Apparence
Tenue de départ
Tsubaki est une jeune femme japonaise grande et élancée, qui paraît avoir seize ou dix-sept ans. Ses longs cheveux noirs sont attachés en queue-de-cheval et ses grands yeux sont de couleur indigo. Sa tenue habituelle se compose d'une robe jaune pâle sans manches, dont la jupe est fendue sur le côté, avec une étoile jaune vif brodée sur le côté droit de la poitrine. Elle porte aussi une écharpe marron foncé, un bas moulant de la même teinte sur la jambe droite (à partir du dessus du genou) et des bottes blanches. Autour de la taille, une ceinture-écharpe qui rappelle les sangles rivetées grises de Black☆Star fait deux tours, puis retombe en diagonale de la droite vers la gauche.
Ses bras sont enveloppés de bandages gris et noirs depuis l'épaule, et un serre-poignet orné d'une étoile orne chacun de ses poignets. Dans certaines occasions, comme au bain ou pendant un match de basket, sa queue-de-cheval et les mèches de son visage sont nouées en boucles. Lorsqu'elle utilise l'Uncanny Sword, ses cheveux sont lâchés et des tatouages identiques à ceux de Black☆Star apparaissent sur elle. Sous sa forme d'âme, elle est jaune pâle et sa queue-de-cheval fait office de queue de l'âme.
Tenue du Spartoi
Après son entrée dans le Spartoi, son style change du tout au tout. Comme Black☆Star, elle porte un haut blanc sans manches marqué d'une couture au milieu et une écharpe noire autour du cou. Elle met désormais un short bleu serré par une ceinture noire, avec une petite sacoche ornée d'une étoile. Ses bras sont couverts de bandages blancs sous les épaules, avec quelques bandes noires près de l'épaule. Sa jambe droite est enveloppée d'un long bas noir uni, alors que sa jambe gauche est entourée de plusieurs bandes noires. Ses chaussures sont noires, contrairement à celles des autres membres du Spartoi, qui sont blanches.
Sous forme masculine
Dans le chapitre de la Luxure du Livre d'Eibon, Tsubaki prend l'apparence d'un homme. Elle est alors grande et musclée, et ressemble à son frère Masamune. Elle porte une tunique noire d'inspiration japonaise et des bandages aux bras, comme Black☆Star. Ses mèches sont plus pointues et sa queue-de-cheval, toujours présente, est attachée plus bas sur la tête, à la manière de son père et de Masamune.
Personnalité
Une jeune femme posée et attentionnée
Tsubaki est l'une des plus âgées de son groupe d'amis, et l'une des plus mûres avec Maka. Elle est toutefois moins soupe au lait que cette dernière : elle se montre très patiente, indulgente, polie et douce. Elle cherche toujours à aider ou à consoler ses proches, même quand elle ignore comment s'y prendre. Elle joue volontiers les médiatrices lors des disputes, et son écoute fait d'elle une confidente pour ceux qui traversent une période difficile. Sa patience la rend souvent seule à garder son calme (avec parfois Soul) quand tous les autres ont perdu leurs nerfs.
Elle déteste ce qui pourrait contrarier ses amis. Après la défaite de Maka au match de basket, elle propose ainsi à Soul et à Black☆Star d'annuler le gage prévu, car Maka ne connaissait pas les règles. Elle s'inquiète dès que l'un d'eux est en danger et souffre de les voir blessés. Elle cuisine très bien et ne rechigne pas à préparer des repas pour de gros mangeurs comme Black☆Star ou Ragnarok, car elle estime que cela vaut la peine de nourrir quelqu'un qui a un tel appétit.
Défauts et qualités
Sa générosité est telle que certaines personnes en profitent. Elle a aussi l'habitude de s'excuser même quand elle n'y est pour rien, surtout lorsque Black☆Star se comporte mal en public. Très sociable, elle s'entend bien avec tout le monde et comprend facilement les sentiments des autres.
Stein explique que l'âme de Tsubaki est très coopérative et offre beaucoup de place pour accueillir les autres. Grâce à cette ouverture, elle voit le bon côté de personnes qui paraissent peu fréquentables au premier abord, comme son partenaire Black☆Star ou Mifune, pourtant rallié à Arachnophobia. Certains, tel Masamune, lui reprochent cette indulgence et la traitent de faible.
Elle sait aussi hausser le ton quand il le faut. Lors de la mission à Londres, elle réclame à Maka et à Soul d'écouter l'avis de l'autre avant de défendre le leur, faute de quoi leur propre point de vue ne passera pas. Face à la remarque de Soul sur l'inattention de Black☆Star, elle répond avec le sourire qu'il lui est égal qu'il soit un idiot.
Relations
Capacités et pouvoirs
Transformation en arme et multiforme
En tant qu'arme démoniaque issue d'un clan spécial, Tsubaki peut transformer son corps entier en arme à volonté. Contrairement à la plupart des armes, elle possède plusieurs formes, une aptitude baptisée multiforme. Masamune a un jour supposé qu'il s'agissait d'une mutation, mais Tsubaki l'a héritée parce qu'elle appartient au clan Nakatsukasa, descendant direct des premières armes démoniaques créées par Arachne Gorgon. Chacune de ses transformations est appelée « mode ».
Contrôle de la longueur d'onde
Comme toute arme démoniaque, Tsubaki peut agir sur la longueur d'onde de son meister. Elle règle le niveau de résonance avec Black☆Star et peut même modifier le poids de ses formes, en choisissant le poids normal de l'arme ou en la rendant plus légère.
Arts martiaux et assassinat
Formée à une variante plus meurtrière des arts martiaux, Tsubaki est une combattante habile. Elle manie le ninjatō, les shurikens et la faux à chaîne. Elle est capable de copier le style de Black☆Star lors de la technique Shadow☆Star : Quatrième forme, Ténèbres ramifiées, et a réussi ainsi une attaque surprise contre Mifune, qui a salué la grâce de ses mouvements. Plus fidèle que son partenaire aux règles de l'assassinat, elle maîtrise la discrétion à un niveau qui dépasse sans doute celui de Black☆Star : elle contrôle sa respiration au point que Mifune parvient à peine à la détecter.
Autres aptitudes
Objets
Histoire
- Enfance au Japon
Tsubaki naît et grandit au Japon dans le clan Nakatsukasa. Cadette de Masamune, elle hérite du multiforme, alors que son frère naît avec l'Uncanny Sword, un cas inédit, puisque l'aîné reçoit normalement le premier. Au fil du temps, cette situation nourrit chez Masamune une jalousie profonde et un complexe d'infériorité. Tsubaki tend à suivre ses choix malgré ses propres envies. Un jour, lors d'un jeu de balle, elle assure que la décision est commune, ce que Masamune ne croit pas, pensant qu'elle agit par pitié.
Elle est présente quand son frère annonce qu'il veut maîtriser la voie du guerrier, mais le voit glisser peu à peu vers la voie du kishin. Elle s'entraîne aussi aux arts martiaux anciens avec Meme Tatane lors de plusieurs rencontres, et c'est à l'une de ces occasions que Meme évoque son désir d'entrer à la DWMA.
- Entrée à la DWMA
Quand elle comprend que son frère a totalement sombré dans le mal, Tsubaki décide de l'arrêter et s'inscrit à la DWMA, première de l'histoire de son clan. Pendant la cérémonie d'entrée, elle rencontre Black☆Star, plein d'énergie, et se montre la seule séduite par son charisme. Ils se présentent, apprennent qu'ils sont meister et arme et deviennent partenaires officiels. Elle le soutient, mais se sent parfois coupable de s'être servie de lui, puisqu'elle ne s'est inscrite que pour retrouver son frère. Elle remarque aussi que certains réagissent mal en voyant le tatouage en forme d'étoile de son meister, sans en comprendre la raison.
- Débuts et premières missions
Tsubaki retrouve Meme Tatane, élève de la classe NOT, ravie de la voir à la DWMA. Elle perçoit pourtant quelque chose de différent chez elle, sans savoir que Meme ne la reconnaît pas. Lors de la fête de la Mort d'Halloween, Black☆Star inscrit son équipe pour tenter un deuxième titre. Leur duel contre Maka et Soul est interrompu par l'attaque d'élèves du NOT, possédés par le venin de Shaula Gorgon. Tsubaki met son meister en garde alors que le ciel s'assombrit.
Dans l'une des premières missions, Black☆Star et Tsubaki doivent éliminer Al Capone et ses hommes. Elle lui rappelle la voie de l'assassinat, mais il s'invite en pleine fête des malfaiteurs et se sert d'elle en forme d'arme comme micro, à son grand dépit. Attaqués, ils fuient grâce au mode Bombe fumigène. Shinigami s'étonne de leurs échecs répétés et leur apprend qu'Al Capone vise l'âme de sorcière d'Angela Leon, protégée par Mifune, dont l'âme vaut à elle seule quatre-vingt-dix-neuf âmes. Black☆Star s'élance aussitôt. Tsubaki le freine : dans leur état, vaincre Mifune est impossible, et il faut mener la mission avec méthode. Piqué au vif, il tente de lui prouver qu'il maîtrise la voie de l'assassinat en l'approchant près d'une cascade où elle se baigne, mais ses cris en la voyant nue lui valent un shuriken.
Plus tard, convoqués dans la salle de la Mort, ils se font encore repérer à cause de la voix de Black☆Star. Shinigami leur impose des cours de rattrapage : ils doivent vaincre Sid Barrett, l'ancien professeur revenu en zombie. Tsubaki propose d'aller au cimetière de Hook. Elle utilise avec Black☆Star la technique Trap☆Star pour repérer Sid à l'aide de sa longueur d'onde, mais piège aussi Maka et Soul. Pour obtenir l'identité de celui qui l'a transformé, Black☆Star soulève la jupe de Tsubaki, ce qui permet d'apprendre que c'est Franken Stein, installé au laboratoire de Patchwork.
- L'Uncanny Sword et Masamune
Tsubaki s'implique dans une mission qui la touche : récupérer l'âme d'un œuf de kishin ou d'un humain maléfique signalé au village des Aiguilles, en Asie de l'Est. Là-bas, elle voit les villageois rejeter Black☆Star à cause de son héritage et découvre l'histoire de l'étoile sur ses vêtements : le clan de l'Étoile, composé de tueurs prêts à tout pour l'argent, a été exterminé par la DWMA treize ans plus tôt, alors que Black☆Star n'était qu'un nourrisson. Il affirme ne pas en vouloir à l'académie. Tsubaki s'attriste de le voir accusé à tort, sait qu'il ment en disant qu'il aimait se faire remarquer, et le soutient.
L'épée maléfique surgit et s'empare d'un jeune villageois, Ryoku, par Possession d'âme. Après un long combat, le garçon est libéré, et Tsubaki et l'épée se reconnaissent : c'est son frère Masamune. Celui-ci veut la tuer pour s'approprier ses transformations, un droit traditionnellement réservé aux aînés. Les deux tentent de s'absorber l'un l'autre. L'affrontement s'achève sur une issue paradoxalement apaisée, Masamune reconnaissant la valeur de sa sœur avant de mourir. Tsubaki obtient alors sa transformation en Uncanny Sword.
Avant cela, elle avait demandé la mission à Shinigami, qui hésitait devant la difficulté, et avait répondu que Black☆Star remettrait son âme entre ses mains.
- Après la bataille : le quotidien du Spartoi
Pendant le cours de dissection de Stein, Maka remarque avec ironie que Soul et Black☆Star devraient être partenaires. Tsubaki prend cela au sérieux et s'y oppose. Dehors, ils observent Death the Kid affronter Black☆Star et Soul.
Puis Tsubaki apprend que Soul est grièvement blessé et se précipite à l'infirmerie avec Black☆Star, où elle console Maka aux côtés de Medusa déguisée. Lorsque Black☆Star est puni et doit nettoyer la bibliothèque, il part avec Kid à la recherche d'Excalibur, et Tsubaki fait le ménage à sa place, ce qui agace Sid. Elle demande à Stein de lui parler d'Excalibur et apprend que c'est une arme démoniaque très puissante que chacun peut manier, mais que son caractère exaspérant décourage la plupart.
- Londres et le Grand Bal
À Londres, Maka et Soul sont affectés à une mission avec une autre équipe après leur rencontre avec Crona. Tsubaki remarque leurs tensions et tente de les remonter. Black☆Star attaque Free avec l'Uncanny Sword, ce qui l'inquiète car ils ne la maîtrisent pas encore. Tsubaki stoppe une attaque grâce à l'ombre, mais son meister s'effondre en moins de dix secondes. Maka et Soul, incapables de s'accorder, se disputent. Tsubaki met fin à la querelle en élevant la voix, surprenant les deux. Réconciliés, ils utilisent Chasse aux sorcières, et Black☆Star, revenu à lui, tranche la main de Free avec Tsubaki en shuriken.
À la fête de la DWMA, Tsubaki est gênée par la tenue de son meister et par la quantité de nourriture qu'il avale. Medusa révèle son identité, et Free enferme tout le monde dans son Cube indépendant. Sid les en sort grâce à son Enterrement forcé. En bas de l'académie, Stein explique que Medusa veut réveiller Asura. Tsubaki remet sa tenue habituelle, rattache ses cheveux et accepte de combattre. Black☆Star force le passage en utilisant brièvement l'Uncanny Sword pour trancher les flèches de Medusa, puis rencontre Crona et Ragnarok, avant que Maka n'intervienne.
- Arachnophobia, Mifune et la résonance en chaîne
Après la paralysie de Maka par la magie d'Arachne, Black☆Star veut la venger et suit Sid et Nygus jusqu'à un site d'Arachnophobia, suivi par Tsubaki. Face à Mifune, Black☆Star utilise l'Uncanny Sword et Shadow☆Star, mais il est vaincu par l'Addition puis la Multiplication, qui portent douze coups à vingt-quatre. Mifune ne le tue pas et demande à Tsubaki de le mettre à l'abri. Tsubaki lui dit qu'un homme aussi bon n'a pas sa place chez Arachnophobia et pourrait enseigner à la DWMA, ce qui le fait rougir. Quand Mosquito ordonne à Mifune de tuer Black☆Star, Sid et Azusa abattent Mosquito, tandis que Nygus déclenche les explosifs.
Peu après, Stein apprend à la classe la résonance en chaîne. Tsubaki rit avec les autres de l'échec collectif. Lors de la fête au manoir de Kid, elle prépare tous les plats, et Liz lui demande la permission de se faire passer pour la cuisinière, ce qu'elle accepte. À la fin, elle approuve que Black☆Star invite Crona chez eux.
Plus tard, l'équipe doit réussir la résonance en chaîne sous peine d'être exclue du cours de Stein, mais la longueur d'onde de Black☆Star domine tout le monde. Après une dispute violente avec Maka, Tsubaki frappe son meister et réconforte Maka, à qui elle dit que des amis n'ont pas besoin de toujours se comprendre. Dans l'Uncanny Sword, Black☆Star rencontre aussi la Volonté des Nakatsukasa, qui l'interroge sur sa quête de puissance.
- Séjour au Japon et château de Baba Yaga
Black☆Star et Tsubaki quittent Death City de nuit. Tsubaki propose d'aller chez ses parents, au Japon. Son père Sanjuro l'accueille, la réconforte, et apprécie vite Black☆Star. Tsubaki contacte Shinigami pour s'excuser de ne pas pouvoir aider à l'invasion du château d'Arachnophobia. Inquiète de voir Black☆Star suivre la même voie que Masamune, elle demande discrètement l'aide de son frère, ce que Black☆Star entend. Une nuit, il la remercie, puis l'emmène voir le grand cerf. La Volonté emprunte le corps de Tsubaki et lui montre la voie du démon, à travers les âmes pleines de regrets de ceux qui sont tombés avec l'Uncanny Sword. Black☆Star en pleure, mais refuse de perdre.
Devant le château de Baba Yaga, Black☆Star désobéit aux ordres et fonce, puis affronte trois cents soldats de la division samouraï. Mifune intervient pour un duel singulier. Avec leur nouvelle maîtrise, ils activent Shadow☆Star : Première forme, Chaîne des ténèbres, puis la Troisième forme, Ombre tranchée, et enfin la Quatrième forme, où Tsubaki devient une réplique de Black☆Star avant le Canon de destruction planétaire. Black☆Star s'engage ensuite dans la Forme zéro, Masamune, prêt à mourir pour la voie du guerrier. Le combat se solde par de graves blessures des deux côtés.
- Dernières missions
Tsubaki joue à chat avec Fire, Thunder et Angela, puis mange une glace avec Black☆Star, Liz et Patty, tout en s'inquiétant du comportement de Maka. Plus tard, Black☆Star et Tsubaki doivent localiser Medusa. Il s'agace, réclamant Maka comme radar humain. Tsubaki explique que ses sens affûtés sont le meilleur remède contre la Protection d'âme. Ils croisent alors Crona, devenu fou. Black☆Star demande à Tsubaki de prendre la forme Ombre tranchée. Quand Crona fusionne avec le Clown noir, il frappe malgré les avertissements de Tsubaki sur le sang noir. Il utilise ensuite Shadow☆Star : Deuxième forme, Feuille de la nuit lunaire, pour fissurer l'armure de Crona. Plus tard, ils affrontent Mizune et Crona, et Black☆Star capture Eruka. Dans la salle de la Mort, il interrompt Shinigami, qui lui inflige un Shinigami Chop pendant que Tsubaki s'excuse.
Enfin, Black☆Star et Tsubaki sont choisis avec Kirikou, Fire, Thunder, Liz, Patty, Maka, Soul et Blair pour entrer dans le manuscrit du Livre d'Eibon et sauver Death the Kid, capturé par Noah. Dans le chapitre de la Luxure, les genres sont inversés : Tsubaki devient un homme musclé, et Black☆Star, transformé en fille collante, la taquine. Blair vainc le Succube et l'équipe poursuit vers le chapitre suivant, la Gourmandise.
Anecdotes
Nom : Tsubaki (椿) renvoie au camélia du Japon. Dans Nakatsukasa, « Naka » (中) signifie « dedans » et « Tsukasa » (務) vient d'un verbe qui veut dire « s'efforcer ».
Musique : Son thème s'intitule « Camellia ». Elle chante aussi un duo avec Black☆Star, « My Star ».
Tome 18 : Dans le volume 18 du manga, qui contient les aventures du Spartoi dans le Livre d'Eibon, Atsushi Ōkubo a dessiné un tableau de courses hippiques pour les personnages dont le genre a été inversé, avec une « course de la luxure ». Le cheval de Tsubaki s'appelait Tsubaki Ooh La La.
Popularité : Elle a obtenu la quarantième place dans le classement de popularité.
Réplique : Elle exhorte Maka et Soul à écouter l'autre avant de défendre leur opinion, sans quoi leur discours n'aura aucun effet. Dans une autre scène, Black☆Star refuse qu'on compare Tsubaki à une simple fleur : même elle, dit-il, a un parfum.
Contradiction : Les sources la présentent comme une arme à une ou deux étoiles selon les endroits.
Autres personnages de Soul Eater
Pour aller plus loin
Regarder légalement
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Personnages principaux
Maka Albarn
Patricia Thompson
Elizabeth ThompsonImage et données de base : AniList. Article rédigé en français à partir de Tsubaki Nakatsukasa (Fandom) et 3 sous-pages, licence CC BY-SA 3.0 ; cet article est diffusé sous la même licence.