Arcs narratifs de One Piece

Pour s'y retrouver dans une aventure aussi longue, les lecteurs et les spectateurs la divisent en arcs. Par convention, un arc s'ouvre quand l'équipage de Chapeau de paille accoste sur une île précise et se referme quand il la quitte. Les arcs sont ensuite rassemblés en sagas, qui correspondent en général à un objectif ou à un adversaire poursuivi sur plusieurs escales.

Le manga compte actuellement onze sagas : East Blue, Alabasta, l'île du Ciel, Water Seven, Thriller Bark, la Guerre au sommet, l'île des Hommes-Poissons, Dressrosa, Whole Cake Island, le pays de Wano et la saga finale. Chacune se subdivise en plusieurs arcs plus courts.

Un découpage souple

Eiichirô Oda ne donne presque jamais de noms officiels aux différentes parties de son récit, d'où des désaccords sur certains intitulés. Au début de la série, on désignait plutôt les arcs d'après un nouveau membre d'équipage (l'arc d'Usopp) ou d'après l'ennemi principal (l'arc de Don Krieg). Une fois sur Grand Line, avec l'accent mis sur l'exploration, les noms de lieux se sont imposés.

La définition même d'une saga prête à débat, surtout après le saut dans le temps : presque chaque nouvelle île reprend au moins deux intrigues laissées en suspens par la précédente.

Une distinction surtout occidentale

La séparation entre arcs et sagas vient avant tout des fans anglophones. Au Japon, fans et supports promotionnels emploient presque uniquement le suffixe « -hen » (partie). On dit ainsi « East Blue-hen », « Impel Down-hen » ou même « Super Rookies-hen » pour toute la période d'avant l'ellipse. Cette méthode plus simple a elle aussi ses ambiguïtés : « Alabasta-hen » désigne à la fois l'histoire sur place et tous les épisodes préparatoires où Vivi voyage à bord du Vogue Merry.

Les contenus annexes

Outre le récit principal, l'univers comprend :

• Les récits de pages de couverture (série de dessins) : de courtes histoires visant des personnages secondaires, publiées sur les pages-titres des chapitres.
• Les arcs réservés à l'anime : des intrigues indépendantes de l'histoire principale, au ton plus léger.
• Les épisodes spéciaux : des spéciaux télévisés, des résumés et des réadaptations d'arcs avec une nouvelle animation.
• Les crossovers : des rencontres non canoniques avec d'autres franchises.

Saga East Blue

Inspiré par Shanks, Luffy part à la conquête du trône de Roi des pirates après avoir mangé le fruit du Gum-Gum. L'arc Romance Dawn lui fait rencontrer Koby et Zoro. À Orange Town, Nami entre en scène et la Grand Line est mentionnée pour la première fois. Au village de Sirop, Usopp rejoint l'équipage, qui obtient le Vogue Merry. Au Baratie, Sanji se joint au groupe et Mihawk blesse Zoro. À Arlong Park, la trahison apparente de Nami cache son passé, et elle devient officiellement une Chapeau de paille. L'arc de Logue Town clôt la saga : l'équipage y affronte Smoker et pénètre dans la Grand Line.

Saga Alabasta

Après Reverse Mountain, où apparaissent Laboon et les Log Pose, puis Whisky Peak, l'équipage prend en charge la princesse Vivi, infiltrée dans la Baroque Works. Little Garden présente Crocodile. Sur l'île de Drum, Chopper se joint à eux et le nom réel de Gol D. Roger est dévoilé. L'arc Alabasta oppose ensuite la Baroque Works, la Marine, les pirates et les rebelles dans une guerre civile, avec la déchéance de Crocodile à la clé. Jaya amène Nico Robin dans l'équipage.

Saga de l'île du Ciel

L'arc Skypiea emmène l'équipage dans la mer Blanche, face au dieu Enel. Long Ring Long Land voit l'apparition de l'amiral Kuzan après le défi de Foxy.

Saga Water Seven

À Water Seven, l'équipage se disloque, victime d'un coup monté lié à la CP9. L'arc Enies Lobby aboutit au sauvetage de Robin, à la déclaration de guerre contre le Gouvernement mondial et à la perte du Vogue Merry. L'arc suivant apporte le Thousand Sunny, l'arrivée de Franky, ainsi que l'annonce des liens de parenté de Luffy avec Garp et Dragon.

Saga Thriller Bark

Sur l'île hantée de Gecko Moria, Brook devient le nouveau compagnon de route et Zoro obtient le sabre Shusui. On apprend aussi que Barbe Noire est désormais Grand Corsaire.

Saga de la Guerre au sommet

Au Sabaody, les Chapeaux de paille sont dispersés par Kuma, et neuf Supernovas sont présentées. L'arc Amazon Lily fait découvrir Boa Hancock. À Impel Down, Luffy tente de sauver Ace. Marineford s'achève par la mort d'Ace et de Barbe Blanche, le vol du pouvoir de ce dernier par Barbe Noire et l'éveil du Haki de l'observation chez Koby. L'arc d'après-guerre lance deux ans d'entraînement, et le retour à Sabaody réunit l'équipage.

Saga de l'île des Hommes-Poissons

L'équipage y rencontre Jinbe, déjoue le complot de Hody Jones et découvre que Shirahoshi est la Poséidon actuelle. On y révèle que le chapeau de paille appartenait à Roger, et que Barbe Noire est devenu un Empereur.

Saga Dressrosa

Punk Hazard introduit Caesar Clown et l'alliance avec Trafalgar Law. Dressrosa oppose ensuite le groupe à Doflamingo : la Grande Flotte des Chapeaux de paille voit le jour, Sabo est confirmé vivant, le Gear 4 apparaît et l'éveil des fruits du démon est montré pour la première fois. L'arc Zô fait découvrir la tribu Mink et l'alliance des ninjas, pirates, Minks et samouraïs.

Saga Whole Cake Island

Pour reprendre Sanji, forcé à un mariage politique, Luffy et ses compagnons s'attaquent à Big Mom. Jinbe quitte l'équipage de celle-ci, Pedro meurt, et deux nouvelles formes du Gear 4 surgissent. L'arc Levely, plus bref, montre les souverains réunis à Mary Geoise.

Saga du pays de Wano

L'alliance affronte Kaidô et Big Mom à Onigashima. L'histoire d'Oden est dévoilée, le lien entre Joy Boy et le fruit du Gum-Gum est révélé, Luffy éveille son fruit au Gear 5, le système des Grands Corsaires est dissous et Luffy rejoint les Quatre Empereurs.

Saga finale

L'arc Egghead conduit l'équipage chez Vegapunk, que le Gouvernement veut éliminer. Le savant diffuse avant de mourir des informations sur le Siècle Vide. L'arc Elbaf, toujours en cours, s'ouvre sur l'incident de God Valley, les origines de Shanks et de Barbe Noire, et le visage d'Imu.

• Monkey D. Luffy (capitaine) : fil conducteur de tous les arcs, depuis sa vocation née de sa rencontre avec Shanks jusqu'à son statut d'Empereur.
• Roronoa Zoro (sabreur) : premier compagnon de Luffy, associé à des armes marquantes comme Shusui puis Enma.
• Nami (navigatrice) : entre dans l'équipage lors de l'arc Arlong Park.
• Usopp (tireur) : recruté au village de Sirop, il quitte puis réintègre le groupe.
• Sanji (cuisinier) : rencontré au Baratie, il est au centre de l'arc Whole Cake Island.
• Nico Robin (archéologue) : d'abord ennemie, elle rejoint l'équipage après Alabasta et est sauvée à Enies Lobby.
• Tony Tony Chopper (médecin) : recruté sur l'île de Drum.
• Franky (charpentier) : arrive après Water Seven.
• Brook (musicien) : rejoint le groupe à Thriller Bark.
• Jinbe (ancien Grand Corsaire) : d'abord allié, il devient un membre à part entière.
• Portgas D. Ace (frère de Luffy) : sa mort à Marineford bouleverse le monde.
• Barbe Noire (rival) : omniprésent, il devient Grand Corsaire puis Empereur.
• Vegapunk (savant) : figure centrale de l'arc Egghead.

• Récits de couverture (séries annexes) : ils durent entre vingt et quarante parutions environ, avec une case par numéro. Parmi eux, le journal de Koby et Helmeppo ou les aventures de l'équipage de Buggy, dont trois seulement ont été adaptés en anime.
• Arcs inédits en anime (remplissage) : seize arcs n'existent pas dans le manga, dont l'arc Warship Island ou celui de l'île aux Chèvres. Ils servent à laisser le manga prendre de l'avance et sont généralement plus drôles et moins dramatiques.
• Spéciaux « Episode of » (réadaptations) : ils reprennent des arcs comme Arlong Park sous une forme plus courte.
• Résumés télévisés (récapitulatifs) : certains sont racontés par des personnages, comme Bartolomeo, Yamato ou Tama.
• Crossovers (hors canon) : l'équipage a croisé les héros de Dragon Ball et de Toriko, et les personnages se souviennent de ces rencontres.
• Rythme de diffusion (production) : l'arc Elbaf a fait passer l'anime à deux saisons par an, après un arc Egghead qui incluait une version remasterisée de l'arc de l'île des Hommes-Poissons.