Saga de l’entraînement céleste

Cette saga correspond à la dernière partie de l'anime Dragon Ball original, diffusé au Japon en 1988 et 1989. Elle fait suite à la saga du Roi Piccolo et précède celle de Raditz, qui ouvre Dragon Ball Z. Dans l'ensemble qu'on appelle d'ordinaire saga Piccolo Jr. ou saga du 23e Tournoi, le coffret Dragon Box isole la période d'apprentissage de Goku sur le Gardien céleste sous le nom de saga de l'entraînement céleste. Ce même coffret classe aussi les derniers épisodes inédits dans le manga à part, sous le titre « La robe de mariée en flammes ».

Dans le manga, la matière provient de la seconde moitié du volume « Ciel et Terre », ainsi que des volumes « Le tournoi titanesque » et « Goku contre Piccolo ».

Le fil général

Le récit suit deux grands temps. Le premier est la préparation de Goku, qui obtient de Kami la résurrection de ses amis en échange de trois années d'entraînement. Le second est le tournoi, où il retrouve ses compagnons, découvre l'identité de sa fiancée et se mesure à Piccolo Jr., la réincarnation du Roi Piccolo.

Ce qui distingue l'anime du manga

• Entraînement (anime) : la formation de Goku s'étend beaucoup. Il y affronte des épreuves destinées à forger son esprit et son énergie, rencontre dans le passé Maître Mutaïto, l'ancien professeur de Tortue Géniale, et combat un pantin qui lui ressemble.
• Piccolo Jr. (anime) : on le voit recueilli par un couple âgé, puis croiser une famille et son chien, des gardes et des pêcheurs pendant qu'il se prépare.
• Route vers la tour de Karin (anime) : Tenshinhan, Yamcha, Chaozu et Krilin sauvent un village menacé par un volcan.
• Tenshinhan et Tao (anime) : ils se toisent avant leur match, et Tenshinhan brise la lame de Tao, ce qui n'arrive pas dans le manga.
• Chichi (anime) : elle rencontre les amis de Goku et revoit Yamcha, au grand dam de Bulma.
• Goku contre Tenshinhan (anime) : Goku s'échauffe après avoir retiré ses vêtements lestés, et il met plus de temps à percer la technique des trois corps.
• Après le tournoi (anime) : le sauvetage du père de Chichi n'existe pas dans le manga.

L'ascension jusqu'au Gardien

Épuisé par son duel contre le Roi Piccolo, Goku est transporté par Yajirobé jusqu'à la tour de Karin, où un haricot magique le remet sur pied. Mais la victoire a un coût : Shenron est mort avec le démon, si bien qu'on ne peut plus ressusciter personne. Pire, les victimes du Roi Piccolo ne rejoignent pas l'au-delà et demeurent prisonnières des limbes. Karin explique que seul Kami, qui vit au-dessus de la tour et a créé les Dragon Balls, peut faire revenir le dragon. Pour l'atteindre, il faut employer le bâton sacré de Goku, conçu pour s'allonger jusqu'au Palais de Kami.

Le bâton a disparu depuis le combat. Goku passe par le champ de bataille, puis chez la voyante Baba, qui lui indique qu'il se trouve à la Kamé House. Une fois l'arme récupérée, Karin lui remet une clochette qui prouve qu'il est l'élu envoyé par lui. Goku grimpe alors sur son bâton, frappé à répétition par la foudre pendant la montée.

Chez Kami

Sur place, Popo, serviteur de Kami, lui annonce qu'il doit le vaincre pour être éprouvé. Goku, sûr de lui, se montre désinvolte, mais il ne parvient pas à toucher Popo une seule fois. Il demande alors à rester pour s'améliorer, et Popo lui enseigne à maîtriser ses mouvements, sa vitesse et sa perception des gestes adverses. Quand Kami apparaît, Goku le prend pour le Roi Piccolo et l'attaque, avant d'être repoussé. Kami révèle qu'il ne formait qu'un avec le démon, et qu'il avait séparé son essence en deux pour devenir Gardien de la Terre. Il accepte de recréer Shenron à condition que Goku reste trois ans afin de se préparer à affronter Piccolo Jr. au prochain tournoi.

Pendant ce temps, Bulma et ses amis voient les Dragon Balls se réactiver et invoquent Shenron. Yamcha insiste pour que toutes les victimes innocentes de Piccolo reviennent aussi. Krilin, Tortue Géniale, Chaozu et les autres retrouvent la vie, et des journalistes réclament bientôt Goku, devenu célèbre.

Le tournoi

Trois ans plus tard, Goku, âgé de dix-huit ans, retrouve ses amis, qui ont du mal à le reconnaître. Il leur explique que Kami lui a retiré sa queue pour rendre la Lune normale. Il croise brièvement Piccolo Jr. ainsi qu'une jeune femme fâchée qu'il ne la reconnaisse pas. Lors des éliminatoires, Chaozu est sévèrement battu par Tao devenu cyborg, tandis que l'étrange Hero atteint les finales.

En quarts de finale, Tao triche contre Tenshinhan avec une lame, puis un canon, mais il est vaincu d'un seul coup, et Tenshinhan le dépose aux pieds de Maître Shen. Goku bat la jeune femme, qui se révèle être Chichi. Il apprend qu'il lui a promis le mariage, qu'il prenait pour un plat, mais il tient parole et la demande en mariage devant la foule. Krilin, lui, tient tête à Piccolo Jr. avant d'abandonner, blessé. Yamcha chute devant Hero, que Goku soupçonne d'être Kami déguisé.

En demi-finale, Goku bat Tenshinhan après avoir retiré ses vêtements lestés, qui pèsent cent kilos, puis déjoué la technique des quatre corps grâce à l'éclat solaire. De son côté, Hero, possédé par Kami, tente l'Onde d'emprisonnement du démon contre Piccolo Jr., qui la retourne. Kami se retrouve enfermé dans une bouteille que Piccolo Jr. avale.

La finale

Goku renvoie à Piccolo Jr. une attaque dévastatrice avec son Kamehameha, ce qui détruit son turban et fait fuir le public, effrayé de reconnaître le Roi Piccolo. Piccolo Jr. devient géant, mais Goku entre dans sa bouche et récupère la bouteille. Après un combat où chacun retourne les coups de l'autre, Goku est transpercé à l'épaule puis mis hors d'état de se battre. Piccolo Jr. lance un tir qui semble l'anéantir, mais Goku, qui a appris à voler, esquive et le projette hors de l'arène.

Conclusion

Yajirobé rend ses forces à Goku avec un haricot magique. Goku s'interpose pour empêcher Kami de tuer Piccolo Jr., puisque la mort de l'un entraînerait celle de l'autre. Maître Tortue rappelle que les Dragon Balls ont permis la paix, ce qui apaise Kami. Goku fait ensuite soigner Piccolo Jr., qui le méprise et jure de revenir. Kami propose à Goku de lui succéder, mais Goku refuse, monte sur son Nuage magique avec Chichi et s'éloigne.

La robe de mariée en flammes

Dans les épisodes inédits qui suivent, le palais du père de Chichi prend feu. Goku et Chichi cherchent le moyen d'éteindre l'incendie, rencontrent Pilaf et ses sbires, puis obtiennent l'éventail Bashō. Baba explique que l'incendie vient d'une fuite de la Fournaise. Goku se rend à la frontière des vivants, croise Annin et son grand-père Gohan, répare la fuite et le mariage peut avoir lieu. Baba entrevoit l'avenir de Goku, ce qui mène à la saga de Raditz cinq ans plus tard.

• Goku (héros) : il passe de l'enfance à l'âge adulte et s'impose au tournoi.
• Piccolo Jr. (adversaire) : réincarnation du Roi Piccolo, il promet de revenir pour dominer le monde.
• Kami (Gardien de la Terre) : il forme Goku, puis intervient sous les traits de Hero.
• Popo (serviteur de Kami) : il enseigne à Goku les bases de l'agilité et de la perception.
• Karin (maître de la tour) : il soigne Goku et l'oriente vers Kami.
• Chichi (fiancée) : elle se bat sous couvert d'anonymat avant d'épouser Goku.
• Tenshinhan (rival et ami) : il affronte Tao puis Goku.
• Krilin (ami) : il apprend à voler et défie Piccolo Jr.
• Yamcha (ami) : il perd contre Hero et réclame la résurrection de toutes les victimes.
• Tao (ennemi) : mercenaire devenu cyborg, il cherche à se venger.
• Yajirobé (allié) : il apporte deux haricots magiques décisifs.

• Chambre de l'Esprit et du Temps (hypothèse) : dans Dragon Ball Z, Goku dit à Gohan y avoir séjourné brièvement enfant, ce qui pourrait coïncider avec cette période d'entraînement.
• Âge adulte (évolution) : Goku, Krilin et Chichi ont grandi entre la saga précédente et celle-ci, qui est la première à les montrer adultes.
• Adaptations (jeux vidéo) : cette saga a inspiré notamment Dragon Ball 3: Gokuden, Dragon Ball Z: Super Butōden, Dragon Ball Z: Attack of the Saiyans et le cinquième DLC de Dragon Ball Z: Kakarot.
• Version doublée (anglais) : la réaction de Krilin et de Yamcha à l'annonce du mariage diffère de la version japonaise.