cool, quoi qu'il fasse.
Cette envie de style est un trait central de son caractère. Lorsqu'il se retrouve dans une situation embarrassante, il pense aussitôt qu'il ne fait pas assez bonne figure. Comme il dégage naturellement une certaine classe, grâce à son attitude et à ses capacités, il trouve malgré tout des façons originales de faire impression, même dans les moments qu'il juge humiliants.
Il se montre attentionné envers Kuon, puis s'affirme davantage comme un meneur après avoir rejoint le groupe réuni par Yuri.
Relations
Capacités et pouvoirs
Aptitudes de combat
Capacités liées au masque
- Ouïe exceptionnelle : L'une des vraies facultés de son masque est une ouïe remarquable. Il peut situer la source d'un bruit sans voir d'où il provient. Il repère par exemple le cri de Mayuko à des centaines de mètres, jusqu'à connaître ses coordonnées exactes.
Pouvoirs hérités de Kuon
Kuon Shinzaki lui transfère ses pouvoirs, ce qui lui ouvre de nouvelles possibilités.
Histoire
- Un tireur impitoyable
Sniper Mask apparaît sur le toit d'un immeuble, d'où il vise Yuri Honjo et Mizushita. Il tire sur ce dernier en pleine tête, le laissant presque mort, puis recharge rapidement et prend Yuri pour cible. Son second tir touche le sol, car la jeune fille réussit à s'échapper derrière un mur. Quand il voit Mizushita ramper, il l'abat d'une nouvelle balle dans la tête et met fin à ses jours.
Yuri a alors une idée ingénieuse, et le tireur perd un moment sa trace. Il met une cigarette à la bouche, l'allume et attend, immobile. Il est surpris de voir Yuri déplacer le corps de Mizushita. Il épaule de nouveau son fusil, mais la fumée qui s'élève de la zone visée le déconcerte. Quand elle l'enveloppe à son tour, il est désorienté. Incapable d'y voir clair, il pose son arme sur l'épaule et sort une petite photo de sa veste. Il la contemple, puis prononce lentement le nom de « Yuri ».
- La grenade de Mayuko
Il se déplace ensuite de toit en toit et réapparaît quand Yuri rencontre Mayuko Nise. Yuri prévient Nise que le tireur est dans son dos, et les deux filles parviennent à se glisser derrière un angle de mur. Yuri la convainc qu'elles doivent s'allier pour l'arrêter, et Nise propose un plan. Elle lance une grenade vers le sniper à mesure qu'il s'approche. Il n'a pas le temps de fuir et la bombe explose en pleine face.
- Un masque brisé
Après un moment, il se relève et constate que le choc a fissuré son masque. Il a retrouvé sa conscience, mais pas son libre arbitre. Sa cravate, sa chemise et sa ceinture changent alors de dessin et de couleur. Il se met en route, mais un autre masque marche vers lui et tente de l'attaquer en le croisant. Après un bref affrontement, Sniper Mask l'emporte. Il découvre alors avec stupeur que les autres masques vont désormais s'en prendre à lui, à cause du dysfonctionnement du sien.
En poursuivant sa route, il finit par pousser quelqu'un au suicide et ne peut que regarder la scène. Sous le choc de son propre geste, il s'en veut. Il se met à réfléchir au masque lui-même et se souvient des paroles d'une personne qu'il ne reconnaît pas. Quand il se concentre sur cette phrase, une douleur le traverse et il doit s'appuyer contre un mur pour tenir debout. Seul, il envisage même de se donner la mort.
- La rencontre avec Kuon
C'est alors que Kuon apparaît et lui demande si tout va bien. Il se dit que cette fille est vraiment stupide et sort son fusil, qu'il pointe droit sur sa tête. Incapable de résister à la volonté du masque, il s'excuse mentalement auprès d'elle. Mais le masque lui ordonne de ne pas l'attaquer, puisqu'elle s'est rapprochée de Dieu. Perplexe, il baisse son arme, au grand soulagement de Kuon.
Il l'interroge, mais constate qu'elle est aussi perdue que lui face au monde dans lequel ils sont enfermés. Il s'apprête à la quitter quand il sent que quelqu'un traverse un pont suspendu dans leur direction. Il hésite, puis voit un homme. Kuon s'inquiète aussitôt : elle dit avoir déjà essayé de lui échapper. Sniper Mask remarque que l'homme porte un bouclier, et Kuon affirme qu'il a voulu lui faire subir des choses terribles. Imaginant le pire, il passe à la défensive, sort de sa cachette et tire sur l'inconnu. Les balles ne font rien face au bouclier, alors il vise les cordes du pont. Celui-ci s'effondre et l'homme tombe vers la mort.
- Un nouveau but
Après cet épisode, Sniper Mask se sent tenu de rester avec Kuon jusqu'à ce qu'elle soit en sécurité. Il se demande ensuite qui pourrait la protéger et trouve la réponse : Yuri. La jeune fille aperçue plus tôt est celle de la photo qu'il garde, ce qui éveille sa curiosité. Il se tourne vers Kuon et accepte de voyager avec elle jusqu'à ce qu'il retrouve Yuri. Kuon pourra alors la suivre, et lui atteindra son objectif.
- Au fil du voyage
Il discute plus tard avec Yuri avant de passer en hibernation. Kuon et Nise le sauvent, et il cesse d'obéir au masque, qu'il doit toutefois garder à cause de l'ordre de suicide. Après la prétendue mort de Kuon, il devient candidat au titre de dieu, et c'est en lui que son esprit réside. Il finit par obtenir ses pouvoirs, termine le code divin et déplace le canon électromagnétique pour détruire des immeubles. Il se distingue aussi par sa capacité inédite à commander des anges gardiens.
Anecdotes
Chapitre 74 / épisode 5 : Il retire son masque pour manger, mais ni Kuon Shinzaki ni le lecteur ne parviennent à l'apercevoir.
Épisode 6 : Dans un flashback, ses yeux sont plongés dans l'ombre, même si l'œil droit et la bouche sont visibles.
Épisode 9 : Enfant, ses yeux sont de nouveau cachés par l'ombre.
Chapitre 121 / épisode 10 : Yuri Honjo voit son visage et le trouve « super beau », avec une cicatrice sous l'œil gauche, mais le spectateur n'en voit rien.
Fin de l'histoire : Son visage d'adulte n'est jamais montré en entier. Il apparaît seulement lorsqu'il observe le code du canon électromagnétique, mais il est alors surexposé à la lumière.
Anniversaire : Il est né un 13 septembre, ce qui fait de lui un Vierge.
Débuts : Il apparaît dans le chapitre 9 du manga et dans l'épisode 1 de l'anime.
Voix : Il est doublé par Yuichiro Umehara en japonais et par Jonah Scott en anglais.
Titres : Il est surnommé « Juge » dans le cadre du titre de candidat au rang de dieu.
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Pour aller plus loin
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Personnages principaux
Image et données de base : AniList. Article rédigé en français à partir de Sniper Mask (Fandom) et 1 sous-pages, licence CC BY-SA 3.0 ; cet article est diffusé sous la même licence.