Base de Californie

La base de Californie se compose d'un ensemble de vingt grandes bases réparties le long du littoral californien. Ce complexe regroupe plus d'une douzaine d'établissements spécialisés dans la marine, l'aérospatiale et la mise au point d'armements.

Un site à la taille exceptionnelle

Avec ses chantiers navals, ses lignes d'assemblage et ses ateliers de recherche, le site dépasse de loin les autres installations de la Fédération par son étendue. Cette puissance industrielle explique en grande partie son importance stratégique pendant le conflit.

Lors de l'invasion de la Terre par la Principauté de Zeon, la base tombe aux mains des assaillants le 13 mars de l'année U.C. 0079, à l'occasion de la deuxième opération de largage sur la Terre. Elle devient alors la principale base terrestre de Zeon.

Les envahisseurs reconvertissent ensuite le site pour fabriquer des sous-marins. Après l'opération Odessa, qui marque le tournant de la guerre sur Terre, les forces zeonniennes restantes engagent une grande partie de leur potentiel militaire de la base dans un assaut raté contre Jaburo.

La reconquête fédérale

Le 15 décembre de l'année U.C. 0079, la Fédération reprend le contrôle de la base. Les combats se concluent par la destruction des prototypes EXAM, le Blue Destiny unité 1 piloté par Yuu Kajima et l'Efreet Custom MS-08TX(EXAM), dirigé par l'as de Zeon Nimbus Schterzen. Cette bataille révèle la vérité sur le système EXAM. Durant le dernier mois de la guerre, les chaînes de montage du site servent également à produire huit exemplaires du RX-77-4 Guncannon II.

Le Mudrock Gundam et les Midnight Fenrir

Vers la fin de la guerre d'un an, le lieutenant Agar, aux commandes du RX-78-6 Mudrock Gundam, tente d'empêcher le groupe des Midnight Fenrir de quitter la Terre à bord d'un HLV. Le combat endommage gravement le Mudrock Gundam, et la Fédération juge qu'une réparation n'est pas envisageable. Les Midnight Fenrir, eux, restent bloqués sur Terre et ne peuvent plus peser sur le reste du conflit, si ce n'est par des actions de guérilla.

• Yuu Kajima (pilote du Blue Destiny unité 1) : pilote fédéral dont l'appareil expérimental EXAM est détruit lors de la reprise de la base.
• Nimbus Schterzen (as de Zeon, pilote de l'Efreet Custom) : as zeonien qui perd son prototype EXAM dans la bataille pour la base.
• Lieutenant Agar (pilote du RX-78-6 Mudrock Gundam) : officier fédéral qui affronte les Midnight Fenrir lors de leur tentative de départ de la Terre.
• Midnight Fenrir (unité de combat) : groupe qui tente de quitter la Terre par HLV, puis reste isolé et mène des actions de guérilla.

• Un nom collectif (ensemble de bases) : l'appellation « base de Californie » ne désigne pas un site unique de la côte ouest des États-Unis, mais un ensemble d'installations de tailles et de portées très diverses. Réunies, elles formaient un solide point d'appui pour la projection de puissance zeonienne pendant la guerre d'un an.
• Des assauts parallèles (plusieurs œuvres) : les récits Blue Destiny, Zeonic Front et MS Boys comportent chacun un assaut sur la base de Californie. Les personnages de ces histoires ne se croisent pourtant pas, car ils décrivent différentes parties du site attaquées au même moment. Seules les œuvres Blue Destiny et MS Boys font exception et partagent certains personnages.
• Un choix logique pour la fuite (évacuation de Zeon) : après la chute d'Odessa, Zeon s'est surtout servi de cette base pour quitter la Terre. Sa taille explique ce choix, en comparaison de Kimbareid en Afrique et de la forteresse de Hughenden en Australie, où un seul HLV pouvait décoller à la fois, ainsi que de l'Asie du Sud-Est, qui ne disposait que d'une rampe de type Zanzibar.
• Pas d'équivalent à Odessa (absence d'opération symétrique) : aucune « opération Californie » ne fait écho à l'opération Odessa. Lors de la reprise du site, Zeon n'a pas pu établir de lignes défensives comparables à celles d'Odessa. Il s'agit donc davantage d'un repli combattu que d'une véritable offensive menée par la Fédération.