Apparence
Sous sa forme humaine
Kafka est un homme de grande taille aux cheveux bruns très foncés et hérissés. Il a de grands yeux aux iris minuscules, des sourcils fins et une légère barbiche au menton. Sa carrure est plutôt musclée, à l'exception d'un petit ventre rebondi, et son visage affiche le plus souvent une expression joviale. À l'époque où il travaillait chez Monster Sweeper Inc., il portait en général la tenue de la société : une combinaison grise ornée du logo rouge de l'entreprise sur le côté droit de la poitrine.
Sous sa forme de kaiju
Sous sa forme monstrueuse, Kafka est recouvert d'écailles et de plaques d'un noir de charbon. Une énergie cyan filtre parfois entre les fissures, surtout lorsqu'il prépare une attaque puissante. Sa tête, sa colonne vertébrale et ses clavicules sont faites d'os apparent, ce qui crée un contraste blanc très net. Des plaques dorsales épineuses protègent l'arrière de son crâne et de sa nuque, la pièce du dessus étant blanche.
Son visage a été décrit comme un crâne démoniaque : deux cornes courtes et épaisses, un simple trou à la place du nez et des dents acérées qui descendent le long du cou. Ses yeux ont une sclère noire et un iris cyan, et plusieurs fissures semblent partir d'eux. Le côté inférieur gauche de son « masque » est partiellement brisé. L'ensemble rappelle les armures et les masques des guerriers tombés à l'ère Meireki, de puissants soldats amérasiens.
Forme incontrôlée
Lorsqu'il perd le contrôle, les traits de ce corps s'accentuent : taille plus imposante, cornes allongées, plaques dorsales plus larges, bouche qui s'étire plus bas sur le cou, yeux entièrement cyan et sans pupilles. L'anime va encore plus loin, avec quatre prolongements dorsaux disposés en croix, une stature qui l'oblige à se tenir courbé et une énergie devenue rouge. Une fois qu'il parvient à maîtriser cet état pendant une minute, des pupilles apparaissent brièvement quand il parle.
Après la métamorphose
Quand son cœur humain est transformé en noyau pour approfondir son lien avec la Larve mystérieuse, sa forme de kaiju mue et perd ses écailles noires. Son corps devient blanc, tout en gardant des fissures d'énergie sur le haut du torse. Les cornes de son visage-crâne s'allongent légèrement, se recourbent vers l'intérieur et portent chacune deux petits yeux. Son dos arbore quatre plaques en forme de feuilles d'érable. Après le dernier combat contre le Daikaiju de l'ère Meireki, il retrouve son aspect d'origine, car Isao Shinomiya lui transmet son cœur après avoir fusionné avec la Larve mystérieuse.
Personnalité
Dans la plupart des situations, Kafka se comporte de façon comiquement puérile, ce qui fait de lui une cible facile pour les taquineries. Pourtant, quand la situation devient sérieuse, il se montre déterminé et appliqué, prêt à tout pour réussir, que ce soit seul ou pour le bien du groupe. C'est aussi quelqu'un de gentil et attentionné, et il l'était bien avant d'entrer dans la Force de défense. Il se mêle de l'aide qu'on ne lui demande pas : il propose des solutions aux petits tracas, sauve des gens en danger et réprimande parfois ceux qui ne prennent pas assez soin d'eux.
Pour cette raison, il fait tout pour ne pas décevoir ni attrister ceux qui croient en lui. Lorsqu'il doit rompre ce lien dans un moment critique, il devient anxieux et doute de ce qu'il pourra accomplir plus tard.
La perte de contrôle de son corps transformé l'a profondément marqué : il a vu en lui le monstre qu'il déteste depuis l'enfance, ce qui l'a poussé à une action radicale pour mettre fin à la situation. Par la suite, la crainte de blesser ses proches l'empêche de se transformer, jusqu'à ce que Kikoru Shinomiya l'encourage à faire confiance à ses camarades et à la Force de défense.
Enfin, Kafka s'agace quand on le traite de « vieux » et rappelle toujours aux plus jeunes qu'il est leur aîné.
Relations
Capacités et pouvoirs
Vue d'ensemble
Après l'intrusion d'un kaiju inconnu dans sa bouche, Kafka peut se changer en Daikaiju humanoïde, doté de capacités colossales. Il a fini par apprendre à ne transformer que certaines parties de son corps, ce qui lui permet aussi de paraître totalement humain à volonté. En revanche, sa nature de kaiju l'empêche de tirer plus de 1 % de la puissance de sa combinaison de combat de la Force de défense.
Sa forme de kaiju atteint un indice de robustesse de 9,8, le plus élevé de la série à ce stade : il compte parmi les kaiju les plus puissants, voire le plus puissant. Il domine sans peine d'autres kaiju, y compris un Kaiju n°9 de base (indice de 8,5), sans se fatiguer. Il a su résister à Soshiro Hoshina et le désarmer sans le blesser, tenir face à Isao Shinomiya, armé d'une arme Numbers (alors que ce dernier avait dépassé son apogée), et écraser un kaiju identifié comme le n°13.
Sa transformation peut cependant le déborder : Kaiju n°8 se déchaîne alors, surtout s'il sent la présence d'un kaiju identifié. Plus il reste sous cette forme, plus son corps humain se change en kaiju, sans retour possible (chapitre 108). Il conserve sa conscience, mais regarde son corps agir sans son accord. À cause de son âge, son organisme supporte mal la force de ses coups et subit des dégâts quand il abuse de ses pouvoirs.
Grâce au kaiju parasite, il perçoit les fantômes de guerriers anciens. Presque mort, il a renforcé ce lien et revécu les souvenirs du parasite, comprenant que sa perte de contrôle venait de la rancune de quatre siècles des anciens chasseurs de kaiju, liée au Daikaiju de l'ère Meireki.
Une fois son cœur devenu noyau et son nouveau chemin accepté, Kafka mute et émet des ondes qui ne sont ni humaines ni propres aux kaiju. Comme le Daikaiju de l'ère Meireki, son indice devient « incommensurable », dépassant 10. Sa force vient du flot continu de haine, de regret, de colère et de honte des guerriers d'autrefois.
Pouvoirs
Compétences
Style de combat
Malgré son indice de 9,8, Kafka possède la plus faible puissance libérée de la Force de défense, ce qui rend les armes presque inutilisables pour lui. Pour l'aider contre le Kaiju n°9 et limiter son temps sous forme de Kaiju n°8, Soshiro lui enseigne le style d'escouade (隊式格闘術), une technique à mains nues perfectionnée par Isao, fondée sur la transmission de la puissance du bas du corps vers les poings. Sans transformation, il reste loin du niveau de Soshiro et d'Isao.
En Kaiju n°8, il égale le Kaiju n°9 mais ne peut rien contre sa force et le style d'escouade d'Isao. Soshiro lui apprend alors les techniques de la famille Hoshina, et Kafka utilise une troisième forme alternative pour prendre le Kaiju n°9 au dépourvu et lui infliger de gros dégâts.
Équipement
Sans transformation, il utilise la combinaison de combat habituelle de la Force de défense. Sur le terrain, il porte un masque respiratoire et emporte un pistolet ainsi qu'un couteau de poche.
Histoire
- Enfance
Quand il était enfant, Kafka a rencontré Mina Ashiro après une attaque de kaiju. Tous deux se sont promis de combattre ces monstres ensemble au sein de la Force de défense. À 23 ans, il avait déjà échoué quatre fois au concours d'entrée. Il a retenté sa chance quand Mina, 18 ans, s'est présentée pour la première fois : elle a été admise, lui a de nouveau échoué. Il l'a encouragée à poursuivre en lui disant qu'il la rattraperait vite. À son insu, Mina était étudiée pour sa force exceptionnelle et lui en a voulu de ne pas l'avoir rejointe comme promis.
- L'homme devenu kaiju
Kafka travaille chez Monster Sweeper Inc. quand il fait la connaissance de Reno Ichikawa, un nouvel employé à temps partiel qui rêve de rejoindre la Force de défense. Kafka a renoncé à cause de son âge, au grand désaccord de Reno. Après une première journée où Kafka l'aide, Reno lui apprend que la limite d'âge est passée à 33 ans. Peu après, un Yoju surgit : Kafka pousse Reno pour le sauver et tente de retenir le monstre, mais il est submergé. Reno revient à temps, puis la 3e Division, menée par Mina, les sauve.
La nuit, à l'hôpital, un petit kaiju volant dit « Je t'ai trouvé » et entre dans la bouche de Kafka, qui se transforme en kaiju humanoïde. Reno et un vieil homme donnent l'alerte et s'enfuient. Kafka sent alors un Yoju et tue facilement la créature pour sauver une fillette. Se rappelant sa promesse à Mina, il décide de retenter le concours et reprend forme humaine.
Trois mois plus tard, l'actualité révèle que son apparence de kaiju a été baptisée Kaiju n°8, le huitième de l'année. Reno et Kafka ont franchi la première épreuve et se rendent à la base de Tachikawa pour la deuxième. Sur le parking, Kikoru Shinomiya, qui l'appelle « vieux », lui demande de déplacer sa camionnette, puis la soulève d'une main. Kafka la retourne en ne transformant que des parties invisibles de son corps. Il termine 219e sur 225 à l'épreuve physique. Lors de l'épreuve d'aptitude, la neutralisation de kaiju, les combinaisons de la Force de défense, dotées de fibres musculaires de kaiju, donnent de la force aux candidats, mais Kafka est le premier à n'en tirer aucune puissance notable, au grand amusement de Soshiro Hoshina. Il comprend que les drones évaluent aussi le travail d'équipe et l'adaptabilité, et il aide les autres grâce à ses connaissances. Blessé par un Yoju, il se relève malgré des fractures. Lorsqu'un kaiju humanoïde blesse gravement Kikoru, Kafka se transforme pour la sauver.
- L'opération de Sagamihara
Deux mois plus tard, à l'entraînement au tir, Kafka libère 1 % de la force de sa combinaison. Il apprend que l'influence de Mina est grande parmi ses camarades, puis Soshiro lui révèle qu'il a entendu sa promesse et lui conseille de ne pas se lier à n'importe qui. Pour sa première mission officielle, dans le peloton de Hoshina, il peine à suivre mais localise le noyau d'un Yoju fongique, ce qui lui vaut des éloges. Il voit Mina tirer sur un énorme Honju, puis Soshiro lui montre son escrime.
Entendant l'appel à l'aide du peloton Ikaruga, qui a perdu Reno et Iharu, Kafka arrive sous sa forme de kaiju et décapite d'un coup de poing le kaiju humanoïde prêt à les achever. Ce dernier, qui le reconnaît comme Kaiju n°8, combat Kafka, mais c'est lui qui est dominé. Quand son noyau est exposé, la Force de défense arrive et le kaiju s'enfuit. Kafka doit lui aussi se replier. Dans une ruelle, Soshiro, ignorant son identité, l'attaque ; Kafka esquive tout, puis s'échappe en faisant sauter l'épée de Soshiro. Il retrouve Kikoru, qui l'aide. Quelques semaines plus tard, lors d'une fête, Soshiro annonce sa promotion au rang d'officier de la 3e Division.
- L'attaque de la base de Tachikawa
Mina lui dit qu'il est encore loin de son niveau et lui apprend que Soshiro a décidé de sa promotion. Soshiro, qui rejoue son combat contre Kaiju n°8, lui confirme ses attentes. Pendant l'attaque nocturne de la base par des dizaines de kaiju volants de type wyverne, Kafka explique à Soshiro qu'ils sont probablement dirigés par un chef puissant, et aide ses camarades en leur indiquant leurs points faibles. Il secourt Akari Minase. Quand il sent Soshiro en danger, il s'apprête à se transformer, mais Mina tire sur le monstre et, avec Soshiro et Kikoru, l'abat. Alors que tous se réjouissent, une immense bombe formée de Yoju wyvernes apparaît dans le ciel. Kafka court à pleine vitesse, se transforme devant tout le monde et la fait exploser au loin d'un coup de poing sans faire de victimes. Épuisé et blessé, il s'attriste d'avoir déçu Reno et Kikoru. Mina l'arrête. Dans le camion vers le quartier général, elle le rassure sur la perception de ses camarades et lui dit qu'elle l'attendra. Il est ensuite enfermé à la base maritime d'Ariake.
- Kaiju n°8 capturé
Isao Shinomiya, directeur général, lui prélève violemment du sang sans croire à son humanité. Puis il l'attaque avec un équipement conçu pour abattre Kaiju n°8. Kafka a la jambe sectionnée et est violemment frappé. Quand il se transforme, son corps agit seul : le kaiju qui l'habite lui ordonne de tuer Isao. Pour ne pas tuer le père de Kikoru, Kafka lutte, puis se frappe le cœur en repensant aux paroles de Mina, ce qui stoppe son corps. Il reprend forme humaine et s'évanouit.
À l'infirmerie, il rêve du jour où il a emmené le chat Miiko au crématorium avec Mina. Isao lui explique qu'on le considère toujours comme un kaiju, mais qu'on lui laisse une chance de prouver son utilité. Kafka jure de montrer sa valeur. Cinq jours plus tard, Isao annonce sa mutation dans la 1re Division de Gen Narumi, ce qui réunit le meilleur combattant anti-kaiju et le plus fort Daikaiju. Gen propose de l'utiliser comme arme personnelle. Kafka dit qu'il ne peut pas mourir et fera de son mieux, ce qui convainc Gen.
- L'arme kaiju
Dans la 1re Division, Kafka et Kikoru sont envoyés à Shinagawa pour combattre des kaiju de type fourmi. Craignant de perdre le contrôle comme face à Isao, il utilise des transformations partielles, mais ne peut plus se transformer quand le Kaiju n°9 apparaît sous une nouvelle forme. Kikoru l'aide. Sa peur de blesser ses amis le bloque encore, mais ses paroles le persuadent : il se transforme et pulvérise le Kaiju n°9. Il apprend que la cible était Isao et le pouvoir du Kaiju n°2.
Isao est retrouvé blessé : le Kaiju n°9 l'a absorbé et a pris son apparence. Kikoru les rejoint, folle de rage. Kafka la protège et combat avec Gen, mais le Kaiju n°9 attaque Kikoru et Kurusu en même temps. En les sauvant, Kafka et Gen laissent le monstre s'enfuir. Aux funérailles d'Isao, Kafka se sent coupable et jure de le vaincre. Plus tard, des scientifiques découvrent qu'une partie de sa main ne reprend plus forme humaine : à force de se transformer, il pourrait ne plus pouvoir redevenir humain. Gen lui demande malgré tout de prêter sa puissance pour tuer le Kaiju n°9, et propose de l'abattre lui-même si Kafka sombre. Kafka accepte.
- L'utilisateur compatible
Lors d'un entraînement, Eiji Hasegawa explique à Kafka et Kikoru que la 3e Division vient à Ariake pour la conférence anti-n°9 et leur parle de la rivalité entre les deux divisions. Un mois plus tard, Kafka apprend que Reno est le premier utilisateur compatible avec l'arme du Kaiju n°6, ce qui le préoccupe, mais Kikoru le rassure. Soshiro, qui le surveillait, le remercie d'avoir sauvé la 3e Division lors de l'attaque du Kaiju n°10 et lui demande de ne plus se transformer car il veut détruire le Kaiju n°9. Kafka refuse, mais Soshiro propose un entraînement. Au sanctuaire Ryunei, un lieu où se retrouvent les esprits de ceux morts en tuant des kaiju, il s'entraîne avec lui, qui salue ses progrès et lui reproche sa confiance excessive en Kaiju n°8. Avant de partir, Kafka voit brièvement un fantôme de samouraï. Plus tard, il lit les nombreux messages inquiets de ses camarades de la 3e Division et en pleure d'émotion.
Trois mois après, Kafka revoit Mina pendant son séjour à Ariake. Ils se souviennent des jeux d'enfance, et Mina le remercie d'avoir défendu Tachikawa et lui renouvelle leur promesse d'éliminer tous les kaiju ensemble.
- Les cataclysmes
Cinq jours avant les attaques, Kikoru lui fait promettre de ne pas la sauver si elle est en danger, car elle a besoin qu'il croie en elle. Pendant les cataclysmes provoqués par le Kaiju n°9, Kafka est en arrière-garde à Oizumi avec la 1re Division. Quand six Daikaiju approchent de la côte, il demande à la cheffe de peloton Shinonome de le laisser intervenir, mais elle le garde comme atout. Avec Rin, il voit Mina abattre depuis Tachikawa deux kaiju de classe super-géante.
- La deuxième vague
Le Kaiju n°13 attaque la force principale de la 1re Division à Oizumi et bat les cheffes de peloton Shinonome et Tachibana. Kafka intervient pour sauver Rin et affronter le monstre. Sa transformation déclenche le scanner de la Force de défense et alerte cinq nouveaux kaiju identifiés. Fidèle à sa promesse, il prévient Kikoru par communication qu'il ne la sauvera pas, car il croit en elle. Le Kaiju n°13 grossit ses muscles pour le frapper, mais Kafka bloque aisément et l'envoie contre un mur d'un seul coup de poing, le tuant.
- La dernière vague
Kafka apprend que Mina a vaincu le Kaiju n°14 et se sent inférieur. Le Kaiju n°9 pirate alors les communications, affirmant que la bataille reste sa victoire. Quand Kurusu annonce son arrivée à Tachikawa, Kafka s'inquiète pour Mina et se transforme. Le Kaiju n°9 prévient qu'il n'arrivera pas à temps, car la troisième vague s'abat sur Tokyo. Furieux, il déclare la guerre aux nouveaux Daikaiju et anéantit deux monstres qui attaquaient des civils. Il apprend que Mina est capturée, tandis que le Kaiju n°9 le nargue en disant qu'il perd ses proches parce qu'il ne sait pas lâcher prise. Alors qu'il hésite entre rester combattre et rejoindre Mina, un nouveau kaiju apparaît et la troisième vague est soudain figée. Reno, portant l'arme Numbers 6, le presse d'aller vers Mina et prend en charge la vague.
Anecdotes
Goûts : Kafka aime la Force de défense, le curry, les hamburgers, l'alcool et les cigarettes, dont il s'était abstenu avant d'entrer dans la Force.
Jeunesse : Enfant, il aimait les mangas et les jeux vidéo, dont un jeu nommé Guramon, probablement une parodie de Pokémon.
Forme kaiju : Elle a la particularité de le faire uriner par les mamelons.
Cœur : Depuis sa transformation, son cœur est remplacé par un noyau, le point faible de tout kaiju.
Nom : Son prénom renvoie très probablement à Franz Kafka, auteur de La Métamorphose. Comme Kafka Hibino, Gregor Samsa se change soudainement en créature gigantesque et peine à vivre sous cette forme. Tous deux découvrent leur nouvelle apparence en tentant de se lever du lit.
Nom de famille : Hibino associe les kanji « soleil, jour » (日, hi), « rapport, proportion » (比, hi/bi) et « champ, étendue sauvage » (野, no).
Indice de robustesse : 9,8 en forme de kaiju, davantage lorsqu'il se déchaîne, puis incommensurable, dépassant 10 après la métamorphose.
Ironie : Comme officier, il a le plus faible pourcentage de puissance libérée, 1 % (0 % au départ).
Popularité : Kafka s'est classé 4e au premier sondage de popularité des personnages, et sa forme de kaiju 8e.
Samouraï : Après sa visite au sanctuaire Ryunei, Kafka voit une silhouette de samouraï, qui réapparaît lors de son combat suivant contre le n°9 et du retour du Daikaiju de l'ère Meireki.
Fortnite : Kafka Hibino est disponible comme skin dans Fortnite, avec un style Kaiju n°8.
Apparitions : Manga et anime Kaiju n°8, Close-up! The Third Division, B-Side, Kaiju No. 8 Relax et le jeu Kaiju No. 8 The Game.
Combats notables : Face au Yoju (chapitres 1-2), à l'Honju ressuscité de l'examen (chapitre 8), aux Kaiju n°9 (chapitres 17-19, 52-53, 105-113), à Soshiro (chapitres 19-20), à Isao (chapitres 34-37), à Gamma (chapitres 43-48), au Kaiju n°13 (chapitres 82-83) et au Daikaiju de l'ère Meireki (chapitres 119-128), où il l'emporte.
Autres personnages de Kaiju No. 8
Pour aller plus loin
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Personnages principaux
Image et données de base : AniList. Article rédigé en français à partir de Kafka Hibino (Fandom) et 3 sous-pages, licence CC BY-SA 3.0 ; cet article est diffusé sous la même licence.