Arc Marineford

Cet arc raconte l'affrontement titanesque entre la Marine et les équipages de Barbe Blanche, venus empêcher la mise à mort de leur commandant de la deuxième division, Portgas D. Ace. Luffy, arrivé trop tard pour intercepter son frère avant son transfert, tente de se frayer un chemin jusqu'à lui malgré l'écart de force écrasant.

Ce conflit marque la première disparition de personnages majeurs de l'intrigue en cours. Il bouleverse durablement l'équilibre du monde pirate.

Avant la bataille

Partout dans le monde, on se demande si Barbe Blanche osera réellement venir. Certains doutent de lui à cause de son âge et du nombre de soldats adverses. D'autres, qui l'ont côtoyé, savent à quel point il est redoutable. À Marineford, les familles des marines ont été évacuées, et l'exécution est retransmise jusqu'à l'archipel Sabaody. Les navires de patrouille envoyés à la rencontre des pirates ont coulé sans laisser de trace.

La Marine aligne cent mille soldats d'élite et cinquante navires. Les Grands Corsaires encore en fonction sont au premier rang, et les trois amiraux Kizaru, Akainu et Aokiji surveillent Ace sur l'estrade de l'exécution.

Le secret d'Ace

Avant le début des combats, Sengoku révèle au monde entier l'identité du père d'Ace : Gol D. Roger en personne. Sa mère, Portgas D. Rouge, avait porté l'enfant pendant vingt mois pour échapper aux recherches de la Marine, puis elle est morte d'épuisement après l'accouchement. Garp, qui avait promis à Roger de veiller sur l'enfant, confia ensuite Ace à Dadan, la même personne qui élevait Luffy.

Sengoku affirme aussi que Barbe Blanche voulait faire d'Ace le prochain roi des pirates, ce qu'Ace nie avec force. Selon lui, c'est pour cette raison que l'exécution est indispensable, quitte à déclencher une guerre.

Le choc des armées

Les portes de la Justice s'ouvrent soudain d'elles-mêmes, et une flotte de capitaines venus soutenir Ace apparaît. Barbe Blanche surgit depuis les profondeurs, à bord d'un navire protégé par un revêtement, et déclenche des raz-de-marée. Aokiji les gèle, puis fige toute la baie, ce qui immobilise les bateaux pirates.

Les combats éclatent de toutes parts. Mihawk lance une attaque tranchante que Jozu bloque avec son corps de diamant. Marco, transformé en phénix grâce à son fruit du démon, arrête Kizaru. Akainu détruit un iceberg lancé par Jozu avec son poing de magma. Le petit Oars Jr. se rue vers l'estrade et ouvre un passage aux pirates.

L'arrivée de Luffy

Le groupe de Luffy atterrit sur un navire de guerre brisé, au milieu du champ de bataille. Jinbe annonce qu'il quitte son poste de Grand Corsaire. Crocodile tente de frapper Barbe Blanche, mais Luffy l'en empêche grâce au Gear 2. Barbe Blanche reconnaît alors le chapeau de paille ayant appartenu à Shanks. Luffy affirme devant tous qu'il sauvera son frère et qu'il deviendra lui-même le roi des pirates.

Sengoku lance ensuite les Pacifistas, tous à l'image de Kuma, contre des pirates dispersés. Luffy fonce vers Ace mais se heurte à Kizaru, à Aokiji et à des vice-amiraux. Il est blessé et s'effondre. Un puissant éclat de Haki finit pourtant par figer le champ de bataille. Les équipages de Barbe Blanche décident alors de l'épauler.

Vers l'estrade

Ivankov et Inazuma construisent une voie jusqu'à l'estrade. Luffy affronte Garp, qui hésite au dernier instant et se fait écarter. Sengoku se transforme en bouddha géant grâce à son fruit du démon, et Kizaru brise la clé des menottes d'Ace. M. 3 intervient alors avec sa cire, et Ace finit par être libéré.

Les ordres de Barbe Blanche

Barbe Blanche donne son dernier ordre de capitaine : tous doivent s'enfuir vers le Nouveau Monde, vivants. Il provoque un séisme sur Marineford et reste en arrière pour couvrir leur retraite. Ace s'incline devant lui et lui confirme avoir été heureux d'avoir un tel père.

La mort d'Ace

Akainu insulte Barbe Blanche, ce qui pousse Ace à lui faire face. Il est alors transpercé par une attaque de magma. Jinbe encaisse un nouveau coup pour gagner du temps, et Marco comme Vista repoussent l'amiral. Dans les bras de Luffy, Ace évoque la haine qu'il a subie en tant que fils de Roger. Il explique que sans Luffy et Sabo, il n'aurait jamais voulu vivre. Il remercie ses compagnons de l'avoir aimé puis s'éteint. Luffy, anéanti, sombre dans un état d'inconscience.

La fin d'une époque

Barbe Blanche, fou de rage, frappe Akainu et provoque un séisme qui fend la place en deux. Barbe Noire et son équipage s'en prennent alors à lui, et il meurt. Barbe Noire s'empare ensuite de son pouvoir de séisme et proclame que l'époque lui appartient.

Jinbe tente d'emporter Luffy. Akainu les poursuit, et Aokiji fige la mer pour leur barrer la route. Ivankov, Crocodile et les commandants de Barbe Blanche l'arrêtent tour à tour, et l'évasion se poursuit.

• Monkey D. Luffy (protagoniste) : déterminé à sauver son frère, il découvre aussi qu'il est le fils de Dragon et le petit-fils de Garp.
• Portgas D. Ace (frère de Luffy) : fils de Gol D. Roger, il meurt de la main d'Akainu après avoir été libéré.
• Barbe Blanche (empereur) : il livre sa dernière bataille pour protéger ses fils et clôt son époque.
• Akainu (amiral) : implacable, il blesse mortellement Ace et poursuit Luffy jusqu'au bout.
• Sengoku (amiral en chef) : il orchestre la guerre et dévoile l'origine d'Ace.
• Garp (vice-amiral) : tiraillé entre son devoir et sa famille, il laisse passer Luffy.
• Jinbe (ancien Grand Corsaire) : il démissionne et protège Luffy au péril de sa vie.
• Marshall D. Teach (Barbe Noire) : il s'empare du pouvoir de Barbe Blanche et devient le premier homme à posséder deux fruits du démon.
• Crocodile, Ivankov, Marco : tous aident Luffy à leur manière, souvent pour des raisons très différentes.

Conséquences pour la suite

• Équilibre du monde (trois grandes puissances) : la mort de Barbe Blanche, la démission de Jinbe et de Teach et la révocation de Moria changent radicalement la situation.
• Révélations (famille) : le monde apprend que Luffy est le fils de Dragon et le petit-fils de Garp.
• Sabo (frère juré) : cité par Ace avant sa mort, il revient plus tard dans l'intrigue. Il retrouve la mémoire à cause de cette perte et se montre déterminé à protéger Luffy. Il mange aussi le fruit d'Ace et veut hériter de sa volonté, comme l'avait prédit Barbe Blanche.
• Barbe Noire (équipage) : il a recruté cinq prisonniers du niveau 6 d'Impel Down, dont Shiryu, et traque ensuite d'autres utilisateurs de fruits du démon pour leur voler leurs pouvoirs.
• Dernières paroles de Barbe Blanche (trésor) : il confirme l'existence du One Piece et annonce une grande guerre à venir, tout en évoquant la mystérieuse volonté du D.
• Îles protégées (Île des Hommes-Poissons) : sa disparition les laisse sans protecteur.
• Koby (Haki) : il éveille pour la première fois un Haki d'observation, sans encore le comprendre.
• Fruit de feu (Mera Mera no Mi) : il réapparaît entre les mains de Doflamingo, qui s'en sert pour attirer Luffy.
• Équipage de Barbe Blanche (survivants) : un an plus tard, ils affrontent l'équipage de Barbe Noire et sont totalement vaincus.

Titres alternatifs

• Traductions anglaises (titres) : l'arc est aussi connu sous les noms de Paramount War et de War of the Best, selon l'adaptation.