Valis (royaume de Lodoss)

Valis occupe le centre-sud de l'île de Lodoss. Le guerrier-prêtre Asnaam l'a fondé en l'an 251 du Nouveau Calendrier royal. Le pays est dominé par la foi en Pharis, dieu de la lumière et divinité suprême. Ses armoiries montrent une croix d'argent sur fond blanc.

Le royaume vend beaucoup de denrées à l'étranger. Comme l'Alania, il possède de nombreux élevages et compte parmi les grands exportateurs de nourriture de l'île.

Une nation tournée vers Pharis

Les habitants sont si fervents qu'ils ne manquent jamais la prière du matin. La secte de Pharis l'exige strictement : l'omettre est un péché, tout comme le mensonge, surtout en confession.

Un trône qui ne se transmet pas

La couronne n'est pas héréditaire. Le Grand Temple de Pharis désigne un chevalier de haut rang pour régner et lui confie la défense du pays contre les ennemis extérieurs. La souveraineté appartient donc au Grand Temple, et le roi n'est qu'un représentant chargé de la sécurité et de l'ordre. Les rois sortent depuis toujours de l'ordre des Chevaliers sacrés. Fahn, le « Chevalier blanc » et l'un des Six Héros, a été choisi pour sa vision et ses capacités. Il rêvait d'unir les nations de Lodoss par la diplomatie, et le Grand Temple a soutenu cette ambition.

Le royaume est lié à la religion de manière très stricte, ce qui engendre un formalisme rigide. Les Chevaliers sacrés sont exclusivement des hommes, et certains prêtres sont incapables d'accomplir de véritables miracles.

Roid, la capitale

Surnommée la Capitale sainte, Roid se dresse à l'embouchure du fleuve sacré Fargo, qui descend des monts Nazar, le « toit de Lodoss ». Ce fleuve et les plaines qui s'étendent vers l'est forment l'une des grandes routes commerciales de l'île. La ville serait la troisième de Lodoss par la taille, après Alan et Raiden. Son histoire remonte à l'époque de la chute de l'ancien royaume.

Elle a subi de nombreux incendies et attaques, mais a toujours été reconstruite. Ses bâtiments sont bas, si bien que le Grand Temple, perché sur la colline du Soleil, semble dominer la cité. Le palais royal, sur la colline de la Justice, est moins orné que les châteaux des autres pays, mais tout aussi majestueux. Une grande artère, la Voie sacrée du Soleil, traverse le centre du nord au sud et mène au Grand Temple. Les petites rues alentour forment un labyrinthe qui gêne les chevaliers ennemis. Le port de Kina ouvre sur le Fargo. Les navires d'Alan, à l'est, et de Raiden, à l'ouest, y font escale. Le sud du delta sert de brise-lames naturel, et la mer y reste toujours calme.

Le château de Valis

Le château, d'un blanc de craie, accueille de nombreux visiteurs venus de tous les pays. Entièrement occupé par des chevaliers, il n'est pourtant pas conçu pour la guerre. L'emblème sacré de Pharis orne sa flèche la plus haute.

Le Grand Temple de Pharis

Ce vaste monastère est le temple principal de la secte. Son toit en dôme est bâti de pierre blanche très pure. Il comprend un sanctuaire avec une tour, entouré de huit flèches. Le temple abrite un orphelinat, héberge les pauvres et dispose de dortoirs pour les prêtres, les prêtresses et les prêtres-guerriers. Dans la chapelle, une grande fresque montre Pharis conduisant ses fidèles au ciel. Beaucoup de croyants y prient deux fois le matin et deux fois le soir.

Autres lieux

• Adan (deuxième ville du royaume) : entourée de campagnes et de petits villages, entre Norvis au nord et Kanon au sud-est. Sa bifurcation routière relie Valis, l'Alania et Kanon.
• Lac Lenoana (grand lac au nord-ouest) : appelé aussi lac du Silence. Il recouvre une ancienne métropole où vivaient les gardiens du royaume de Kastuul. La ville a été engloutie quand Kastuul s'est effondré, après le soulèvement de barbares contre le gouverneur Saluvan. Les ruines reposent surtout au fond, certaines émergent en partie. Wort y aurait récupéré de nombreux trésors magiques.
• Grand Marais du Silence : marécage qui s'étend vers le sud depuis le lac Lenoana et continue de grandir lentement.
• Fleuve sacré : autre nom du Fargo, qui traverse le territoire de Valis.
• Palais du Delta : au sud de Roid, dans un grand delta où vivent quelques pêcheurs. Le roi Warren y a fait enfermer un minotaure, dans un palais fortifié construit par les nains.

La fondation

Avant Valis, la région dépendait du royaume d'Elvec, puissant État qui s'étendait jusqu'à certaines parties de Kanon et de Moss. La famille royale et l'aristocratie y imposaient un travail proche de l'esclavage. La secte de Pharis a mené une révolte, dirigée par le guerrier-prêtre Asnaam. Après cinq ans de combats, Elvec est tombé et le « Saint Royaume de Valis » est né en 251. Asnaam n'a pas rendu le trône héréditaire. Il a confié au Grand Temple le choix de ses successeurs et la décision finale sur la juste voie.

L'an 473 : la guerre de la Démone

Valis touche l'est de la région de Moss par l'intermédiaire de Venon. Dès le début de la guerre contre la Déesse des ténèbres, ce voisinage a coûté la vie à de nombreux chevaliers. Après la chute de Russen, la mort du roi Warren a plongé la secte dans le chaos. Elle s'est corrompue, tandis que le grand prêtre Genart cherchait à la réformer. Genart et l'évêque se sont opposés, ce qui a pesé sur le choix du successeur : Dorros, capitaine des chevaliers de la garde, est devenu dirigeant provisoire. Une large faction souhaitait pourtant voir Fahn, « le chevalier d'un siècle », monter sur le trône.

Dans ce trouble, l'armure sacrée, trésor national, a été volée, ce qui ne s'était jamais produit depuis la fondation du Temple. Un doppelgänger, démon ayant pris l'apparence de Fahn, avait commis le vol. Accusé à tort, Fahn est parti reprendre l'armure pour laver son nom. Il a pénétré dans des ruines abandonnées où nichaient les démons et a fini par la récupérer.

Fahn a ensuite quitté Valis pour affronter les démons parmi les héros. Dorros, impatient, a envoyé une armée vers Moss et attaqué le petit pays de Renton, dirigé par un doppelgänger. Venon y a vu la preuve d'une alliance avec les démons, alors que Russen était déjà envahi et Venon attaqué. Les nations de Moss ont formé une coalition : l'armée de Dorros a été mise en déroute, huit Chevaliers sacrés de haut rang sont morts, et Dorros a péri. Fahn, alors à Moss, a été fait prisonnier. Valis a dû réduire son effort de guerre. Le royaume n'est redevenu un atout que lorsque Fahn est revenu parmi les Six Héros et a rétabli sa réputation. Valis a aussi aidé Moss avec des guérisons de Flaus, sainte du dieu suprême, et avec de grandes quantités de vivres pour les civils.

L'an 510 : la guerre des Héros

Menacé par l'armée de Marmo, Valis a appelé les pays de Lodoss à s'allier. Une coalition s'est formée et a repoussé l'ennemi, mais des troubles ont empêché les autres royaumes de poursuivre, et l'alliance s'est brisée. Valis n'a alors pu compter que sur une partie de l'armée de Flaim.

La bataille s'est déroulée près de Roid. L'empereur Beld de Marmo a vaincu Fahn en combat singulier et l'a tué. Dans un geste désespéré, le roi Kashue de Flaim a pris l'Empereur noir par surprise et lui a tranché la tête. La victoire fut serrée : de nombreux chevaliers et soldats habiles sont morts, Adan restait occupée et Roid, détruite pendant le combat final, demandait une longue reconstruction. Le Temple de Pharis, mené par l'évêque Genart, a pris la tête de ce travail. Genart a proposé Etoh comme roi pour son rôle dans la reconstruction, bien qu'il n'appartienne pas à l'ordre des Chevaliers sacrés. Un prêtre est donc monté sur le trône, chose rare dans l'histoire du royaume.

Les années 512 à 515 : le redressement

Après Kanon, Valis fut la région la plus touchée par l'invasion de Marmo. Adan était occupée, l'entrée du Saint-Palais détruite par des assauts répétés, et Fahn comme beaucoup de Chevaliers sacrés et de prêtres-guerriers avaient péri. Le royaume s'est pourtant relevé. La princesse Fianna, fille de Fahn, a épousé Etoh, couronné roi et ancien grand prêtre de la secte. Avec Genart, il a reconstruit la secte et le pays. Après le couronnement, Adan a été reprise avec l'aide du chevalier libre Parn, et Valis retrouvait peu à peu sa puissance.

L'an 525 : la résurrection du Destructeur

Adan est retombée aux mains de Marmo pendant la guerre de la résurrection du Destructeur. L'Empire a ensuite marché sur Roid, mais l'armée de Kanon a aidé à le repousser. Valis a enfin participé, avec les autres royaumes, à l'expédition qui a purgé l'île sombre de Marmo.

• Parn (chevalier libre) : né à Valis, mais il n'y a pas grandi. Il a aidé à reprendre Adan.
• Tessius (père de Parn) : Chevalier sacré au service du roi Fahn.
• Fahn (roi, Chevalier blanc) : l'un des Six Héros. Il est mort en combattant Beld.
• Fianna (princesse) : fille de Fahn, épouse du roi Etoh.
• Etoh (roi) : ancien grand prêtre de Pharis, devenu roi après la guerre des Héros.
• Genart (grand prêtre puis évêque) : acteur de la réforme de la secte et de la reconstruction du pays.
• Dorros (capitaine de la garde, dirigeant provisoire) : mort lors de l'expédition vers Moss.
• Flaus (sainte de Pharis) : elle a soigné les gens de Moss et vaincu le monstre du Palais du Delta avec Fahn.
• Warren (ancien roi) : devenu fou après le meurtre de son fils par un minotaure.
• Asnaam (fondateur) : guerrier-prêtre à l'origine du royaume.

D'autres figures sont rattachées à Valis : Ares, Fendrick, Galzac, Helm, Roger, Maefer, O'Donnell et Tate.

• Le roi du Palais du Delta (Warren) : après la mort de son fils, il s'est convaincu que le minotaure était son enfant. Il disait que celui-ci s'entraînait pour devenir chevalier et avait juré de ne pas revoir son père avant d'y parvenir. Le monstre, cannibale, a fini par être vaincu par Fahn et Flaus, et le palais a été abandonné.
• Un cas rare (Etoh) : un prêtre sur le trône est exceptionnel, car les rois viennent d'ordinaire des Chevaliers sacrés.
• Une prière stricte (foi) : la ferveur est telle que la prière quotidienne du matin ne se manque pas.