Armored Battalion

L'Armored Battalion est une unité de blindés de la Principauté de Zeon, active pendant la guerre d'un an (an 0079 de l'ère universelle). Elle apparaît dans la production en ligne Mobile Suit Gundam: Requiem for Vengeance, où elle sert de toile de fond à des combats sur le front européen.

Elle relevait de la 1re division mobile terrestre de la Force d'attaque terrestre de Zeon en Europe, au sein de la 7e brigade mixte mobile.

Équipement

Le bataillon était composé en majorité de chars principaux Magella Attack. Ces engins étaient conçus pour les combats au sol contre les Forces de la Fédération terrestre, notamment sur les lignes de front européennes.

Rôle sur le terrain

Dans le cadre de la guerre, l'unité servait de force blindée d'appui. Elle était régulièrement associée à d'autres formations de l'armée zeoniste, en particulier au Bataillon Stein, avec lequel elle partageait ses missions.

Création et contexte

Le bataillon fut constitué au sein de la 1re division mobile terrestre de la Force d'attaque terrestre de Zeon en Europe. Vers la fin octobre 0079, la situation de Zeon se dégradait et une importante contre-offensive fédérale se profilait autour d'Odessa. Dans ce contexte, l'Armored Battalion fut jumelé avec le Bataillon Stein, chargé de reprendre la base militaire de Cluj-Napoca, en Roumanie, alors contrôlée par la Fédération.

La reprise de Cluj-Napoca

Le 6 novembre 0079, vers 15 h 27, l'opération débuta. Les zeonistes pensaient que les forces fédérales avaient évacué la base. Le sous-lieutenant Ander Heaton, à bord de son Magella Attack, faisait partie des blindés d'avant-garde. Une embuscade menée par l'infanterie fédérale et des chars M61A5, dissimulés à proximité, frappa durement l'unité. Les fédéraux attaquèrent à la fois par l'avant et par l'arrière, coupant toute retraite au Bataillon Stein et à ses partenaires. Le Magella de Heaton fut détruit, comme plusieurs autres, mais il parvint à sortir de l'épave et survécut. L'arrivée des Zaku II des escadrons Red Wolf et Salamanders, qui se posèrent au sol pour repousser l'attaque, permit enfin de sécuriser la zone. Les troupes purent alors occuper la base de Cluj-Napoca.

L'attaque surprise du 7 novembre

Au petit matin du 7 novembre 0079, les forces fédérales lancèrent un raid inattendu contre le Bataillon Stein et ses unités alliées. L'assaut fut précédé par une violente déflagration : des explosifs à retardement, posés à l'avance dans le bâtiment principal, avaient été déclenchés.

Malgré la mobilisation de toutes les armes mobiles disponibles, y compris les derniers Magella de l'Armored Battalion, la défense ne put tenir. Le Gundam EX, RX-78(G)E, mena l'offensive fédérale, infligeant de lourds dégâts à la base et de nombreuses pertes humaines. L'Armored Battalion fut pratiquement anéanti, et Ander Heaton devint le seul survivant.

Sous la conduite de la capitaine Iria Solari, de l'escadron Red Wolf, Heaton rejoignit les troupes zeonistes restantes pour une fuite audacieuse, menée sous les tirs du Gundam EX.

• Ander Heaton (sous-lieutenant) : pilote d'un Magella Attack, il échappe à la destruction de son char lors de la reprise de Cluj-Napoca et devient le seul survivant de l'unité après le raid du 7 novembre.
• Iria Solari (capitaine de l'escadron Red Wolf) : dirige la fuite des troupes zeonistes restantes, à laquelle prend part Heaton.
• Bataillon Stein (unité partenaire) : formation chargée de la reprise de Cluj-Napoca, aux côtés de laquelle l'Armored Battalion opère.
• Escadrons Red Wolf et Salamanders (Zaku II) : appareils qui stoppent l'attaque fédérale lors de la reprise de la base.
• RX-78(G)E Gundam EX (machine fédérale) : mène l'attaque du 7 novembre, qui provoque la destruction du bataillon.

• Requiem for Vengeance (production en ligne) : l'unité y est présentée comme une formation de la guerre d'un an, ce qui en fait l'un des rares éléments de cette œuvre rattachés à un bataillon existant.
• Cluj-Napoca (base militaire) : l'attaque fédérale du 7 novembre 0079 montre que les zeonistes ont pu se croire maîtres des lieux alors que la menace n'était pas écartée.
• Le Magella Attack (char principal) : l'engin reste la base de l'équipement du bataillon, même face à des adversaires plus puissants comme le Gundam EX.