Arc R1000

L'arc R1000 suit un simple soldat de l'Armée maléfique, Sentōin D, qui refuse de continuer à jouer son rôle dans la mise en scène hebdomadaire. Déguisé en humain, il se glisse au sein des Rangers dans l'espoir de les abattre de l'intérieur. Il y rencontre deux alliés inattendus, Yumeko Suzukiri et Hibiki Sakurama, et se retrouve au cœur d'un plan visant à dérober l'outil divin de Red Keeper.

C'est aussi l'arc qui expose, pour la première fois, la vérité sur la guerre entre les Rangers et les envahisseurs.

Le contexte de la guerre

Il y a treize ans, une forteresse céleste est apparue dans le ciel, avec à son bord des envahisseurs venus de l'espace : l'Armée maléfique. Pour leur résister, les Rangers ont été fondés. Grâce aux outils divins, leurs chefs, les Dragon Keepers, ont semblé repousser les assaillants jusqu'à une impasse. Il en est résulté les célèbres combats du dimanche : chaque semaine, les envahisseurs tentent de conquérir la Terre, et chaque semaine, les Dragon Keepers les mettent en déroute.

La réalité cachée

En vérité, l'Armée maléfique a été vaincue en un an à peine. Les Dragon Keepers ont massacré les Executives, ses dirigeants, puis ont soumis les Dusters, les petits soldats de l'armée, faibles mais immortels. Ces derniers sont contraints de collaborer avec les Rangers. Ils utilisent leur capacité de transformation pour incarner de faux Executives lors de batailles factices destinées au public.

Terminologie introduite

• Armée maléfique : l'organisation des envahisseurs.
• Rangers : les défenseurs de la Terre.
• Duster : un soldat de base de l'armée, immortel.
• Executive : un cadre dirigeant de l'Armée maléfique.
• Outil divin : l'arme employée par les Dragon Keepers.
• Bataillons et garnisons des Rangers : les subdivisions et bases de l'organisation.

Une rébellion qui tourne court

Un soldat à bout de nerfs prend forme humaine et se rend au stade où se tient le combat du dimanche. Il s'introduit sur scène alors que ce n'est pas son tour, afin de se dresser contre les Dragon Keepers. À son arrivée, Yumeko Suzukiri et Hibiki Sakurama l'accueillent et lui suggèrent de rejoindre les Rangers. Son geste échoue : les Dragon Keepers l'humilient et se servent de lui pour chauffer la foule, ce qui lui rappelle qu'il n'est qu'un pion.

À nouveau pulvérisé par le Dragon Blaster, D se reconstitue sur un toit. Il y repense à la proposition des deux Rangers et décide de s'engager pour vaincre l'organisation de l'intérieur.

Un recrutement et une alliance forcée

Une fois l'examen d'entrée passé, D est vite retrouvé par Hibiki et Yumeko, qui l'accueillent de nouveau au quartier général et l'emmènent déjeuner. En apprenant que Yumeko doit ensuite se rendre à la garnison rouge, D prend l'apparence de Hibiki pour l'accompagner et tenter d'assassiner Red Keeper.

L'attaque échoue : Yumeko l'empêche de poignarder Sōsei Akabane. Plus tard, une fois seuls, elle lui demande son couteau et, quand il le lui remet sans réfléchir, elle lui tranche la tête. Elle lui propose alors d'écraser ensemble les Rangers. D refuse d'abord, mais après une deuxième décapitation, il finit par accepter à contrecœur.

Dans un restaurant, D demande pourquoi elle l'aide, mais la réponse reste trop vague pour qu'il la comprenne. Elle précise qu'ils s'en prendront aux outils divins. Hibiki survient alors : un méchant isolé rôde dans le quartier, le bataillon rouge va intervenir et il faut évacuer les habitants. Il emmène D en sécurité et charge Yumeko de faire sortir les clients du lieu, ce qu'elle accepte à regret.

La confrontation avec Hibiki

En chemin, Hibiki affirme à D que les méchants n'ont aucune chance et qu'il vaut mieux abandonner leurs sombres projets. Il avoue avoir écouté leur conversation au restaurant. Furieux, D lui révèle que la guerre est une farce depuis douze ans et qu'il y mettra fin. Hibiki répond qu'il a réussi son examen, l'accueille chez les Rangers et propose de les réformer ensemble.

Leur échange est interrompu par une équipe de tournage qui filme la poursuite du méchant isolé par le bataillon rouge. D reconnaît Sentōin F, un camarade. Celui-ci dit qu'il ne trouvera pas « lui » et qu'il rentre chez lui, mais Red Keeper surgit et lui refuse ce droit : les soldats n'avaient qu'à rester dans leur forteresse, et puisqu'ils ont désobéi, Sōsei s'occupera de lui. Retenu par Hibiki, D voit F se faire tuer.

D s'éloigne et Hibiki le suit jusqu'à un pont. D lui dit qu'il n'est pas digne d'être un Ranger, puis se change en poussière emportée par le vent.

Le vol de l'outil divin

D retrouve Yumeko et ils préparent un plan pour dérober l'outil divin de Red Keeper. À la garnison rouge, D prend l'apparence de Sōsei, entre et découvre l'outil posé dans une réserve. Shun Tokita, un Ranger qui a senti que Red Keeper se comportait bizarrement, lui tire dans le dos et s'apprête à l'achever avec l'outil. D, bien préparé, menace de se faire exploser à la dynamite si Shun le touche encore.

Shun déconcentré, D l'assomme d'un coup de club de golf trouvé dans la réserve. Il s'enfuit avec l'outil, mais Red Keeper l'attend sur le toit.

Sōsei le domine sans effort et neutralise toutes ses attaques. Il repousse même un réservoir d'eau que D a fait tomber en se servant d'un simple tuyau, qu'il lance ensuite sur D : le bras de celui-ci est sectionné et manque de tomber dans le vide avec l'outil. D se précipite pour les rattraper et revient avec l'outil en main. Sōsei le remercie ironiquement d'avoir préféré l'outil à son propre bras. D le somme de se battre sérieusement, comme lui. Sōsei rit et demande pourquoi il se donnerait à fond sans public, quand un hélicoptère de l'équipe de tournage apparaît derrière lui.

Blue Keeper attaque D par surprise, rejoint par les autres Dragon Keepers, et utilise son outil divin pour le « tuer » dans une explosion. Quand Sōsei veut récupérer l'outil tombé à terre, celui-ci se désagrège : D avait donné à son bras sectionné l'apparence de l'outil, et le vrai était tombé du toit pour que Yumeko le ramasse plus tard.

• Sentōin D (premier rôle, première apparition) : Duster rebelle qui s'infiltre chez les Rangers.
• Yumeko Suzukiri (Ranger, première apparition) : elle propose à D de s'allier contre les Rangers.
• Hibiki Sakurama (Ranger, première apparition) : il accueille D et découvre sa vraie nature.
• Red Keeper (Dragon Keeper, première apparition) : il tue F et déjoue d'abord D sur le toit.
• Blue Keeper (Dragon Keeper, première apparition) : il frappe D par surprise avec son outil divin.
• Yellow Keeper, Green Keeper et Pink Keeper (Dragon Keepers, premières apparitions) : ils rejoignent le combat final.
• Shun Tokita (Ranger, première apparition) : il surprend D dans la réserve, avant d'être assommé.
• Sentōin F (Duster, première apparition) : camarade de D, tué par Red Keeper.
• Autres Dusters (premières apparitions) : A, G, H, I, K, L, M, N, O, P, Q, R, T et Z apparaissent, tandis que B, C et J ne figurent que dans l'anime.

• Affrontements notables (événements) : Sentōin A, D, L, M et Ultriger affrontent les cinq Dragon Keepers ; D se mesure ensuite à Yumeko, à Shun Tokita, puis à Red Keeper et Blue Keeper.
• Dénouement (événement) : l'outil divin de Red Keeper est volé.
• Adaptation (anime) : les Dusters B, C et J n'apparaissent que dans la version animée de l'arc.