Ippo épisode 43 : résumé

Dans cet épisode, Ippo se prépare à affronter Saeki, surnommé l'« Étoile de la vitesse », lors du tournoi des boxeurs de classe A. Entre doutes, entraînement de dernière minute et nerfs à vif, il monte sur le ring avec un plan à contre-emploi de tout ce qu'il a travaillé, et le premier round commence sur un duel de styles très tendu.

Ce qu'il se passe

Kamogawa hésitait à inscrire Ippo au tournoi. Il finit pourtant par accepter en voyant la détermination de son élève, d'autant qu'il a déjà imaginé une façon de contrer Saeki. Pendant ce temps, au club Nakadai, Saeki s'entraîne contre Date sous les yeux d'Okita. Celui-ci remarque que sa garde lui permet d'entrer sur l'adversaire puis de se dégager aussitôt, ce qui explique son surnom. Date, agacé de n'avoir pas touché Saeki une seule fois, se demande comment Ippo s'en sortira face à lui.

De son côté, Ippo demande à Kimura quel est l'adversaire le plus redoutable pour un boxeur de distance comme lui. La réponse tombe : celui dont le jeu de jambes est supérieur. Ippo s'applique alors à travailler son rythme et ses déplacements. À une semaine du tournoi, ses jambes ont progressé, mais dès qu'il ajoute des coups, son rythme se casse. Lors d'un sparring avec Yamada, il s'arrête soudain : il vient de trouver une piste.

À l'université des sports de Tōyō, le capitaine de l'équipe reproche à Saeki d'avoir choisi la boxe professionnelle plutôt que le circuit amateur. Saeki lui répond que rien ne vaut les sensations du monde pro, et il espère qu'Ippo lui offrira le plus grand frisson possible.

Après sa journée de travail, Ippo accompagne Umezawa à l'hôpital pour ramener sa mère. Elle lui offre un nouveau short, et Umezawa lui remet une paire de chaussures neuves. Ippo affirme alors que, même s'il n'arrive pas à mettre Saeki K.O., il compte bien gagner.

Le jour de la pesée, tous les participants de toutes les catégories sont réunis. Aoki et Kimura conseillent à Ippo d'impressionner ses rivaux par son regard, mais lorsqu'il croise Saeki, il fait l'inverse et le salue poliment. Saeki, sachant qu'Ippo a mis la boxe de côté un moment, se demande s'il est vraiment prêt et l'invite à donner le meilleur de lui-même.

Dans sa loge, Ippo n'arrive pas à se calmer : le manque de pratique et l'assurance de son rival le rongent. La visite d'Umezawa l'apaise. Sous les yeux de Takamura, Yamada et Date, les deux boxeurs sont présentés, et le public se partage entre eux. Avant le gong, Kamogawa repasse la stratégie avec Ippo, qui annonce son idée : rester immobile pendant ce combat en six reprises et laisser Saeki venir à lui, alors qu'il s'est entraîné à faire l'opposé.

Le combat débute. Saeki tourne autour d'Ippo comme prévu, mais celui-ci ne bouge pas et le fixe. Cette attitude met Saeki mal à l'aise. Malgré sa compréhension du plan, il ne se retient pas et attaque. Il bloque un coup mais est tout de même repoussé jusqu'aux cordes. Mesurant la puissance d'Ippo, Saeki revient avec un droit rapide qui ébranle son adversaire. Ippo tente plusieurs fois de toucher proprement, sans succès, mais il parvient quand même à coincer Saeki dans un coin. Il lance alors une combinaison, que Saeki esquive entièrement avant de s'échapper, laissant Ippo stupéfait.

Moments clés

• Kamogawa accepte d'inscrire Ippo au tournoi de classe A.
• Saeki démontre sa vitesse à l'entraînement face à Date.
• Ippo trouve une piste lors de son sparring avec Yamada.
• Sa mère et Umezawa lui offrent un short et des chaussures neuves.
• Ippo salue poliment Saeki à la pesée au lieu de l'intimider.
• Au premier round, Ippo reste immobile, puis Saeki esquive sa combinaison et sort du coin.

Ce que ça change pour la suite

Le combat est lancé et la stratégie d'Ippo, fondée sur l'immobilité, se heurte déjà à la rapidité de Saeki. Ippo a prouvé qu'il pouvait le pousser vers les cordes et le coincer, mais l'esquive de Saeki montre que le plus dur reste à venir. La suite dira si le plan de Kamogawa tient face à un adversaire capable d'entrer et de sortir en un clin d'œil.