Flaim

Flaim s'étend sur tout le désert du Vent et du Feu, au centre nord de Lodoss. Presque tout son territoire est donc aride. À sa naissance, il ne comptait que deux villes, Blade et Hilt. Grâce aux efforts de Kashue, il est devenu la première puissance de l'île.

Dans le deuxième roman, Le Démon du feu, Parn, Deedlit et Kashue, qui descend de la tribu du Vent, apaisent le conflit qui oppose les deux tribus.

Un royaume féodal autour du roi

Flaim est un État féodal centré sur son souverain. Sa croissance rapide y a attiré des peuples d'origines variées. Le charisme de Kashue limite les tensions entre eux, même si l'on ignore comment le pays réagirait à une crise grave. Les habitants de toutes les régions et ethnies peuvent occuper des postes importants, et certains ont même la possibilité d'accéder au trône. Le roi rééquilibre souvent les pouvoirs pour que les rivalités internes ne s'aggravent pas. La famille et les origines pèsent néanmoins beaucoup dans la vie de chacun. Les armoiries du royaume représentent des ailes de faucon.

Blade, la capitale

Blade se trouve près de l'embouchure du Fleuve de Sable. C'était à l'origine un campement de la tribu du Vent, devenu une ville où l'on a bâti le château d'Akroyd sur un banc de sable central. Les bâtiments sont en briques de terre peintes en blanc pour renvoyer la chaleur. Les maisons et les boutiques, en forme de boîte, laissent le vent chasser le sable amassé sur les toits. Kashue y a introduit des techniques de son continent natal, Alecrast, comme le creusement de puits plus profonds et l'assemblage de briques renforçant les murs. Un pont en arc menant au château enjambe le cours d'eau. Un grand port, destiné au commerce avec Alecrast, est en construction sur la côte nord.

La ville abrite des temples des cinq grands dieux. Celui de Myrii est favorisé, et ses fidèles se multiplient vite, surtout chez les mercenaires et les braves du désert.

Le château d'Akroyd

Situé au cœur de Blade, il possède des murailles très hautes et se sert du fleuve de sable comme douve naturelle. Construit avec les techniques les plus récentes d'Alecrast, on le dit le plus solide de Lodoss. À l'intérieur, la température reste agréable malgré la sécheresse du dehors.

Hilt

Hilt est la deuxième ville du royaume, à trois jours de route au sud de Blade. Son château domine la rive amont du Fleuve de Sable, et un canal en dérive l'eau potable. Placée en première ligne face à la tribu du Feu, elle serait mieux défendue que la capitale. Des cultures résistantes à la sécheresse y sont répandues et constituent une ressource alimentaire essentielle.

Haven

Haven est une ville d'oasis au fond du désert. Elle a changé de maître à de nombreuses reprises à cause de la guerre entre les tribus. Elle est aujourd'hui sous l'autorité de Flaim.

Le désert du Vent et du Feu

Cette région était autrefois fertile. Les pactes passés avec deux esprits rois opposés, celui du feu et celui du vent, ont affaibli la terre et l'eau et l'ont transformée en désert. Pour survivre, les tribus se volaient nourriture et eau, ce qui explique la durée de leur conflit. La traversée est périlleuse : chaleur insupportable le jour, gel la nuit. Sans point d'eau, et avec une piste cachée par le sable, elle est souvent fatale. Le désert abrite aussi des vers des sables, des serpents à deux têtes, des lézards de roche et bien d'autres monstres.

La montagne du Dragon de feu

Ce volcan en activité se dresse à l'ouest du royaume, près de l'extrémité est de la chaîne de Lalauza. Un fleuve de magma en descend et rejoint la Rivière chaude. Près du cratère, le dragon démoniaque Shooting Star, l'un des cinq dragons chromatiques, rejette sans cesse des fumées sulfureuses. Peu d'êtres vivants s'aventurent au pied de la montagne, et même les oiseaux en sont absents. On y trouve toutefois des wyvernes et des chimères. À son réveil, le dragon chasse à l'ouest de Blade, dans une prairie fertile au nord des monts de Moss, appelée terrain de chasse du dragon de feu. Nul ne peut s'y installer : Shooting Star anéantit toutes les tentatives.

Lieux sacrés et cours d'eau

• Tour des Tempêtes de poussière (temple de la tribu du Vent) : elle est dédiée à Jinn, l'esprit roi du vent. Scellé par les sorciers de l'ancien royaume, Jinn l'a rendue inaccessible. Kashue a détruit le sceau de ses mains et Jinn l'a reconnu comme chef de la tribu. L'esprit restait pourtant lié par son pacte avec Azzard et devait attendre Deedlit pour être libéré.
• Temple du Feu (pyramide de la tribu du Feu) : il honore Ifrit. Azzard avait scellé l'esprit et le temple, mais un shaman de la tribu du Feu, descendant d'Azzard, a brisé les sceaux.
• Fleuve de Sable (grand cours d'eau du nord) : il descend des montagnes du centre vers la mer du Nord. Autrefois l'un des plus grands de Lodoss, il s'est affaibli quand l'invocation des deux esprits a déséquilibré la puissance de la terre. En saison sèche, il est presque à sec.
• Rivière Codeine (cours d'eau du sud du désert) : elle sort des montagnes du Sud, traverse une courte zone cultivable, puis disparaît dans le désert.

Les origines des deux tribus

Il y a plus de cinq siècles, des gens vivaient déjà dans cette région, alors bien plus petite que le désert actuel. C'était en grande partie une prairie fertile, propice à l'élevage et aux cultures. Les tribus du Vent et du Feu ne formaient alors qu'un seul peuple. Pour repousser l'invasion de l'ancien royaume de Kastuul, il invoqua deux esprits rois : Jinn, roi du vent, et Ifrit, roi du feu. La terre et l'eau perdirent alors leur puissance et le pays devint rapidement un désert.

Le peuple se divisa. Une moitié consacra une tour à Jinn et devint la tribu du Vent. L'autre bâtit le Temple du Feu pour adorer Ifrit et devint la tribu du Feu. Des sorciers de l'ancien royaume, déguisés en prêtres, s'infiltrèrent chez eux et scellèrent les deux esprits, coupant les tribus de leurs protecteurs. Chaque camp crut que l'autre l'avait trahi, et une guerre féroce commença.

L'arrivée de Kashue et la fondation

Le conflit dura des centaines d'années, jusqu'à l'apparition de Kashue. Engagé comme mercenaire par la tribu du Vent, il se montra redoutable au combat. Sa fortune et sa connaissance du continent améliorèrent aussi beaucoup la vie de la tribu, qui lui accorda sa confiance. En l'an 506 du Nouveau calendrier royal, le royaume de Flaim fut fondé.

Dulles, chef de la tribu du Feu, chercha lui aussi de l'aide extérieure auprès du culte de Phalaris. Le royaume voisin de Valis intervint alors : sa religion d'État, celle de Pharis, l'autorisait à combattre les adeptes de Phalaris, ennemi juré du dieu suprême. L'armée de Flaim reçut des renforts de Valis et prit à la tribu du Feu la ville d'oasis de Haven. Depuis, Flaim et Valis restent étroitement alliés.

L'an 473

Quand la guerre du Roi démon éclata, Flaim n'existait pas encore. Les deux tribus se battaient sans fin depuis l'époque de l'ancien royaume. Marnie et Loran, villes annexées plus tard, virent leurs dirigeants remplacés par des démons et s'attaquèrent entre elles. Les dégâts furent moins visibles qu'ailleurs, car les démons se contentaient d'occuper les habitants à se combattre. Les tribus ne furent unies qu'environ quarante ans après la fin de ces guerres, peu après la guerre des Héros.

L'an 510

Valis, informé de l'invasion de l'empire de Marmo, demanda aux pays de Lodoss de s'unir. Kashue fut le premier à accepter. La Confédération de Moss et le royaume d'Alania se joignirent à l'alliance, mais des événements chez eux forcèrent leurs armées à se retirer. À Flaim, la tribu du Feu lança une grande attaque contre Blade, obligeant Kashue à diviser ses troupes. Il choisit pourtant de rester combattre Marmo plutôt que de rentrer. Sans cette décision, Valis et Kanon auraient pu être occupés. Lors de la bataille finale près de Roid, Kashue tua l'empereur Beld, qui venait de vaincre le roi Fahn en duel. Il rentra ensuite chez lui pour se consacrer au conflit contre la tribu du Feu.

Les années 512 à 515

Après la guerre des Héros, Flaim semblait destiné à devenir la principale puissance de l'île. Mais la fin de la guerre civile entre les tribus provoqua un afflux de réfugiés, et les vivres risquaient de manquer. Kashue vainquit le dragon démoniaque Shooting Star et offrit aux réfugiés une terre fertile, le terrain de chasse du dragon de feu. La cité libre de Raiden fut ensuite absorbée. Vingt ans seulement après sa fondation, Flaim devint le pays le plus fort de Lodoss.

L'an 525

Le royaume continua de croître et d'héberger les réfugiés de Kanon et d'Alania. Avec la milice de Zaxon, ses troupes battirent l'armée du duc Raster en Alania et exécutèrent le duc. Flaim participa aussi à l'assaut de l'île sombre de Marmo, une fois celle-ci purgée de son mal par les Armées unies de Lodoss. En 526, Marmo fut intégrée au royaume sous le nom de duché de Marmo.

• Kashue (roi fondateur) : ancien mercenaire, il unifie le royaume, tue l'empereur Beld et affronte le dragon Shooting Star.
• Dulles (chef de la tribu du Feu) : il demande l'aide du culte de Phalaris contre la tribu du Vent.
• Parn (héros) : il aide à apaiser le conflit des tribus dans Le Démon du feu.
• Deedlit (elfe) : elle prend part à cette réconciliation et doit libérer Jinn de son pacte.
• Azzard (mage) : lié aux sceaux posés sur Ifrit et son temple, et au pacte de Jinn.
• Autres figures : Diaz, Garrack, Graff, Nardia, Payat, Radib, Spark, Squall et Zaha sont natifs de Flaim ou lui ont prêté allégeance.

• Inspiration (ambiance) : le royaume rappelle les royaumes arabes ou moyen-orientaux du Moyen Âge, de l'âge d'or islamique.
• Armoiries (symbole) : les ailes de faucon ornent le blason de Flaim.
• Température du château (détail) : malgré le climat du désert, l'intérieur d'Akroyd reste confortable grâce à la technologie d'Alecrast.