Valis (royaume saint de Lodoss)

Le royaume de Valis occupe le centre-sud de Lodoss. Il a été fondé en l'an 251 du Nouveau Calendrier royal par Asnahm, un prêtre-guerrier. Sa religion d'État est celle de Pharis, et son blason représente une croix d'argent sur fond blanc.

On y trouve notamment le père de Parn, Tessius, qui servait le roi Fahn en tant que chevalier sacré de Valis.

Foi et vie quotidienne

Les habitants de Valis sont d'une piété remarquable : nul ne manque la prière du matin. Selon l'enseignement strict de la secte de Pharis, négliger cette prière est un péché, tout comme le mensonge, surtout lorsqu'il est prononcé en confession.

Un trône qui n'est pas héréditaire

À Valis, la couronne ne se transmet pas de père en fils. Le Grand Temple de Pharis désigne un chevalier de haut rang pour devenir roi et lui confie la défense du pays et de sa population face aux menaces extérieures. En pratique, la souveraineté appartient donc au Grand Temple : le roi n'est qu'une figure chargée de la sécurité et de l'ordre. Choisi depuis toujours parmi les meilleurs chevaliers de l'ordre des Chevaliers sacrés, Fahn a été retenu pour sa vision et ses capacités. Il rêvait d'unir les nations de Lodoss par la diplomatie, et le Temple a soutenu cette ambition.

Le pays est très attaché à la religion, ce qui l'enferme dans un formalisme rigide. Les chevaliers sacrés sont exclusivement des hommes, et certains prêtres sont même incapables d'accomplir de véritables miracles.

Économie

Le fleuve Fargo et les plaines qui s'étendent vers l'est forment l'une des grandes routes commerciales de Lodoss. Grâce à un élevage abondant, Valis exporte beaucoup de vivres, tout comme le royaume d'Alania.

Lieux importants

• Roid (capitale, aussi appelée la Cité sainte) : bâtie à l'embouchure du fleuve sacré Fargo, qui descend des monts Nazar, le « toit de Lodoss ». Elle est considérée comme la troisième ville de l'île après Alan et Raiden. Entourée de plaines fertiles et dotée de voies d'eau comme de routes, elle est très ancienne et remonte à l'époque de la chute du royaume antique. Souvent frappée par les incendies et les attaques, elle a toujours été reconstruite. Ses ruelles, qui forment un labyrinthe, gênent les chevaliers ennemis. Son grand port, le port de Kina, accueille les navires venus d'Alan à l'est et de Raiden à l'ouest ; le sud du delta joue le rôle de brise-lames naturel et garde la mer calme.
• Château de Valis (résidence royale) : une demeure d'un blanc de craie, installée sur la colline de la Justice. Moins ornée que les châteaux des autres pays, elle est tout aussi majestueuse. Remplie de chevaliers, elle n'est pourtant pas conçue pour le combat. L'emblème sacré de Pharis couronne sa plus haute flèche. Les visiteurs venus de nombreux pays s'y pressent.
• Grand Temple de Pharis (siège de la secte) : perché sur la colline du Soleil, son extrémité nord donne sur la grande artère de la ville, la Route sacrée du Soleil. Son dôme de pierre blanche pure surplombe les bâtiments bas de Roid. Il comprend un temple principal à tour, entouré de huit flèches. Il sert d'orphelinat et d'abri aux pauvres, et abrite des dortoirs pour les prêtres, les prêtresses et les prêtres-guerriers. Dans la chapelle, une grande fresque montre Pharis menant ses fidèles au ciel. Beaucoup de croyants y prient deux fois le matin et deux fois le soir.
• Adan (deuxième ville du pays) : entourée de campagne et de petits villages, entre Norvis au nord et Kanon au sud-est. La bifurcation de la grand-route y relie Valis, Alania et Kanon.
• Lac Lenoana (ou lac du Calme) : un vaste lac au nord-ouest. Il fut jadis une grande métropole où vivaient les gardiens de l'ancien royaume de Kastuul ; la ville a été engloutie quand Kastuul s'est effondré, après le soulèvement des barbares contre le gouverneur Saluvan. La plupart des ruines gisent au fond, d'autres émergent en partie. On dit que Wort y a récupéré de nombreux trésors magiques.
• Grand Marais du Silence : une zone marécageuse au sud du lac Lenoana, qui continue lentement de s'étendre.
• Fleuve sacré : autre nom du Fargo, qui traverse le territoire de Valis.
• Palais du Delta : au sud de Roid, dans le grand delta où vivent quelques pêcheurs, se dresse un palais isolé et fortifié, bâti par des nains.

La fondation

Avant Valis, la région dépendait du puissant royaume d'Elvec, dont l'influence s'étendait jusqu'à certaines parties de Kanon et de Moss. La famille royale et l'aristocratie imposaient au peuple un travail proche de l'esclavage, et la secte de Pharis a mené une révolte. Son chef, le prêtre-guerrier Asnahm, a combattu cinq ans avant de détruire Elvec. Le « Royaume saint de Valis » est né en 251. Asnahm n'a pas rendu le trône héréditaire : il a laissé au Grand Temple le soin de choisir ses successeurs parmi les chevaliers sacrés les plus gradés, le Temple restant juge ultime de la voie juste.

L'an 473 : la guerre de la Démone

Valis touche l'est de la région de Moss par le pays voisin de Venon. Dès le début de la guerre contre le Roi démon, de nombreux chevaliers sont donc tombés face aux démons. Peu après la chute de Russen, la mort du roi Warren a plongé la secte de Pharis dans le chaos. Celle-ci s'est corrompue, tandis que le grand prêtre Genart cherchait à la réformer. Genart s'est opposé à l'évêque, ce qui a pesé sur le choix du successeur : Dorros, capitaine des chevaliers de la garde, a été nommé dirigeant provisoire. Une large faction souhaitait pourtant voir monter sur le trône Fahn, présenté comme « le chevalier d'un siècle ».

Dans ce trouble, l'armure sacrée, trésor national, a été volée, ce qui ne s'était jamais produit depuis la fondation du Temple. Le coupable était un doppelgänger, un démon sous les traits du capitaine Fahn. Accusé à tort, Fahn est parti reprendre l'équipement sacré pour laver son nom. Il a pénétré dans des ruines abandonnées où nichaient les démons et a fini par récupérer l'armure.

Ensuite, Fahn a quitté provisoirement Valis pour affronter les démons parmi les Cent Héros. Pendant ce temps, Dorros, impatient, a envoyé une armée à Moss. Les démons avaient déjà envahi Russen et attaqué Venon quand Valis s'en est pris au petit pays de Renton, dirigé par un doppelgänger. Venon y a vu la preuve d'une alliance avec les démons, et les nations de Moss ont formé une coalition. L'armée de Dorros a été mise en déroute : huit chevaliers sacrés de haut rang et Dorros lui-même ont péri. Fahn, de passage à Moss, a été fait prisonnier. Valis est resté ensuite effacé dans la lutte contre le Roi démon.

Le royaume n'est redevenu un atout qu'au retour de Fahn parmi les Six Héros, quand celui-ci a rétabli sa réputation salie par le doppelgänger. Valis a aussi aidé Moss après l'échec de l'expédition à Venon, grâce à des ressources humaines remarquables, comme les soins de la sainte du dieu suprême Flaus, et à d'importantes quantités de nourriture distribuées aux civils.

L'an 510 : la guerre des Héros

Menacé par l'armée de Marmo, Valis a appelé les pays de Lodoss à s'unir. Une alliance s'est formée, et l'armée de Marmo a été repoussée. Mais des troubles dans les autres royaumes les ont empêchés de participer, et la coalition s'est défaite. Valis n'a pu compter que sur une partie de l'armée de Flaim.

La bataille s'est déroulée près de Roid. Le roi Fahn y a été vaincu en duel par l'empereur Beld de Marmo et y a perdu la vie. Dans un geste désespéré, le roi Kashue de Flaim a surpris l'Empereur sombre et l'a décapité. La victoire fut mince : beaucoup de chevaliers sacrés et de soldats habiles sont morts, Adan restait occupée et Roid, détruite lors de l'affrontement final, demandait une longue reconstruction. Après la mort de Fahn, le Temple de Pharis, dirigé par l'évêque Genart, a aidé à relever le pays. Genart a recommandé Etoh comme roi pour son rôle dans la reconstruction, bien qu'il n'appartienne pas à l'ordre des chevaliers sacrés. Un prêtre est ainsi monté sur le trône, chose rare dans l'histoire du royaume.

Les années 512 à 515

Après Kanon, Valis est la région la plus touchée par l'invasion de Marmo. Adan était occupée, l'entrée du Palais sacré avait été détruite par des assauts répétés, et Fahn comme de nombreux chevaliers sacrés et prêtres-guerriers avaient péri.

Le pays s'est pourtant redressé. La princesse Fianna, fille de Fahn, a épousé Etoh, couronné roi de Valis après avoir été grand prêtre de la secte. Avec Genart, il a rebâti la secte et le pays. Après le couronnement, Adan a été reprise grâce à l'aide du chevalier libre Parn, et le royaume semblait en passe de retrouver sa puissance.

L'an 525 : la résurrection du Destructeur

Adan est de nouveau tombée aux mains de l'empire de Marmo pendant la guerre de la résurrection du Destructeur, environ quinze ans après sa première occupation. L'Empire a ensuite marché sur Roid, mais l'armée de Kanon a aidé à le repousser. Valis a ensuite participé, avec les autres royaumes de Lodoss, à la purge de l'île sombre de Marmo.

Les personnes originaires de Valis ou liées par serment à ce royaume comprennent :

• Fahn (roi, Chevalier blanc) : l'un des Six Héros, tué en duel par Beld lors de la bataille de Roid.
• Fianna (princesse) : fille de Fahn, épouse d'Etoh.
• Etoh (roi, ancien grand prêtre) : monté sur le trône après la guerre des Héros.
• Flaus (sainte de Pharis) : guérisseuse qui a aidé Moss et vaincu le monstre du palais du Delta avec Fahn.
• Dorros (capitaine de la garde) : dirigeant provisoire mort pendant l'expédition à Moss.
• Warren (ancien roi) : sa mort a provoqué une crise au sein de la secte.
• Asnahm (fondateur) : prêtre-guerrier qui a renversé Elvec.
• Tessius (chevalier sacré) : père de Parn.
• Parn (chevalier libre) : né à Valis, mais élevé ailleurs.
• Genart (évêque puis grand prêtre) : artisan de la reconstruction.

Sont aussi cités Ares, Fendrick, Galzac, Helm, Roger, Maefer, O'Donnell et Tate.

• Palais du Delta (le roi Warren) : après le meurtre brutal de son fils par un minotaure, Warren a sombré dans la folie et s'est persuadé que le monstre était son enfant défunt. La créature a été enfermée dans un palais fortifié construit par des nains. Le roi se disait que son fils s'entraînait pour devenir chevalier et avait juré de ne pas le revoir avant d'y parvenir. Le royaume ne pouvait cependant pas protéger indéfiniment ce monstre cannibale : Fahn et Flaus l'ont vaincu, puis le palais a été abandonné.
• Un roi prêtre (Etoh) : son accession au trône est un cas rare dans l'histoire de Valis, où les rois sortaient en général des chevaliers sacrés.
• Un vol sans précédent (armure sacrée) : jamais auparavant un tel vol n'avait eu lieu depuis la fondation du Temple de Pharis.