Famille Athha

Parmi les familles royales d'Orb, les Athha occupent une place à part. Elles accèdent au pouvoir en l'an 58 du calendrier cosmique (C.E.), lorsque Uzumi Nara Athha est nommé Représentant en chef de la nation. Depuis, le nom de la famille est indissociable de la défense de l'indépendance d'Orb et de ses idéaux.

C'est une famille fière, dont trois membres ont tenu les rênes de l'Union d'Orb : un premier avant le début de la première guerre Alliance-PLANT, puis d'autres pendant ce conflit, au cours de la seconde guerre et après celle-ci.

Sa position repose sur un principe simple : Orb ne prend le parti ni de l'Alliance terrestre ni des PLANT. Les Athha défendent cette neutralité même quand elle les met en danger, et leurs rivaux nobles, notamment les Sahaku puis les Seiran, la leur contestent à tour de rôle.

La première guerre Alliance-PLANT

Dès le déclenchement des hostilités, le seigneur Uzumi proclame qu'Orb restera indépendante et ne s'alliera avec aucun camp. Il ignore pourtant que la famille Sahaku a conclu un accord avec la Fédération atlantique : des mobile suits de l'Alliance terrestre sont construits dans la colonie spatiale d'Orb, Héliopolis. Quand la collaboration est mise au jour, la pression politique des PLANT pousse Uzumi à quitter sa fonction. Son frère Homura Athha lui succède officiellement. En réalité, Uzumi continue de diriger le pays dans l'ombre, tandis qu'Homura joue le rôle de visage public.

La bataille d'Orb

Après la bataille de Panama (Porta Panama), l'Alliance terrestre adresse un ultimatum à Orb. Elle exige que le pays rejoigne ses rangs, désarme son armée et écarte les Athha du pouvoir. Uzumi sait qu'un refus entraînera une attaque, mais il maintient sa position de non-intervention et rejette ces exigences. La bataille d'Orb éclate alors.

Au plus fort des combats, il ordonne aux forces restantes d'embarquer à bord du Kusanagi et de s'éloigner avec l'Archangel afin de poursuivre la lutte plus tard. Une fois les deux vaisseaux partis, lui et plusieurs membres du cabinet restent sur place pour détruire le quartier général de Morgenröte ainsi que la catapulte de masse d'Orb. Ils y laissent la vie. Homura, lui, demeure dans le pays pour l'administrer pendant l'occupation.

L'absence d'Uzumi

La mort d'Uzumi laisse la place de chef vacante, et les autres familles nobles, en particulier les Sahaku, cherchent à s'en emparer. Pendant ce temps, sa fille Cagalli Yula Athha emmène dans l'espace les restes de l'armée d'Orb. Ces troupes rejoignent l'Alliance des trois vaisseaux, dont elles forment une part importante de la force militaire. Elles jouent un rôle notable à la bataille de Mendel et lors de l'affrontement final, la seconde bataille de Jachin Due.

Après la guerre

À la fin du conflit, Orb retrouve son indépendance et reste dirigée par les Athha : Cagalli devient la nouvelle Représentante en chef et supervise la reconstruction du pays. On découvre aussi qu'elle a un frère jumeau, Kira Yamato, auquel est accordé le statut de membre de la famille.

La seconde guerre Alliance-PLANT

En C.E. 73, Cagalli subit les pressions des autres familles nobles, surtout des Seiran, au sujet de la neutralité d'Orb. Après l'incident dit « Break The World », les membres du cabinet la mettent en minorité et choisissent de rallier l'Alliance terrestre. Pour accompagner ce virage, elle doit épouser Yuna Roma Seiran. Avant la cérémonie, Kira arrive à bord du Freedom Gundam (ZGMF-X10A) et « enlève » Cagalli pour l'emmener sur l'Archangel. Yuna profite de son absence pour prendre sa place et fait officiellement entrer Orb dans l'Alliance.

Une fois le vaisseau sorti du territoire d'Orb, Kira reproche à Cagalli d'avoir cédé aux Seiran. Il lui rappelle que préserver la sécurité d'Orb au prix de ses idéaux, et de celle d'autres nations, est une erreur, et il évoque les valeurs transmises par Uzumi. Cagalli reconnaît alors sa faute. Elle décide de la réparer avec l'équipage de l'Archangel et intervient à la bataille des Dardanelles pour empêcher les forces d'Orb d'attaquer ZAFT. Yuna la déclare imposteur et refuse d'écouter ses appels. La tentative échoue de nouveau à la bataille de Crète, mais plusieurs membres d'équipage du Takemikazuchi quittent l'Orb dominée par les Seiran pour rallier l'Archangel et les idéaux des Athha. Le vaisseau regagne ensuite l'Union d'Orb, où des fidèles de Morgenröte le réparent.

L'opération Fury : la seconde bataille d'Orb

Cagalli apprend que Yuna a offert l'asile au seigneur Djibril après la bataille de la base du Ciel (Heaven's Base). Elle sait que sa présence attirera une attaque de ZAFT. Elle déploie donc ses forces pour défendre Orb et les mène à bord de son Akatsuki Gundam (ORB-01). Pendant l'invasion, elle évince Yuna et reprend la direction du pays. Elle rassemble ensuite les troupes pour tenir la ligne face à ZAFT, le temps de rechercher Djibril. Au cours des combats, de nombreux membres du cabinet favorables à l'Alliance terrestre, dont toute la famille Seiran, sont tués par des mobile suits de ZAFT. Après le repli de l'ennemi, Cagalli reprend la main sans difficulté et rétablit la neutralité d'Orb.

Le dénouement de la seconde guerre

Quand l'arme Requiem et le plan Destiny sont révélés, Kira est nommé amiral et placé à la tête de la flotte spatiale d'Orb. L'Archangel devient son vaisseau amiral officiel. Pendant qu'il commande les forces spatiales, Cagalli reste dans le pays pour superviser sa remise en état. Kira et Lacus Clyne conduisent ensuite une attaque conjointe de l'Union d'Orb et de l'Alliance des trois vaisseaux contre ZAFT, lors de la bataille de Messiah. Après cette victoire, Cagalli négocie la paix avec le Conseil suprême des PLANT et met fin à la seconde guerre en C.E. 74.

• Uzumi Nara Athha (« Lion d'Orb ») : Représentant en chef d'Orb avant l'incident d'Héliopolis. Il meurt en protégeant la fuite des forces du pays.
• Homura Athha (frère cadet d'Uzumi) : Représentant en chef officiel après la démission d'Uzumi, puis administrateur d'Orb sous l'occupation.
• Cagalli Yula Athha (fille d'Uzumi) : Représentante en chef après le rétablissement d'Orb dans son état d'avant-guerre. Elle mène la reconstruction, puis la paix de la seconde guerre.
• Kira Yamato (frère jumeau de Cagalli) : intégré à la famille après la guerre, il devient amiral et commandant de la flotte spatiale d'Orb.
• Yuna Roma Seiran (famille rivale) : fiancé imposé à Cagalli, il s'empare du pouvoir en son absence avant d'en être chassé.
• Famille Sahaku (maison noble rivale) : elle conclut l'accord avec la Fédération atlantique à Héliopolis, puis convoite la direction d'Orb après la mort d'Uzumi.