Saga du roi Piccolo

Cet arc s'intercale entre la saga de Tenshinhan, que le Daizenshuu 2 considère d'ailleurs comme son prolongement, et la saga de Piccolo Jr. Côté manga, il regroupe les volumes « Le roi démon Piccolo » et « Piccolo conquiert le monde », ainsi que la première partie de « Le ciel et la terre ».

C'est dans cet arc que survient la première mort d'un personnage majeur. Il marque aussi la rencontre entre Son Goku et le samouraï Yajirobe. On y suit les combats de Goku, de Tenshinhan et de Yajirobe contre les fils du roi Piccolo, la quête de l'eau ultra-divine, l'affrontement final avec le démon et la naissance de Piccolo Jr.

Un ton plus sombre

Le nombre de morts, parmi lesquelles des figures importantes comme Krilin et Tortue Géniale, ainsi que la violence plus crue donnent à l'histoire une atmosphère bien plus grave. Ce virage sera pleinement assumé au début de Dragon Ball Z.

Une menace démoniaque

Après le dîner célébrant la victoire au tournoi, Krilin retourne au stade chercher la Dragon Ball à quatre étoiles oubliée par Goku. Il n'en revient pas. Goku le retrouve sans vie, auprès de l'annonceur du tournoi, qui raconte qu'un monstre hideux, Tambourin, l'a tué avant de s'envoler avec la boule de cristal et la liste des combattants. Fou de rage et de chagrin, Goku se lance à sa poursuite avec le radar du dragon, malgré l'ordre de Roshi de rester.

Un papier orné d'un symbole étrange est trouvé sur place. Roshi y reconnaît l'emblème du roi Piccolo, un démon qui avait ravagé le monde. Il raconte alors comment les monstres de ce clan ont détruit tout sur leur passage, jusqu'au dojo de Mutaito. Lui-même et Maître Shen furent les seuls élèves à survivre. Mutaito, humilié et laissé pour mort par le roi Piccolo, s'est entraîné durant des années. Il a ensuite utilisé le Mafuba, une technique fatale pour son utilisateur, afin d'enfermer le démon dans une jarre jetée à la mer. Roshi a fondé l'école de la Tortue d'après ses enseignements, et le monde a fini par tout oublier.

L'empereur Pilaf a retrouvé la jarre et libéré le démon pour qu'il l'aide à réunir les Dragon Balls. Mais le roi Piccolo avait ses propres projets : il a chargé Tambourin d'éliminer tous les combattants ayant participé à un tournoi, par crainte qu'ils ne le menacent.

Les fils du démon

Goku, encore affaibli par son duel contre Tenshinhan, est battu par Tambourin, qui détruit le Nuage Magique et le laisse pour mort. Il se réveille affamé dans une forêt et croise Yajirobe, qui l'accuse d'avoir mangé son poisson. Les deux se battent à armes égales. Pendant ce temps, Tambourin tue de nombreux combattants, dont Nam, Giran et Man-Wolf.

Le roi Piccolo crée alors Cymbale pour rassembler les Dragon Balls. Celui-ci attaque Yajirobe, qui en possède une, mais le samouraï le tue et le mange. Envoyé venger son frère, Tambourin tombe sur un Goku revenu en pleine forme, qui le pulvérise d'un Kamehameha.

Le souhait du roi Piccolo

Roshi, Chaozu et Tenshinhan cherchent eux aussi les Dragon Balls. Le roi Piccolo annonce à Pilaf qu'il veut redevenir jeune grâce à Shenron, puis dominer la Terre. Il bat Goku sans peine, croit son cœur arrêté et lui prend sa boule. Yajirobe, caché non loin, constate pourtant que Goku vit toujours.

Roshi attire le démon avec deux Dragon Balls. Après s'être fait malmener, il lance le Mafuba, mais manque l'ouverture de la jarre et meurt de l'effort, en assurant qu'un autre réussira à sa place. Chaozu tente de souhaiter la destruction du démon, mais il est tué par la Makosen avant d'avoir fini. Le roi Piccolo retrouve alors sa jeunesse et sa puissance.

Le roi Piccolo, maître de la Terre

Pour démontrer sa force, le démon tue Shenron, ce qui détruit les Dragon Balls : plus aucune victime ne pourra être ranimée. Yajirobe porte Goku jusqu'à la tour Karin, où Karin avoue ne plus pouvoir l'aider, sauf avec des haricots magiques, mais lui parle de l'eau ultra-divine. Yajirobe, puis Goku, traversent un chemin glacé, affrontent des monstres et déjouent des illusions, jusqu'à la Gardienne de l'eau. Goku boit, survit à une nuit de douleur et devient plus fort que le roi Piccolo.

Pendant ce temps, le démon renverse le roi Furry, instaure la loi martiale, fait interdire les mots « paix » et « justice » et désigne West City comme première cible. Tenshinhan, qui a maîtrisé le Mafuba, arrive au château du roi et se heurte à Tambour, très puissant. Goku, muni d'un nouveau Nuage Magique, arrive à temps et tue Tambour d'un coup de pied.

Le duel décisif

Goku bloque les attaques du roi Piccolo, puis le frappe violemment. Le démon augmente sa puissance au prix de sa durée de vie, puis grossit encore et lance l'Onde démoniaque explosive, qui dévaste les environs. Goku, blessé à la jambe et au bras, est mis en difficulté quand le démon menace de broyer la tête de Tenshinhan. Il profite de sa dernière arme, un Kamehameha d'une main qui le propulse vers l'ennemi, et perce la poitrine du roi Piccolo d'un coup de poing.

Avant de mourir, le démon crache un dernier œuf, d'où naît Piccolo Jr., son fils et réincarnation, qui hérite de toute sa force et de ses souvenirs. Il lui ordonne de le venger, puis son corps explose. Yajirobe rattrape Goku dans sa chute et le ramène à la tour Karin.

• Son Goku (héros) : poursuit le meurtrier de Krilin, atteint un nouveau palier grâce à l'eau ultra-divine et abat le roi Piccolo.
• Roi Piccolo (antagoniste) : démon ancien qui retrouve sa jeunesse grâce à Shenron et prend le contrôle de la Terre.
• Tambourin, Cymbale et Tambour (fils du roi Piccolo) : exécutent les ordres de leur père, mais tombent respectivement face à Goku, Yajirobe et Goku.
• Piccolo Jr. (dernier fils) : naît juste avant la mort du roi Piccolo et poursuit son héritage.
• Tortue Géniale (Roshi) : tente de sceller le démon par le Mafuba, comme jadis son maître Mutaito, et y laisse la vie.
• Tenshinhan (allié) : apprend le Mafuba et affronte Tambour, puis le roi Piccolo.
• Chaozu (allié) : tué par la Makosen alors qu'il tentait de formuler un vœu.
• Krilin (ami de Goku) : sa mort déclenche toute l'intrigue.
• Yajirobe (samouraï) : rencontre Goku, tue Cymbale, sauve Goku à deux reprises et l'accompagne vers l'eau ultra-divine.
• Empereur Pilaf (complice malgré lui) : libère le démon, puis est trahi et chassé de son vaisseau.
• Karin (maître de la tour) : indique l'existence de l'eau ultra-divine.
• Roi Furry (souverain) : évincé de son trône par le roi Piccolo.

• Un vœu exaucé : c'est la seule occasion, dans le manga d'origine, où un méchant réussit à faire exaucer son souhait grâce aux Dragon Balls.
• Un changement de ton : l'arc est considéré comme le point de départ d'une orientation plus sombre et plus sérieuse, qui s'affirme dans Dragon Ball Z.
• Un premier monstre venu d'ailleurs : c'est la première saga dont le méchant est une créature d'une autre origine que terrienne.
• Scènes propres à l'anime : la mort de Bacterian, du roi Chappa et de Pamput face à Tambourin, le combat de Yamcha contre ce dernier, les apparitions de Suno et de Numéro 8, trois malfaiteurs qui attaquent la maison de Roshi, et Goku protégeant Chichi et le Roi Boeuf des policiers.
• Une quête rallongée : dans le manga, Karin donne l'eau ultra-divine tout de suite. Dans l'anime, Goku et Yajirobe vivent une aventure entière pour la trouver.
• La chasse aux Dragon Balls : l'anime étoffe celle de Roshi, Chaozu et Tenshinhan, avec un combattant rancunier envers Tenshinhan et des souvenirs de Roshi sur Goku et Krilin.
• Le Mafuba de Tenshinhan : dans l'anime, il l'utilise et piège Tambour avant que le roi Piccolo ne brise la jarre. Dans le manga, la jarre est déjà fissurée et il ne peut pas s'en servir.
• Jeux vidéo : l'arc apparaît notamment dans Super Gokuden, Advanced Adventure, Budokai Tenkaichi 3, Revenge of King Piccolo, Dragon Ball Heroes et, en contenu additionnel, Kakarot.