Clan Sazanami

Cette organisation criminelle de sorciers gère depuis plus de deux siècles une enchère annuelle illégale, où l'on vend des armes, des artefacts et même des êtres humains réduits en esclavage. Les truands de tout le Japon s'y pressent chaque année.

Le onzième et dernier chef connu est Kyora Sazanami. Depuis sa mort, on ignore ce qu'il reste du clan. Celui-ci s'était allié aux Hishaku, qui lui avaient confié une lame enchantée pour servir de pièce maîtresse à l'événement.

Une influence redoutée

Le clan est l'une des puissances les plus respectées de la pègre. Après au moins 208 ans d'activité, il a visiblement repoussé toutes les tentatives de fermeture, si bien qu'aujourd'hui la plupart de ceux qui connaissent l'enchère préfèrent fermer les yeux. Son poids est tel qu'il impose une règle stricte de trois personnes maximum par groupe d'invités. Il parvient aussi à faire collaborer des bandes rivales pour protéger l'événement.

Le Storehouse, cœur de sa puissance

Le premier chef maîtrisait une sorcellerie qui lui donnait prise sur l'espace. Il a ainsi façonné un sous-espace, le Storehouse, et trouvé un moyen de le léguer à chaque successeur lors d'une cérémonie, car ce pouvoir est jugé « hérétique ». Celui qui le détient gère toute la logistique des marchandises inscrites à la vente.

Kyora y avait rangé de nombreuses armes pour équiper ses enfants. Il pouvait aussi s'en servir pour les évacuer d'un lieu dangereux ou les ramener près de lui. À l'intérieur, il manipulait librement la terre.

Force et techniques

Le clan compte cinquante sorciers, assez forts pour défendre seuls tout l'intérieur du bâtiment de l'enchère. Leur technique emblématique, l'Isou, leur permet de créer des ondes de choc qui renforcent leurs attaques et leurs déplacements. On la reconnaît à une lueur sombre, comparable à une flamme noire, qui s'échappe de leur œil gauche.

Kyora préférait ne pas combattre lui-même. Il comptait sur son intelligence pour déjouer ses adversaires, ou soutenait ses enfants. Il n'était pas pour autant sans défense et écartait sans peine les yakuzas ordinaires.

Les Tou

Les quatre meilleurs combattants forment les Tou, un corps spécial de défense dont le seul rôle est de protéger le chef et d'exécuter sa volonté. Ils se placent normalement aux quatre coins de la scène. Soya, le plus fort, a déjà brisé un escalier situé à plusieurs mètres de lui d'une seule onde de choc.

Lieux du clan

• Domaine Sazanami (résidence principale) : vaste propriété isolée dans les bois, cachée par une barrière que seuls les membres du clan peuvent percevoir ou franchir. Elle abrite les serviteurs et sert de terrain d'entraînement aux jeunes.
• Maison des enchères du Rakuzaichi (lieu de la vente) : bâtiment de trois étages avec une entrée imposante, une salle souterraine où se déroule la vente et le Naginojoen tout en bas.
• Naginojoen (cimetière ancestral) : sanctuaire inaccessible au public, où se transmet la direction du clan. On lui prête un pouvoir sacré. Il cache la porte de secours du Storehouse, dont seuls Kyora et les Tou connaissent l'usage.
• Entrepôt temporaire (stockage) : bâtiment à plusieurs centaines de mètres du domaine, où la marchandise attend avant d'entrer dans le Storehouse. Il comporte des cages et une pièce réservée aux articles spéciaux, comme la Fille à la peau glacée.

Origines et formation

Le clan entretient l'enchère depuis plus de deux cents ans. Dès l'enfance, ses membres s'entraînent à devenir des guerriers et des sorciers accomplis. On attend d'eux qu'ils manient l'énergie spirituelle vers 8 ans et l'Isou vers 11 ans. Hakuri n'y était pas parvenu à 12 ans : sa famille l'a méprisé et écarté de l'entraînement.

Avant la guerre Seitei

Il y a une vingtaine d'années, le clan cherchait déjà à étendre l'enchère. Il ne vendait pas encore ouvertement des personnes, mais des rumeurs sur des enlèvements de civils à petite échelle circulaient, et le Bureau de la sorcellerie commençait à enquêter. Kyora représentait alors sa famille aux Rites de prophétie du clan Soga. Après la réussite de Kunishige Rokuhira avec le Datenseki, le Bureau l'a chargé d'estimer l'acier obtenu. Kyora en a immédiatement reconnu la qualité exceptionnelle et a proposé de l'acheter au prix que le gouvernement voudrait, mais on a refusé.

Succession et exil de Hakuri

Kyora a hérité du titre et du Storehouse de son père Sora, mort quand Hakuri avait 8 ans. Dans le Naginojoen, il avait annoncé qu'il transmettrait un jour l'espace à l'un de ses trois enfants présents, Soya, Hakuri ou Tenri. Hakuri avait alors juré de devenir un chef qui le surpasserait, et son père avait salué cette ambition.

Après la guerre Seitei et la révélation publique des sorciers, les clans criminels sont devenus plus actifs et ont multiplié leurs victimes civiles, les Sazanami compris. Tenri est devenu le plus jeune membre des Tou après avoir éliminé seul une faction dissidente.

Peu avant la 208e édition, Hakuri a rencontré une femme destinée à la vente. Elle a bouleversé son regard sur sa famille et sur l'enchère. Il l'a libérée, mais elle s'est donné la mort devant lui. Kyora a fini par le chasser du clan, à regret, à la fois parce qu'il avait le moins de potentiel de toute l'histoire familiale et parce qu'il s'était rebellé. Il a aussi conclu un accord avec les Hishaku, qui ont offert la lame enchantée Shinuchi sous le nom de leur associé Genichi Sojo. Yura lui a par ailleurs remis un fragment de Datenseki semi-stabilisé.

L'arc du Rakuzaichi

Sept jours avant la vente, Chihiro Rokuhira et Togo Shiba ont tenté de dérober Shinuchi chez Kyora. Trois Tou les ont pris en embuscade, tandis que Soya affrontait son frère pour le ramener. Le combat s'est arrêté quand Soya a révélé le rôle de Hakuri : Kyora l'a pris en otage, et Chihiro a dû céder sa lame enchantée Enten.

Le jour de la 208e édition, Kyora a détruit en secret la porte de secours et envoyé les Tou garder l'accès du Naginojoen. L'enchère a débuté à midi malgré le tumulte à l'entrée. Chihiro, aidé par Hiyuki Kagari et Tafuku Mihara, agents du Kamunabi, a affronté les gardes. Hakuri a battu Soya après un duel acharné. Tenri, poussé par Kyora à défendre jusqu'à la mort, a saisi le Datenseki et en a brûlé ses forces jusqu'à en mourir. Shiba a vaincu les autres Tou.

Dans le Storehouse, Chihiro a repris Enten et affronté Kyora. Blessé à mort par une illusion de Chihiro, Kyora a sorti Shinuchi, dont Akemura Soga a prononcé le vrai nom, Magatsumi. La lame a envahi la salle de fleurs mortelles pour plusieurs invités. Kyora a quand même repris le contrôle, avant de reconnaître son échec envers Hakuri et de mourir. Le bâtiment s'est ensuite effondré, ce qui a mis fin au Rakuzaichi pour de bon.

Après la chute

Enji et Tamaki sont rentrés au clan. Soya s'est réveillé amnésique, en ayant déduit qu'il appartenait aux Sazanami et qu'il avait chéri quelqu'un de petit et de fragile. Plus tard, Akemura Soga, devenu maître du Kamunabi, a cité le clan parmi ceux qu'il comptait exterminer, en raison du Rakuzaichi, et a déclaré la guerre aux clans criminels de sorciers.

• Kyora Sazanami (onzième chef) : maître du Storehouse, il meurt à la fin de l'enchère après avoir admis ses torts envers son fils.
• Sora Sazanami (père de Kyora) : ancien chef, dont le rappel du devoir soutient Kyora dans ses derniers instants.
• Soya Sazanami (fils aîné, chef des Tou) : le plus puissant du clan, il finit par perdre la mémoire.
• Hakuri Sazanami (fils banni) : jugé sans talent, il se retourne contre sa famille et aide Chihiro.
• Tenri Sazanami (plus jeune des Tou) : il meurt après avoir surexploité le Datenseki.
• Enji et Tamaki (membres du clan) : battus par Shiba, ils retournent auprès des jeunes du clan.
• Chihiro Rokuhira et Togo Shiba (adversaires) : ils s'opposent au clan pour récupérer la lame et libérer les captifs.
• Akemura Soga (chef du Kamunabi) : il désigne ensuite les Sazanami comme cible de sa guerre.

• Tenri (record) : il est le plus jeune Sazanami jamais admis chez les Tou.
• Hakuri (famille) : il n'avait pas réussi à utiliser l'énergie spirituelle à 12 ans, alors que le clan l'exige à 8 ans.
• Chihiro (prime) : lors de la 208e édition, sa tête était mise à prix pour 50 millions de yens.
• Kyora (mise de départ) : sa projection ouvre les enchères de la lame à un milliard de yens.