Caramel Man

Chaque machine de la série porte un numéro qui indique, en principe, son ordre de fabrication. Il y a des armures géantes, des véhicules, des robots miniatures et même des créations qui n'ont presque rien de mécanique. Le docteur Mashirito les imagine toujours pour venir à bout d'Arale et de Gatchan. Son fils reprend ensuite le flambeau avec quelques modèles supplémentaires.

La série se distingue aussi par ses variantes. L'anime de 1997, le manga, les jeux vidéo Jump Super Stars et Jump Ultimate Stars proposent chacun des versions ou des modèles qui leur sont propres.

Les premiers modèles

• Caramel Man 001 (armure géante) : première machine de la série, pilotée par Mashirito depuis un habitacle situé dans le torse. Elle possède une force colossale : elle peut envoyer la Terre sur Mars d'un coup de poing et, de façon comique, résiste à un choc contre Vénus. Elle fissure aussi le sol en frappant, à la manière du coup d'Arale qui fend la Terre, mais avec moins de puissance. Lors du premier duel contre Arale, Gatchan la dévore pendant que Mashirito est sorti voler les lunettes de la fillette. Dans l'anime de 1997, elle est reconstruite et devient autonome. Dans Jump Super Stars, elle tire des lasers depuis un canon placé à l'entrejambe.
• Caramel Man 002 (robot autruche) : construit pour que Mashirito participe au Grand Prix du village des Pingouins, où il porte le numéro 7. Peint en blanc, il devient un cygne capable de nager ; en vert, c'est une grenouille qui saute bien plus haut. Une peinture noire et blanche, censée en faire un pingouin volant, ne fonctionne pas. Il peut aussi produire des crottes pour détourner l'attention d'Arale.
• Caramel Man 003 (véhicule-crabe) : engin imposant doté d'une pince en caoutchouc conçue pour piéger Gatchan. Il lance lui aussi une crotte mécanique pour distraire Arale.
• Grand Caramel Man FX (armure géante) : assemblage des meilleures pièces des précédents, avec le torse du 001, les jambes du 002 et les bras du 003. Mashirito le pilote lui-même. Il n'apparaît que dans l'anime de 1997, et son échec contre Arale pousse le docteur à créer Obotchaman.

Les formes liées à Mashirito

• Caramel Man 004 (forme robotisée, puis Obotchaman) : après sa défaite lors des guerres du village des Pingouins, Mashirito se transforme d'abord lui-même en Caramel Man 004, forme vite remplacée par un corps de cyborg qui n'apparaît que brièvement, à deux reprises. Le nom 004 désigne aussi Obotchaman, un androïde en petit garçon doué d'une force surhumaine, bâti d'après les plans d'Arale.
• Caramel Man 005 (masque) : simple masque en papier mâché à l'effigie de Senbei Norimaki, sans aucune qualité robotique. Il est détruit quand Obotchaman voit Mashirito le porter et le prend pour Senbei, que le docteur lui avait décrit comme un méchant.
• Caramel Man 007 (grand robot télécommandé) : assez fort pour battre Arale et Obotchaman, il est dirigé à distance par Mashirito. Les Gatchans finissent par lui voler la télécommande et le vaincre. Dans l'anime de 1997, les Gatchans n'étant pas divisés, c'est le roi Nikochan et son serviteur qui le mettent hors d'état de nuire en cassant par accident l'antenne de sa tête. Mashirito le reconstruit ensuite pour s'emparer du palais du Dragon (Ryūgū-jō).
• Second Caramel Man 007 (petit robot Père Noël) : baptisé par erreur 007 au lieu de 008, car Mashirito avait oublié qu'il avait déjà fabriqué un septième modèle.
• Caramel Man 008 (cyborg) : Mashirito sous forme de cyborg. Il se convertit ensuite entièrement en robot et se rebaptise 009 en constatant son erreur de numérotation.
• Caramel Man 009 (Mashirito entièrement robotisé) : c'est sous cette forme que le docteur est tué par Obotchaman lors d'un tournoi. Elle est totalement absente de l'anime de 1997. Cet anime propose pourtant un autre 009, un robot humanoïde qui se fait appeler M. Basil et participe à un concours du plus beau garçon pour empocher la récompense à la place de Mashirito. Battu par Taro Soramame, avec l'aide d'Arale, il révèle son identité et utilise ses dernières forces pour lâcher une mauvaise blague, ce qui permet à Mashirito de voler l'argent et de fuir.

Les modèles tardifs

• Grand Caramel Man (géant) : robot propre à l'anime Dr. Slump Arale-chan, qui ressemble au 001.
• Caramel Man 010 (Obotchaman maléfique) : dans les épisodes 233 et 234 de l'anime Arale-chan, Mashirito, échappé de l'enfer, enlève Obotchaman et le soumet à des électrochocs. Celui-ci perd la mémoire et devient le 010 afin d'éviter toute confusion avec l'androïde au grand cœur que le docteur jugeait raté.
• Caramel Man 010 (robot du manga) : géant du manga Le Bref Retour de Dr. Slump. Le sommet de sa tête accueille le Grand Prix des jeux du village des Pingouins, organisé par Mashirito déguisé en Akira Toriyama. Une fois la compétition remportée par Arale et Obotchaman, il se dévoile et lâche le robot, vite détruit par le canon N'cha d'Arale.
• Caramel Man 010 (insecte de l'anime de 1997) : petit robot à six pattes qui creuse sous terre. Mashirito s'en sert pour dérober à Goku les Dragon Balls quand celui-ci veut invoquer Shenron. Télécommandé, il peut relever ses pattes pour rouler sur des chenilles.
• Caramel Man 010 (Jump Super Stars) : robot vaincu par Bobobo-bo Bo-bobo, Goku, Naruto et Luffy.
• Caramel Man 011 (sous-marin pieuvre) : créé dans l'anime de 1997, il est piloté depuis une cabine à l'intérieur de la pieuvre, ce qui donne à Mashirito un contrôle total des tentacules. Il renvoie le canon N'cha et dépasse en taille tous les autres, même le 007. Une éruption volcanique sous-marine met fin à son parcours. Dans Jump Super Stars, un autre 011 est détruit par la même équipe que le 010.
• Caramel Man 022 (cyclope massif) : fabriqué par Mashirito Junior et balayé par Arale au début de Dr. Mashirito et Abale-chan.
• Caramel Man 023 (Abale) : version rebelle d'Arale, créée par Mashirito Junior. Pensée comme une jumelle maléfique, elle n'est en réalité qu'une jeune fille insolente, sans vraie méchanceté.
• Caramel Man 128 (petit robot télécommandé) : conçu par Mashirito quelques années après la fin de Dr. Slump. Si faible que deux jeunes enfants le font tomber, et il ne parvient pas à se relever. Il n'existe que dans l'anime de 1997.
• Caramel Man J (robot pirate) : voir la partie Histoire.

La mort de Mashirito et le destin d'Obotchaman

Obotchaman est d'abord conçu comme une arme, mais il se range du côté des habitants du village des Pingouins. Lors de la finale du tournoi « Qui est le plus fort du monde ? », il se déguise en Arale et détruit le corps cybernétique de Caramel Man 009 avec un canon N'cha. Mashirito meurt et devient un fantôme.

Le retour de Caramel Man 010 à New York

Dans l'anime Arale-chan, Mashirito reparaît et transforme Obotchaman en 010. Il veut détruire la Terre grâce à une énigme cachée dans une statue ancienne, qui demande une énorme clé. Il dirige son androïde par une oreillette rouge pendant que celui-ci affronte Arale, Senbei et les Gatchans. Le combat dévaste New York et oppose deux adversaires de force égale.

Alors que Mashirito est près de briser la statue, un monstre se réveille derrière elle : le génie de la théière. Arale et le 010 cessent de se battre. Arale défie le génie mais est facilement vaincue. Quand elle est sur le point d'être écrasée, l'androïde éprouve de l'empathie et des remords. Ses souvenirs lui reviennent : les moments heureux avec Arale, la famille Norimaki et les habitants du village. Il redevient Obotchaman, pousse Arale hors de danger et se fait détruire à sa place.

Le génie est ensuite vaincu, et Turbo Norimaki empêche in extremis la destruction de la planète. Obotchaman est ramené sur l'établi de Senbei Norimaki et entièrement réparé.

Caramel Man J et le Mashirito du futur

Dans Jump Ultimate Stars, un Mashirito venu du futur crée Caramel Man J, un robot à l'allure de pirate doté d'un vaste arsenal. Grâce à sa fonction de voyage dans le temps, inspirée du Time Slipper de Senbei Norimaki, il remonte le temps pour lancer un magazine intitulé « Weekly Shōnen Mashirito ». Ce duo est l'antagoniste principal du jeu et en constitue le dernier adversaire.

• Dr. Mashirito (créateur) : ennemi juré d'Arale, il est à l'origine de presque toute la série et se transforme lui-même en plusieurs modèles.
• Mashirito Junior (fils et successeur) : fabrique les modèles 022 et 023.
• Arale Norimaki (adversaire principale) : elle bat la plupart des machines, parfois grâce au canon N'cha.
• Gatchan (adversaire) : il dévore le 001 et sa pince en caoutchouc est visée par le 003.
• Senbei Norimaki (inventeur) : son visage inspire le masque 005, et sa machine temporelle sert de modèle à Caramel Man J.
• Obotchaman (androïde) : créé comme Caramel Man 004, il change de camp, tue Mashirito sous sa forme 009, puis revient brièvement en 010 maléfique.
• Taro Soramame (rival du 009 de 1997) : il bat M. Basil lors du concours.
• Roi Nikochan (allié involontaire) : il neutralise le 007 dans l'anime de 1997.
• Goku (victime et héros) : Mashirito lui vole les Dragon Balls grâce au 010 insecte, et il combat un 010 dans Jump Super Stars.

• Erreur de numérotation (007) : Mashirito oublie qu'il a déjà un 007, ce qui décale son cyborg en 008 puis en 009.
• Design du 001 (jeux vidéo) : son apparence est reprise pour le robot de combat du jeu Sand Land.
• Création pour un jeu (Jump Ultimate Stars) : Caramel Man J et le Mashirito du futur ont été dessinés par Akira Toriyama spécialement pour ce titre.
• Inspirations (Jump Ultimate Stars) : Caramel Man J reprend le logo du Weekly Shōnen Jump, et le Mashirito du futur s'inspire de l'apparence de Kazuhiko Torishima à la sortie du jeu.
• Changements d'adaptation (anime de 1997) : certains modèles, comme le FX, le 011 sous-marin ou le 128, n'existent que dans cette version, alors que le 009 cyborg en est totalement absent.