Korogumi

Le Korogumi est une organisation criminelle de type yakuza. Il domine une ville proche de Tokyo et y impose sa loi par la force. Ses chefs veulent garder la mainmise sur le territoire comme sur les richesses de la cité.

Son importance dans l'intrigue vient surtout de son lien avec les Hishaku. Ces sorciers lui prêtent main-forte contre une rémunération, ce qui attire l'attention des héros. Dans l'arc de l'affrontement contre Sojo, le clan tient le rôle d'adversaire mineur : il sert de porte d'entrée vers un ennemi bien plus redoutable.

Une emprise fondée sur la terreur

Le Korogumi a recours à la violence et à l'intimidation pour parvenir à ses fins. Son chef n'hésite pas à employer ces méthodes dès qu'un obstacle se dresse devant lui.

Le clan cherche à décourager toute résistance en exhibant des cadavres. Les personnes liées au Mouvement anti-Korogumi, une faction qui s'oppose à lui, sont pendues en public à l'entrée d'un portail torii. La mise en scène vise à briser la volonté de ceux qui voudraient se rebeller.

Un allié sorcier

L'organisation entretient des relations avec les Hishaku. En échange d'argent, ces sorciers soutiennent ses activités. Cet arrangement donne au clan un avantage considérable sur ses opposants.

Le quartier général

• Base du Korogumi (lieu) : c'est le siège des yakuzas. Ils y interrogent les otages issus du Mouvement anti-Korogumi, puis les exécutent.

Origine du nom

Le nom se compose de trois caractères japonais :

• 爻 (lecture « yao ») : un trait horizontal des trigrammes du Yi Jing.
• 龍 : le dragon.
• 組 : un groupe ou une équipe.

L'arrivée de Chihiro et Shiba

Chihiro et Shiba se rendent dans la ville tenue par le Korogumi après avoir entendu des rumeurs sur ses liens avec les Hishaku. Ils comptent d'abord négocier avec le clan. Mais ils assistent à la pendaison publique de membres du Mouvement anti-Korogumi, et Chihiro change alors de plan : il décide d'attaquer directement la base.

L'assaut sur la base

Chihiro emploie les techniques Kuro et Nishiki d'Enten pour éliminer les gardes à l'intérieur du bâtiment. Pendant ce temps, Shiba neutralise ceux qui surveillent l'extérieur. Chihiro épargne le chef du Korogumi, car il veut l'interroger.

Un piège des Hishaku

Chihiro interroge le chef sur les Hishaku. Shiba entre à ce moment dans la pièce et libère un otage. Le chef s'apprête à répondre quand un arbre jaillit soudain de son corps et envahit la salle à toute vitesse. Shiba téléporte l'otage hors de danger, et Chihiro tranche les lianes qui menacent le groupe.

Les deux compagnons en concluent qu'un sorcier des Hishaku avait placé dans le corps du chef un sort piégé. Faute d'avoir recueilli beaucoup d'informations, ils se résignent à repartir pour Tokyo.

Le sort du clan

Le chef est mort, tout comme une grande partie des membres, voire leur totalité. On ignore ce que devient le Korogumi après ces événements.

• Chihiro (protagoniste) : il mène l'attaque contre la base et laisse le chef en vie pour obtenir des renseignements sur les Hishaku.
• Shiba (allié de Chihiro) : il s'occupe des gardes extérieurs, libère un otage et le téléporte à l'abri quand l'arbre surgit.
• Le chef du Korogumi (antagoniste) : il dirige le clan par la violence. Il meurt avant de pouvoir parler, à cause d'un sort piégé.
• Les Hishaku (sorciers) : ils soutiennent le clan contre de l'argent. L'un d'eux a laissé un sortilège dans le corps du chef.
• Le Mouvement anti-Korogumi (faction rebelle) : ses membres sont pendus ou exécutés par le clan pour dissuader toute opposition.

• Inspirations possibles (œuvres de l'auteur) : le nom du Korogumi pourrait s'inspirer de deux forces yakuzas apparues dans d'autres histoires courtes de Takeru Hokazono. La première est le Korokai, présent dans son cinquième one-shot, Roku no Meiyaku. La seconde est le Shueigumi, présent dans son deuxième one-shot, Farewell! Cherry Boy!.