Apparence
Une divinité qui ne vieillit pas
Kukuri est une divinité du territoire : le temps n'a donc aucune prise sur elle. Son aspect dépend uniquement de la quantité de pouvoir qu'elle détient. Au maximum de ses forces, elle arbore une allure jeune mais clairement adulte. Quand son énergie baisse, son corps rajeunit en proportion.
Traits constants
Certains éléments ne changent jamais, quel que soit son état : ses cheveux verts et ses yeux bleus. Elle porte toujours la même tenue, composée d'un haori orange (une veste de type kimono), d'un hakama noir (un pantalon ample qui descend jusqu'aux chevilles) et d'un bandana blanc.
Une silhouette de très jeune fille
À la suite de circonstances particulières, et après l'épreuve destinée à désigner Kazuya comme exorciste de Kamioka, Kukuri a vu son apparence se transformer radicalement : elle ressemble désormais à une très jeune enfant. Dans sa vie quotidienne, lorsqu'elle n'est pas occupée par ses devoirs de divinité locale, elle enfile toutes sortes de vêtements décontractés, typiques des filles de l'âge qu'elle paraît avoir.
Personnalité
Une divinité fauchée mais affable
Kukuri est une personne aimable et cordiale, qui garde un ton chaleureux avec son entourage. Pourtant, malgré son statut, elle n'a jamais d'argent : elle vit uniquement des dons de la population locale, qui lui offre très peu. Elle mène donc une vie d'une grande simplicité, presque sans confort. Pendant longtemps, elle et son assistant Kokuyou ont vécu dans des conditions très difficiles.
Lorsque leur temple a été détruit pendant la nomination de Kazuya comme exorciste de Kamioka, ils se sont retrouvés sans toit et ont dû dépenser leurs maigres économies en réparations. Kokuyou a même pris des petits boulots, et le duo a fini par vivre dans un parc pour enfants en mangeant de l'herbe. Kukuri s'en accommode, mais le manque d'argent la frustre et l'angoisse en permanence. Elle reste cependant très humble et traite chacun avec respect, quel que soit son rang.
Travailleuse, fière et maladroite
Elle est consciencieuse et se surmène souvent pour purifier sa région de la malédiction. Elle s'occupe aussi de tâches banales, comme faire la vaisselle ou aider à cuisiner chez Kazuya, sans qu'on le lui demande. Malgré sa vie simple, elle garde sa fierté de divinité du territoire et rappelle volontiers sa condition, mais elle peine à paraître imposante. Des personnages plus affirmés, comme Kiriha, se moquent régulièrement d'elle.
Étourdie et maladroite, elle s'efforce d'être prise au sérieux et finit surtout par faire de la peine à ceux qui l'entourent. Elle se montre étonnamment enfantine et joyeuse, au point que son comportement ressemble à celui d'une vraie petite fille. Elle est aussi très pudique et plutôt innocente, ce qui contraste fortement avec l'impudeur de Kiriha, qui la place sans cesse dans des situations gênantes où elle perd vite son calme et panique.
Fiable dans les moments décisifs
Sous ses airs pitoyables, Kukuri se révèle une alliée très fiable quand la situation devient grave. Ses compagnons ont alors une confiance totale dans son savoir et ses capacités, et ils la respectent. Elle tient énormément à Kazuya, qu'elle apprend à aimer au fil de l'histoire. Leur lien ressemble à celui d'un frère et d'une sœur aînés, mais plusieurs indices laissent penser qu'elle éprouve aussi des sentiments romantiques. Elle est prête à tout pour le protéger, jusqu'à étendre une barrière sur tout Kamioka pour empêcher Azami d'y entrer, au prix d'un grand affaiblissement.
Elle accorde aussi une grande valeur à son subordonné Kokuyou et entre dans une colère noire s'il est blessé. Sa relation avec Kiriha est houleuse : leurs caractères s'opposent et elles se défient en permanence. Kiriha s'amuse beaucoup à railler la pudeur de Kukuri, ce qui l'irrite au plus haut point.
Relations
Capacités et pouvoirs
Une puissance bridée par les règles
Kukuri supervise la circulation de la malédiction dans sa région et protège l'un des précieux éclats de pierre du pilier céleste. Elle compte ainsi parmi les êtres les plus puissants du monde. Cependant, les divinités du territoire n'ont le droit d'utiliser leurs pouvoirs que pour éprouver un candidat au poste d'exorciste ou si leur propre vie est menacée.
Autorité et purification
Elle choisit et teste les futurs exorcistes de sa région, puis surveille leurs performances et leur entraînement. Elle peut purifier la malédiction active à Kamioka afin d'en réduire l'influence et de limiter les aberrations. C'est l'une de ses tâches principales, à accomplir chaque jour. Kamioka concentre davantage de malédiction que les autres zones, donc ce travail est éprouvant.
Elle sait aussi créer des barrières qui interdisent l'accès à certains intrus ou empêchent ceux qui sont à l'intérieur de sortir. Leur taille va d'une simple maison à tout le district de Kamioka, mais plus elles sont grandes, plus elles sont coûteuses à maintenir et plus elles s'affaiblissent avec le temps.
État affaibli : le masque Akujou
Au début de la série, la barrière déployée sur Kamioka a réduit Kukuri à une infime fraction de sa force. Elle dépend donc de masques cérémoniels qui lui permettent d'emprunter les pouvoirs du yôkai représenté, comme la force colossale d'un tengu avec un masque de tengu. Elle utilise surtout le masque « Akujou », qui symbolise la fureur divine d'une divinité. Grâce à lui, elle retrouve temporairement ses pouvoirs de divinité du territoire et même son apparence adulte.
Ce masque a de lourds inconvénients. S'il tombe ou se brise, elle perd aussitôt tous ses pouvoirs et retombe dans sa forme affaiblie. De plus, il n'agit que sur le terrain sacré délimité par la divinité, c'est-à-dire son temple. Ailleurs, il n'est qu'un accessoire.
Avec le masque, elle dispose de plusieurs techniques :
État affaibli : sans masque
Sans masque, Kukuri subit de nombreuses limites : sa purification de la malédiction est plus fatigante et moins efficace. Elle ne peut presque plus employer ses techniques majeures sans que le résultat soit ridicule : le puissant Minazuchi se réduit à une minuscule gerbe d'eau tout juste capable de tuer une mouche.
Elle reste néanmoins une adversaire redoutable, que très peu de gens pourraient vaincre.
Elle est une combattante martiale hors pair, dotée de réflexes et d'une mobilité surhumains. Pendant l'arc de l'assassinat, elle a vaincu seule six Tsugumomo dont la puissance égalait celle d'un exorciste expérimenté. Après l'avoir observée, Mimane a déclaré que même huit élites de Mayoiga ne pourraient pas la battre dans cet état.
État de pleine puissance
À pleine force, ses capacités atteignent des sommets : elle accède à toutes les techniques du masque Akujou. Son style repose là encore sur le Poing divin de l'eau, parfois associé à des attaques de grande envergure comme Minazuchi. Elle devient presque invincible : elle a battu rapidement et sans effort le Tsugumomo légendaire Miurahi, qui portait pourtant un éclat de pierre dans son corps. Elle a aussi vaincu en un bref affrontement Azami, la Tsugumomo obi corrompue, pourtant capable d'infliger des blessures mortelles à des divinités moindres comme Kaneyama. Seule l'exorciste Kanaka Kagami, d'un talent hors norme, a pu lui tenir tête à égalité.
Histoire
- Une divinité de Kamioka
Kukuri était l'une des trois mille divinités de la montagne sacrée de Kaga. À un moment, elle a été jugée assez puissante pour devenir divinité du territoire et reçut Kamioka comme région à protéger, ainsi qu'un éclat de pierre du pilier céleste implanté dans son corps. Elle s'est chargée pendant une durée inconnue de purifier la malédiction du lieu. Kamioka avait la réputation d'être une région instable où naissent souvent de puissantes aberrations. L'exorciste affecté à sa zone devait donc être d'un talent exceptionnel.
À une date inconnue, le temple Tsuzura envoya l'un de ses meilleurs exorcistes, Shinkurou Shishizaki, qui devint l'exorciste de la région après avoir réussi l'épreuve de Kukuri. Il tomba vite amoureux d'elle et se mit joyeusement à son service, ce qui mettait la divinité très mal à l'aise.
- L'arrivée de Kanaka et de Kiriha
Shishizaki gagna une grande réputation. Jugé idéal pour former les jeunes recrues, il fut convoqué au temple Tsuzura. Il refusa avec force, car il voulait rester auprès de Kukuri, et son poste fut proposé à la jeune prodige Kanaka Kagami, qui obtint l'autorisation de le prendre. Peu après, elle arriva au sanctuaire Hakusan avec sa partenaire Kiriha, un obi Tsugumomo. Kukuri les accueillit et se présenta, mais Shishizaki s'obstinait à ne pas partir. Kanaka proposa donc un duel : le vainqueur deviendrait exorciste de Kamioka. Kukuri désapprouvait, mais céda devant leur détermination. Elle fournit des poupées d'eau et arbitra le combat, qui se solda par la victoire de Kanaka.
Shishizaki refusait toujours de partir et supplia Kukuri de le laisser rester. Kiriha déchira alors les vêtements de la divinité et l'exposa devant lui, ce qui le fit sombrer dans un état d'euphorie inconsciente : on dut l'emmener.
Kiriha et Kanaka entrèrent ensuite dans le temple. Kukuri y avait enfilé un short de gymnastique fourni par Kane, le dieu local de la météo. Kiriha se moqua de sa tenue, et les deux fouillèrent les autres vêtements, au point que Kukuri réclama plus de respect. Elles organisèrent une épreuve de bras de fer à la manière du temple Tsuzura pour décider qui porterait ces habits. Kiriha perdit et dut mettre une tenue de lapin. Kanaka, qui les battit toutes les deux, les força à porter des bikinis minuscules. Pendant le bain qui suivit, Kanaka câlina Kukuri avec insistance, offrant à la divinité sa première expérience du « skinship » de l'exorciste.
Nommées à Kamioka mais sans autre endroit où aller, Kanaka et Kiriha s'installèrent au temple. Oriobana vint plus tard apporter un uniforme scolaire à Kanaka pour qu'elle termine ses études, et Kiriha l'accompagna à l'école. Pendant les années suivantes, Kukuri soutint et conseilla l'exorciste et sa partenaire, et les hébergea jusqu'au mariage de Kanaka avec Kazuaki Kagami.
- La dépression de Kanaka
Constatant que Kanaka déprimait faute de combats stimulants, Kukuri organisa pour elle la chasse aux Frozen Stock, des aberrations jugées peu prioritaires mais extrêmement difficiles, reportées jusque-là. Des années plus tard, Kiriha parla à Kukuri, Kazuya et Kasumi de la dépression de Kanaka et de sa suspension pour avoir ignoré des avertissements. Elle demanda indirectement à la divinité de l'affronter, car il fallait à Kanaka un ennemi assez fort pour l'impressionner. Kukuri refusa : les divinités ne peuvent employer leur vrai pouvoir que si leur vie ou leur territoire est menacé.
Kanaka, abattue, vit dans un miroir une vision d'elle-même lui ordonnant de tout détruire. Kazuya interrompit la scène pour la réconforter, lui promettant de devenir assez fort pour l'affronter d'égal à égal. Kanaka sourit et le remercia. Peu après, Kazuya dépassa sa sœur et Kanaka commença à s'entraîner elle-même avec lui.
- Le drame et le scellement des souvenirs
Quelques mois plus tard, une nuit, Kiriha se présenta au sanctuaire avec Kazuya inconscient. Elle raconta l'incident : Kanaka avait été possédée par un amasogi créé par Kazuya. N'ayant pas d'autre choix, et à la demande de Kanaka elle-même, Kiriha l'avait tuée pour protéger le garçon. Mais la mort de sa mère fut un choc insupportable pour Kazuya, qui sombra dans un désespoir aux accents suicidaires. Une forte concentration de malédiction se forma autour de lui et fit naître des amasogi destinés à satisfaire ses pulsions. Kiriha l'assomma, puis alla demander l'aide de Kukuri.
La divinité proposa de sceller tous les souvenirs de l'incident, y compris tout ce qui concernait sa mère et Kiriha. Pour une Tsugumomo, être oubliée de son propriétaire équivaut presque à mourir, et Kukuri hésita, mais Kiriha accepta quand même. Avant de sceller les souvenirs, Kukuri endormit Kiriha sous sa forme d'obi d'origine, ce qui augmenterait les chances de retrouvailles avec Kazuya si le sceau venait à disparaître.
- Le combat contre Kanaka
Juste après le scellement et le retour de Kiriha à l'état d'obi ordinaire, Kukuri voulut enterrer le corps de Kanaka et se débarrasser des restes de l'obi noir qui l'avait possédée. Elle s'aperçut alors que l'obi noir rapporté par Kiriha était un double de substitution et en déduisit que Kanaka avait survécu. Elle s'assit à l'extérieur du sanctuaire pour l'attendre. Kanaka arriva peu après, la poitrine bandée de plusieurs couches d'obi pour ne pas mourir d'hémorragie : elle avait survécu parce qu'Azami avait bouché le trou de son cœur.
La Kanaka possédée annonça qu'il faudrait tuer l'« ange gardien » de Kazuya pour l'atteindre, demandant d'un ton moqueur si c'était une raison suffisante pour que Kukuri utilise sa vraie force. Peu amusée, la divinité confirma. Les deux s'affrontèrent aussitôt dans un combat bref mais d'une violence extrême, que Kukuri remporta. Elle dut toutefois demander à Kazuya et à Kiriha d'achever Kanaka pour éviter le terrible contrecoup de la malédiction.
- La barrière sur Kamioka
Avant que Kukuri puisse entraver Kanaka, Azami l'attaqua pour tenter de fuir. Refusant de les laisser s'échapper, la divinité déploya la Forteresse d'eau divine, une barrière d'eau qui piège ce qu'elle touche. Azami s'en libéra toutefois grâce à une capacité de téléportation. Kukuri étendit la barrière à toute la région de Kamioka dans l'espoir de les attraper, mais elle comprit qu'elles avaient quitté son territoire. Elle choisit de laisser la barrière active pour interdire à Kanaka et Azami d'y revenir. Cette barrière représente cependant un fardeau énorme, et elle ignore combien de temps elle pourra la maintenir tout en purifiant la malédiction et en gardant le sceau sur la mémoire de Kazuya.
Après l'incident, elle alla voir Kazuaki et Kasumi Kagami et leur expliqua tout. Le père de Kazuya déménagea, pour quitter la maison remplie de souvenirs douloureux. Kasumi, plus déterminée que jamais à protéger son frère, poursuivit son entraînement d'exorciste locale après avoir reçu la Tsugumomo Saori, un sablier.
- Quelques années plus tard
Au bout de quelques années, Kukuri s'affaiblit de plus en plus à cause de la barrière autour de Kamioka. Son pouvoir divin déclinant, elle fut réduite à une forme enfantine. Elle demanda vite un serviteur divin pour l'assister et rencontra Kokuyou. Peu après, elle n'était plus capable de purifier correctement la malédiction, et le sceau sur les souvenirs de Kazuya s'affaiblit aussi, faute de pouvoir tout maintenir.
Avec ces deux défaillances, Kazuya, toujours ignorant et amnésique, rencontra un amasogi perruque tandis que la malédiction se rassemblait près de lui. Le sceau fragilisé permit aussi de réveiller Kiriha, que Kazuya avait gardée jusque-là comme souvenir de sa mère. Elle le sauva de l'amasogi.
Anecdotes
Monmusu Harem : Kukuri est un personnage à obtenir, avec Kokuyou, Kiriha et Sunao, pour une durée limitée lors d'une collaboration promotionnelle avec l'anime Tsugumomo.
Himitsu no Yadoya : Elle est aussi un personnage à obtenir, avec Kazuya, Kiriha, Kokuyou et Chisato, dans le cadre d'une collaboration promotionnelle avec l'anime.
Manga et anime : Kukuri apparaît dans le manga au chapitre 5. Dans l'anime, on l'entend seulement dans le premier épisode, puis elle apparaît à l'écran dans le deuxième.
Autres personnages de Tsugumomo
Pour aller plus loin
Regarder légalement
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Personnages principaux
Image et données de base : AniList. Article rédigé en français à partir de Kukuri (Fandom) et 1 sous-pages, licence CC BY-SA 3.0 ; cet article est diffusé sous la même licence.